Vestibulomotor Weighting Associated with Cybersickness in Virtual Reality

कल्पना कीजिए कि आपका मस्तिष्क एक जहाज के कप्तान की तरह है, जो लगातार जहाज को स्थिर रखने की कोशिश कर रहा है। ऐसा करने के लिए, यह सेंसरों की एक टीम पर निर्भर करता है: आपकी आँखें (निगरानी करने वाला), आपके कान का भीतरी हिस्सा (जाइरोस्कोप), और आपके पैर (हल सेंसर)। आमतौर पर, ये सेंसर आपस में पूर्ण सामंजस्य के साथ काम करते हैं। लेकिन वर्चुअल रियलिटी (VR) में, "निगरानी करने वाला" एक ट्रैक पर तेजी से नीचे आती हुई रोलरकोस्टर देखता है, जबकि "हल सेंसर" आपको बिल्कुल स्थिर खड़ा महसूस करते हैं। यही भ्रम साइबरसिकनेस (cybersickness) का कारण बनता है—वह चक्कर आने और मतली जैसा अहसास जो कई लोगों को VR का आनंद लेने से रोक देता है।

इस अध्ययन ने एक सरल प्रश्न पूछा: कुछ लोग VR में बीमार क्यों महसूस करते हैं जबकि अन्य नहीं?

शोधकर्ताओं ने एक विशिष्ट सेंसर पर ध्यान केंद्रित किया: आपके कान का भीतरी हिस्सा। वे यह देखना चाहते थे कि जब आप संतुलन बनाने की कोशिश कर रहे होते हैं, तो आपका मस्तिष्क आपके कान के भीतरी हिस्से की कितनी "सुनता" है। उन्होंने इसे "वेस्टिबुलोमोटर वेटिंग" (vestibulomotor weighting) कहा। इसे आपके कान के भीतरी हिस्से के सिग्नल के 'वॉल्यूम नॉब' (आवाज़ कम-ज्यादा करने वाला बटन) की तरह समझें। यदि वॉल्यूम बहुत अधिक है, तो आपका मस्तिष्क मामूली हलचल पर भी अत्यधिक प्रतिक्रिया दे सकता है, जिससे आपको लड़खड़ाहट महसूस हो सकती है।

प्रयोग: एक ट्विस्ट के साथ रोलरकोस्टर

शोधकर्ताओं ने 38 स्वस्थ युवाओं को एक विशेष प्लेटफॉर्म (फोर्स प्लेट) पर खड़े होने के लिए आमंत्रित किया, जबकि वे एक VR रोलरकोस्टर राइड देख रहे थे। यह परीक्षण करने के लिए कि उनके मस्तिष्क अपने कान के भीतरी हिस्से पर कितना भरोसा करते हैं, उन्होंने सभी को एक बहुत ही हल्का, हानिरहित इलेक्ट्रिकल 'बज़' (जिसे EVS कहा जाता है) दिया, जो कान के भीतरी हिस्से के हिलने के अहसास की नकल करता था।

उन्होंने इस 'बज़' के जवाब में प्रतिभागियों के शरीर के डगमगाने (स्वयिंग) को मापा। यदि शरीर बहुत अधिक डगमगाया, तो इसका मतलब था कि मस्तिष्क कान के भीतरी हिस्से पर बहुत अधिक भरोसा कर रहा था (उच्च वॉल्यूम)। यदि शरीर बहुत कम डगमगाया, तो इसका मतलब था कि मस्तिष्क कान के सिग्नल को अनदेखा कर रहा था (कम वॉल्यूम)।

खोज: "वॉल्यूम नॉब" थ्योरी

परिणामों ने एक स्पष्ट पैटर्न का खुलासा किया:

1. हाई-वॉल्यूम ग्रुप (बीमार होने वाले): जिन लोगों को बहुत अधिक बीमारी महसूस हुई (या जिन्हें राइड जल्दी छोड़नी पड़ी), उनका कान का भीतरी हिस्सा शुरू से ही बहुत ऊंचे "वॉल्यूम" पर था। राइड शुरू होने से पहले ही, उनके मस्तिष्क संतुलन के लिए अपने कान के भीतरी हिस्से पर बहुत अधिक निर्भर थे। जब VR रोलरकोस्टर शुरू हुआ, तो इस अत्यधिक निर्भरता के कारण उन्हें लगा जैसे दुनिया नियंत्रण से बाहर होकर घूम रही है।
2. लो-वॉल्यूम ग्रुप (स्वस्थ रहने वाले): जिन लोगों को बीमारी नहीं हुई, उनके कान का भीतरी हिस्सा शुरू से ही कम वॉल्यूम पर था। वे इस पर उतना निर्भर नहीं थे, इसलिए भ्रमित करने वाले VR दृश्यों ने उन्हें ज्यादा परेशान नहीं किया।

अनुकूलन का संघर्ष

यहाँ मामला दिलचस्प हो जाता है। जैसे-जैसे राइड आगे बढ़ी, जो लोग बीमार महसूस कर रहे थे, उन्होंने समस्या को ठीक करने की कोशिश की। उन्हें एहसास हुआ, "अरे, मेरा कान मुझे धोखा दे रहा है!" और उन्होंने वॉल्यूम कम करने की कोशिश की (इस प्रक्रिया को रीवेटिंग/reweighting कहा जाता है)।

• क्या यह काम आया? वास्तव में नहीं। वे वॉल्यूम को थोड़ा कम करने में सफल रहे, लेकिन यह बहुत कम और देर से हुआ।
• परिणाम: भले ही उन्होंने अपने कान के भीतरी हिस्से पर कम निर्भर होने की कोशिश की, फिर भी उनका शरीर स्वस्थ समूह की तुलना में बहुत अधिक डगमगाता रहा। उनका "जहाज" अस्थिर हो गया क्योंकि उनका मस्तिष्क VR के भ्रम को संभालने के लिए सेंसर को तेज़ी से बदल नहीं सका।

निचोड़

साइबरसिकनेस को एक ऐसी कार की तरह समझें जिसका सस्पेंशन सिस्टम बहुत संवेदनशील है। यदि आपकी कार झटकों के प्रति बहुत संवेदनशील (उच्च कान की निर्भरता) सेट है, तो ऊबड़-खाबड़ सड़क (VR) पर गाड़ी चलाने से आप बुरा महसूस करेंगे। आप गाड़ी चलाते समय सस्पेंशन को एडजस्ट करने की कोशिश कर सकते हैं, लेकिन यदि सड़क बहुत खराब है, तो भी आप झटके महसूस करेंगे।

अध्ययन यह निष्कर्ष निकालता है कि VR में बीमार होने वाले लोग वे हैं जिनका मस्तिष्क स्वाभाविक रूप से उनके कान के भीतरी हिस्से पर सबसे अधिक भरोसा करता है। हालांकि उनका मस्तिष्क राइड के दौरान अनुकूलित होने की कोशिश करता है, लेकिन वह शुरुआती उच्च निर्भरता ही मुख्य कारण है जिससे वे बीमार महसूस करते हैं।