Intraoperative technology in skull base and vascular neurosurgery: a two-stage cross-sectional national survey
Cette enquête nationale en deux étapes auprès de neurochirurgiens du Royaume-Uni et d'Irlande révèle que l'utilisation de la technologie peropératoire en neurochirurgie de la base du crâne et vasculaire est fortement dictée par des paradigmes procéduraux spécifiques, les outils établis tels que la neuronavigation et la microscopie étant largement adoptés pour les besoins de routine tandis que les nouvelles technologies restent fréquemment peu utilisées.
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Au plus profond du crâne humain se trouve une région où le cerveau rencontre le visage et la base du crâne, un endroit encombré de nerfs, de vaisseaux sanguins et de structures délicates. Opérer ici revient à effectuer des réparations délicates à l'intérieur d'un coffre-fort verrouillé tout en portant des gants épais ; la vue est étroite, la marge d'erreur est infime et les outils doivent être précis. Pour naviguer dans ce paysage complexe, les neurochirurgiens s'appuient sur une panoplie de technologies qui agissent comme des extensions de leurs sens et de leurs mains. Certains de ces outils les aident à cartographier le chemin avant de couper, d'autres magnifient la vue pour qu'ils puissent voir de minuscules vaisseaux, et certains leur permettent de ressentir la différence entre un tissu sain et une tumeur. Au cours des dernières décennies, ces outils se sont multipliés, allant de les forets à haute vitesse et caméras vidéo à des systèmes qui illuminent le flux sanguin en temps réel. Pourtant, alors que de nouveaux dispositifs sont constamment inventés, il reste incertain la fréquence à laquelle ils sont réellement utilisés dans les blocs opératoires du Royaume-Uni et de l'Irlande, ou si le choix de l'outil dépend davantage de la chirurgie spécifique pratiquée que de la préférence personnelle ou des années d'expérience du chirurgien.
Une équipe de chercheurs s'est donné pour mission de cartographier la réalité de cet environnement à enjeux élevés. Ils ont mené une enquête auprès de neurochirurgiens à travers le Royaume-Uni et l'Irlande, leur demandant de rendre compte des outils qu'ils utilisent pour trois types spécifiques et représentatifs de chirurgie cérébrale. Ces chirurgies comprenaient l'excision de tumeurs hypophysaires par le nez, le retrait de tumeurs du nerf acoustique derrière l'oreille, et le clipsage d'anévrismes (points faibles dans les vaisseaux sanguins) sur le côté du cerveau. Le but n'était pas de tester un nouveau dispositif, mais de comprendre le paysage actuel : quelles technologies sont devenues la norme, lesquelles sont encore rares, et ce qui pousse un chirurgien à choisir un outil plutôt qu'un autre. Les chercheurs ont recueilli les réponses de 24 neurochirurgiens travaillant dans 21 hôpitaux différents, un groupe qui représentait les deux tiers des unités de neurochirurgie pour adultes en Grande-Bretagne. La plupart de ces chirurgiens étaient très expérimentés, la majorité ayant pratiqué pendant plus de vingt ans.
Les résultats ont révélé un schéma clair : le choix de la technologie est dicté presque entièrement par le type de chirurgie, et non par l'ancienneté du chirurgien. Pour la chirurgie impliquant des tumeurs hypophysaires accessible par le nez, la salle d'opération s'est presque complètement tournée vers l'endoscopie, qui utilise un tube fin et éclairé pour voir à l'intérieur du crâne, remplaçant efficacement le microscope opératoire traditionnel. Dans cette même procédure, les chirurgiens utilisent presque toujours un système qui agit comme un GPS pour le cerveau, les aidant à naviguer dans les corridors étroits de la base du crâne. Cependant, pour la chirurgie derrière l'oreille visant à retirer des tumeurs du nerf acoustique, le microscope traditionnel reste le leader incontesté, et le système de navigation de type GPS est utilisé beaucoup moins fréquemment. De même, pour la chirurgie sur le côté du cerveau pour traiter les anévrismes, le microscope est universel, et les chirurgiens utilisent presque toujours une caméra spéciale qui utilise un colorant sûr pour faire briller les vaisseaux sanguins, permettant de voir si le flux sanguin fonctionne correctement après la réparation du vaisseau.
Bien que les outils établis soient utilisés de manière constante, les technologies plus récentes et plus futuristes restent en marge. Les systèmes créant des images holographiques en trois dimensions du cerveau, les bras robotisés qui assistent la chirurgie, et les machines effectuant des scanners IRM pendant que le patient est sur la table d'opération ont été signalés comme étant utilisés très rarement, voire pas du tout. Les chercheurs ont constaté que le niveau d'expérience du chirurgien ne changeait pas ces habitudes ; un chirurgien ayant vingt ans d'expérience utilisait les mêmes outils qu'un chirurgien ayant cinq ans d'expérience. Cela suggère que la décision d'utiliser un outil spécifique ne dépend pas de qui tient le scalpel, mais plutôt de ce que l'opération spécifique exige, de la manière dont l'outil s'intègre dans le flux de la chirurgie, et de la capacité de l'hôpital à soutenir cette ressource.
L'étude conclut que l'adoption de la technologie dans ces chirurgies cérébrales complexes suit un chemin de nécessité pratique. Les outils offrant des bénéfices visibles immédiats et s'intégrant harmonieusement dans le flux de travail existant, tels que le microscope ou le colorant qui met en évidence les vaisseaux sanguins, sont devenus des pratiques standards. En revanche, les technologies plus récentes qui nécessitent un investissement important, une formation spécialisée ou une installation complexe ne sont utilisées que de manière sélective, souvent réservées à des cas de recherche spécifiques ou à des situations difficiles. Les conclusions suggèrent que pour que ces outils avancés deviennent courants, ils doivent prouver leur valeur non seulement en théorie, mais aussi en s'intégrant de manière fluide dans le rythme quotidien de la salle d'opération. L'enquête fournit un instantané clair de l'état actuel de la neurochirurgie, montrant que si les outils évoluent, les principes fondamentaux de sécurité, de visibilité et de précision restent les forces directrices pour chaque chirurgien présent dans la salle.
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