Secular Brightness Trends of Starlink and OneWeb Satellites
2021 और 2026 के बीच MMT9 रोबोटिक वेधशाला से 1.6 मिलियन परिमाण मापों के आधार पर, यह अध्ययन स्टारलिंक विज़रसैट्स (Starlink VisorSats) के लिए 0.6-परिमाण चमकने और वनवेब (OneWeb) उपग्रहों के लिए 0.4-परिमाण धुंधला होने के सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण धर्मनिरपेक्ष रुझानों को प्रकट करता है।
मूल पेपर CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) के तहत लाइसेंस किया गया है। नीचे दिए गए पेपर की यह व्याख्या AI से तैयार की गई है। इसे लेखकों ने न तो लिखा है, न इसका समर्थन किया है। तकनीकी सटीकता के लिए मूल पेपर देखें। पूरा डिस्क्लेमर पढ़ें
कल्पना कीजिए कि रात का आकाश एक विशाल, शांत पुस्तकालय है। सदियों से, खगोलशास्त्री इन पुस्तकालयाध्यक्षों (librarians) की तरह रहे हैं, जो दूर के तारों की हल्की फुसफुसाहटों को ध्यान से पढ़ते आए हैं। लेकिन हाल ही में, इस पुस्तकालय में एक नए प्रकार के "आगंतुक" ने प्रवेश किया है: हजारों मानव निर्मित उपग्रह जो छत पर तेजी से घूम रहे हैं, और पीछे चमकदार लकीरें छोड़ रहे हैं जो किताबों से ध्यान भटकाती हैं।
यह शोध पत्र इस बारे में एक रिपोर्ट कार्ड है कि कैसे इन अंतरिक्ष यात्रियों के दो सबसे बड़े समूहों ने—स्टारलिंक (SpaceX के स्वामित्व वाला) और वनवेब (Eutelsat के स्वामित्व वाला)—पिछले पांच वर्षों में अपनी "टॉर्च की चमक" को बदला है।
यहाँ क्या हुआ, इसकी कहानी सरल शब्दों में दी गई है:
बड़ी तस्वीर: पाँच साल की निगरानी
लेखक, एंथनी मल्लामा, एक बहुत ही धैर्यवान सुरक्षा गार्ड की तरह काम कर रहे थे। रूस में एक रोबोटिक टेलीस्कोप (जिसे MMT9 नाम दिया गया है) का उपयोग करके, उन्होंने 2021 और 2026 के बीच इन उपग्रहों के 16 लाख स्नैपशॉट लिए। वह यह जानना चाहते थे: क्या ये उपग्रह उम्र बढ़ने के साथ चमकीले हो रहे हैं, धुंधले हो रहे हैं, या समान बने हुए हैं?
इसे पांच वर्षों में कार की हेडलाइट्स को देखने जैसा समझें। क्या इंजन गर्म होने पर वे अधिक चमकदार होती हैं, या बल्ब खराब होने पर वे धुंधली हो जाती हैं?
