Leader’s Political Skill, Knowledge Sharing, and Career Growth During Economic and Employment Uncertainty: The Moderating Role of Job Insecurity
Cette étude démontre que la compétence politique d'un leader favorise la croissance de la carrière des employés en promouvant le partage de connaissances, un processus positif qui est considérablement affaibli lorsque les employés éprouvent des niveaux élevés d'insécurité d'emploi.
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En période de turbulences économiques, lorsque l'avenir semble incertain et que les emplois paraissent fragiles, la stabilité d'une organisation dépend souvent de quelque chose de bien plus petit que les politiques nationales ou les marchés mondiaux : les interactions quotidiennes entre un dirigeant et son équipe. Au cœur de cette dynamique se trouve un concept appelé l'habileté politique. Cela ne fait pas référence au genre de manœuvres que l'on trouve dans les couloirs du gouvernement, mais plutôt à la capacité d'un dirigeant à lire la salle, à comprendre ce dont les autres ont réellement besoin et à instaurer une confiance authentique sans créer de frictions. Lorsqu'un dirigeant possède cette compétence, il peut naviguer dans des situations sociales complexes pour créer un environnement où les gens se sentent en sécurité pour collaborer. Cette sécurité est cruciale pour le partage des connaissances, l'acte par lequel les employés échangent librement leurs expériences, leurs astuces du métier et leurs idées les uns avec les autres. Sans ce flux d'informations, les individus restent isolés, mais avec lui, ils deviennent plus capables et plus adaptables. La question que les chercheurs posent depuis longtemps est de savoir si cette croissance se traduit par une véritable progression de carrière pour l'employé et, plus important encore, si la peur de perdre son emploi peut stopper tout ce processus.
Une équipe de chercheurs s'est donné pour mission d'explorer ces connexions en pleine incertitude économique et de l'emploi, en se concentrant sur le secteur manufacturier en Chine. Ils ont recueilli des données auprès de 423 employés dans trois provinces, en les sondant à deux moments différents afin de garantir la robustesse de leurs conclusions. L'étude a examiné comment l'habileté politique d'un dirigeant influence la progression de carrière d'un employé, en regardant spécifiquement si le partage des connaissances sert de pont entre les deux. Ils ont également étudié une barrière critique : l'insécurité de l'emploi. Il s'agit du sentiment que l'emploi de chacun est instable ou que son avenir au sein de l'entreprise est menacé. Les chercheurs voulaient voir si cette peur agit comme un mur, bloquant l'influence positive qu'un dirigeant habile pourrait autrement exercer sur la volonté de son équipe à partager ce qu'elle sait.
L'étude a révélé que les dirigeants dotés d'une grande habileté politique aident effectivement les employés à progresser dans leur carrière. Ces dirigeants sont plus aptes à comprendre les besoins de leur équipe et à coordonner les relations, ce qui crée une atmosphère de soutien. Ce soutien aide directement les employés à sentir qu'ils progressent dans leur travail. Cependant, la recherche a révélé un chemin indirect plus puissant. Les dirigeants possédant de fortes habiletés politiques encouragent leurs équipes à partager les connaissances plus librement. Lorsque les employés échangent des idées et des compétences, ils apprennent plus vite, résolvent mieux les problèmes et deviennent plus visibles au sein de l'organisation, ce qui, en retour, accélère leur progression de carrière. En bref, un dirigeant habile aide un employé à progresser non seulement en lui donnant des opportunités, mais en favorisant une culture où chacun aide les autres à apprendre.
Pourtavia, l'étude a également mis en évidence une limite significative à ce cycle positif. Lorsque les employés ressentent un haut degré d'insécurité de l'emploi, les bénéfices d'avoir un dirigeant politiquement habile commencent à s'estomper. Même si un dirigeant est excellent pour instaurer la confiance et encourager la coopération, les employés qui craignent de perdre leur emploi ont tendance à se retenir. Ils considèrent leur savoir comme un atout personnel qui les garde en sécurité et compétitifs, plutôt que comme une ressource à partager. Par conséquent, le lien positif entre l'habileté d'un dirigeant et la volonté de l'équipe de partager ses connaissances s'affaiblit. La peur de l'instabilité pousse les employés à devenir défensifs, thésaurisant l'information au lieu de l'échanger. Cette posture défensive brise la chaîne qui mène habituellement à la progression de carrière, ce qui signifie que même les meilleurs dirigeants peinent à aider leurs équipes à progresser lorsque les employés sont trop préoccupés par leur propre survie.
Les chercheurs ont conclu que, bien que le leadership et le partage des connaissances soient des moteurs puissants de développement, ils ne peuvent fonctionner de manière fluide si le carburant de la sécurité psychologique fait défaut. Dans une économie incertaine, la peur de la perte d'emploi agit comme un frein sur l'ensemble du système. Pour que les organisations soutiennent réellement leurs collaborateurs en période difficile, elles ne peuvent pas se contenter d'avoir des dirigeants qualifiés ; elles doivent également travailler à réduire l'anxiété qui rend les employés craintifs quant au partage. Les résultats suggèrent que la progression de carrière n'est pas seulement un parcours personnel, mais un parcours collectif, construit sur le fondement de la confiance et de la libre circulation de l'information. Lorsque ce fondement est ébranlé par la peur du chômage, toute la structure du développement devient plus difficile à maintenir, quelle que soit la capacité du dirigeant.
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