दो मुख्य पात्र
1. स्टारलिंक: "वाइजरसैट" (VisorSat) और "V1.5"
स्टारलिंक ने खगोलशास्त्रियों से अपनी रोशनी छिपाने के लिए कुछ अलग-अलग डिज़ाइन आज़माए।
- वाइजरसैट (प्रारंभिक मॉडल): ये पहले ऐसे उपग्रह थे जिनमें छोटे "सनशेड्स" (विज़र्स/धूप के चश्मे) लगाए गए थे ताकि सूरज की रोशनी उपग्रह के चमकदार हिस्सों से टकराने से रुक सके।
- परिणाम: आश्चर्यजनक रूप से, ये सनशेड वाले उपग्रह समय के साथ अधिक चमकीले होते गए। यह ऐसा है जैसे किसी ने उस रेडियो की आवाज़ बढ़ा दी हो जिसे शांत रहना चाहिए था। वे पांच वर्षों में लगभग 0.6 "चरण" (steps) अधिक चमकीले हो गए।
- V1.5 (बाद का मॉडल): SpaceX को एहसास हुआ कि सनशेड उनके अपने लेजर इंटरनेट संकेतों को रोक रहे थे, इसलिए उन्होंने उन्हें हटा दिया।
- परिणाम: ये उपग्रह भी थोड़े चमकीले होते दिखे, लेकिन यह बदलाव इतना छोटा और अस्थिर था कि वैज्ञानिक निश्चित रूप से नहीं कह सके कि यह वास्तविक था या केवल एक इत्तेफाक।
2. वनवेब: फीका पड़ता तारा
वनवेब एक अलग कंपनी है जिसके पास एक अलग बेड़ा (fleet) है।
- परिणाम: इन उपग्रहों ने स्टारलिंक के विपरीत व्यवहार किया। वे समय के साथ धुंधले होते गए। यह एक जलती हुई मोमबत्ती की तरह है जो धीरे-धीरे खत्म हो रही है। वे पांच वर्षों में लगभग 0.4 "चरण" तक धुंधले हो गए।
रहस्य: क्यों?
यहीं से कहानी दिलचस्प होती है। आमतौर पर, जब अंतरिक्ष में चीजें पुरानी होती हैं, तो वे गंदी हो जाती हैं या कॉस्मिक किरणों (जैसे समुद्री हवा से कार में जंग लगना) से क्षतिग्रस्त हो जाती हैं। आप उम्मीद कर सकते हैं कि वे धुंधले हो जाएंगे।
- वनवेब का धुंधलापन: लेखक ने जांच की कि क्या यह केवल "बुढ़ापे" के कारण था। उन्होंने नए वनवेब उपग्रहों (2024 में लॉन्च किए गए) की तुलना पुराने उपग्रहों से की। वे लगभग एक जैसे ही थे। इससे पता चलता है कि धुंधलापन उपग्रहों के टूटने-फूटने के कारण नहीं है। यह एक रहस्य है! शायद सतह की सामग्री किसी ऐसे तरीके से बदल रही है जिसे हम अभी तक नहीं समझते।
- स्टारलिंक का चमकना: वाइजरसैट्स क्यों अधिक चमकीले हो रहे हैं? लेखक ने कंपनियों (SpaceX और Eutelsat) से पूछा, लेकिन उनके पास कोई जवाब नहीं था। यह किसी कार निर्माता से यह पूछने जैसा है कि किसी विशिष्ट मॉडल की हेडलाइट्स पांच साल बाद अधिक चमकदार क्यों हो रही हैं, और वे कंधे उचकाकर कहते हैं, "हमें नहीं पता।"
निष्कर्ष
इस शोध पत्र का सबसे महत्वपूर्ण सबक यह है कि उपग्रह स्थिर वस्तुएं नहीं हैं। वे बदलते रहते हैं।
- कुछ चमकीले होते हैं (स्टारलिंक वाइजरसैट्स)।
- कुछ धुंधले होते हैं (वनवेब)।
- कुछ समान रहते हैं।
यदि खगोलशास्त्रियों को ब्रह्मांड को देखने के लिए रात के आकाश को साफ रखना है, तो वे केवल एक बार उपग्रह की तस्वीर नहीं ले सकते और यह मान नहीं सकते कि वह हमेशा वैसी ही रहेगी। उन्हें लगातार देखते रहना होगा, साल दर साल, यह देखने के लिए कि ये "अंतरिक्ष कारें" कैसे विकसित होती हैं।
संक्षेप में: रात का आकाश ऐसी चलती-फिरती रोशनियों से भरा है जो अप्रत्याशित तरीकों से अपनी चमक बदल रही हैं, और हम अभी भी पूरी तरह से नहीं समझते कि ऐसा क्यों हो रहा है। हमें सितारों के अपने दृश्य को सुरक्षित रखने के लिए उन पर अपनी नज़र बनाए रखनी होगी।
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