Factors associated with rabies vaccination uptake among dog owners in Butaleja Town Council, Eastern Uganda: A cross-sectional study
बटालेजा, युगांडा में किए गए इस क्रॉस-सेक्शनल अध्ययन से पता चलता है कि जबकि 57% कुत्ता मालिकों ने कम से कम एक कुत्ते का टीकाकरण कराया, समग्र कवरेज महत्वपूर्ण बाधाओं के कारण 70% हर्ड इम्युनिटी थ्रेशोल्ड से नीचे रहा, जिससे यह पहचान हुई कि अधिक आयु, उच्च शिक्षा, आय, पशु चिकित्सा क्लीनिकों तक पहुंच और सामुदायिक शिक्षा सफल रेबीज टीकाकरण अपटेक से जुड़े प्रमुख कारक हैं।
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रेबीज एक घातक बीमारी है जो संक्रमित जानवरों, विशेष रूप से कुत्तों की लार के माध्यम से फैलती है। एक बार जब किसी व्यक्ति या जानवर में लक्षण दिखाई देने लगते हैं, तो यह बीमारी लगभग हमेशा जानलेवा होती है, जिससे बचाव ही एकमात्र वास्तविक रक्षा बन जाता है। वायरस को फैलने से रोकने का सबसे प्रभावी तरीका कुत्तों का टीकाकरण करना है, जिससे समुदाय के चारों ओर सुरक्षा का एक कवच बन जाता है। स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने लंबे समय से इस बात पर सहमति व्यक्त की है कि यदि कुत्तों की कम से कम सत्तर प्रतिशत आबादी का टीकाकरण किया जाता है, तो वायरस खुद को बनाए नहीं रख सकता और अंततः समाप्त हो जाएगा। हालांकि, दुनिया के कई हिस्सों में, इस महत्वपूर्ण सीमा तक पहुँचना कठिन रहा है। युगांडा में, टीकों की उपलब्धता के बावजूद, राष्ट्रीय टीकाकरण दर ऐतिहासिक रूप से दस प्रतिशत के आसपास रही है, जिससे लाखों लोग और जानवर एक रोकी जा सकने वाली त्रासदी के प्रति असुरक्षित रह गए हैं।
मेकररे यूनिवर्सिटी और स्वास्थ्य मंत्रालय के शोधकर्ताओं ने यह पता लगाने का निर्णय लिया कि इस अंतराल का कारण क्या है, जो पूर्वी युगांडा के बुतलेजा टाउन काउंसिल नामक एक विशिष्ट उच्च-जोखिम वाले क्षेत्र में मौजूद है। वे यह समझना चाहते थे कि वास्तविक दुनिया में कुछ कुत्ते मालिक अपने पालतू जानवरों का टीकाकरण क्यों करते हैं जबकि अन्य नहीं करते। टीम ने मई और जून 2024 के बीच एक सर्वेक्षण आयोजित किया, जिसमें 173 कुत्ता मालिकों से सीधे बात की गई। उन्होंने मालिकों के जीवन, बीमारी के बारे में उनके ज्ञान, पशु चिकित्सा सेवाओं तक उनकी पहुंच और कुत्तों की आदतों के बारे में विस्तृत प्रश्न पूछे। लक्ष्य केवल यह गिनना नहीं था कि कितने कुत्तों का टीकाकरण किया गया है, बल्कि उन विशिष्ट कारकों को उजागर करना था जो मालिकों को कार्रवाई करने के लिए प्रोत्साहित या हतोत्साहित करते हैं।
अध्ययन ने टीकाकरण व्यवहार की एक जटिल तस्वीर पेश की। जबकि सर्वेक्षण किए गए 57 प्रतिशत कुत्ता मालिकों ने अपने कम से कम एक कुत्ते का टीकाकरण कराया था, यह सफलता घर के हर जानवर के लिए पूर्ण सुरक्षा में नहीं बदली। टीकाकरण में भाग लेने वाले मालिकों में से, अस्सी प्रतिशत से अधिक लोग अपने सभी कुत्तों का टीकाकरण करने में सफल रहे। हालांकि, क्योंकि लगभग आधे मालिकों ने अपने किसी भी कुत्ते का टीकाकरण नहीं कराया था, इसलिए क्षेत्र में पूरी कुत्ता आबादी के लिए समग्र टीकाकरण दर केवल 48 प्रतिशत रही। यह आंकड़ा बीमारी के प्रसार को रोकने के लिए आवश्यक सत्तर प्रतिशत के लक्ष्य से काफी नीचे है, जिसका अर्थ है कि समुदाय अभी भी जोखिम में है।
शोधकर्ताओं ने पाया कि कई स्पष्ट कारकों ने मालिक के टीकाकरण के निर्णय को प्रभावित किया। वृद्ध मालिक, अधिक औपचारिक शिक्षा वाले लोग और उच्च मासिक आय वाले लोग अपने कुत्तों का टीकाकरण करने के लिए अधिक इच्छुक थे। परिवार की संरचना का प्रकार भी मायने रखता था; जो लोग विस्तारित परिवारों (extended families) में रहते थे, वे एकल परिवारों (nuclear families) की तुलना में टीकाकरण के लिए अधिक इच्छुक थे। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि सेवाओं तक पहुंच ने बड़ी भूमिका निभाई। जो मालिक पशु चिकित्सा क्लिनिक के पास रहते थे या जिन्हें पता था कि टीके कहाँ से प्राप्त करने हैं, वे अपने पालतू जानवरों का टीकाकरण करने के लिए बहुत अधिक इच्छुक थे। इसी तरह, जिन्होंने टीकाकरण के बारे में अनुस्मारक (reminders) प्राप्त किए थे या जिन्होंने सामुदायिक शिक्षा सत्रों में भाग लिया था, उन्होंने भागीदारी की बहुत उच्च दर दिखाई।
अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि कुत्ते की अपनी विशेषताएं परिणाम को कैसे प्रभावित करती हैं। जो कुत्ते मुख्य रूप से सुरक्षा के लिए रखे जाते थे, उनके टीकाकरण की संभावना शिकार के लिए रखे जाने वाले कुत्तों की तुलना में अधिक थी। दिलचस्प बात यह है कि जो कुत्ते शहर में पैदा हुए थे, उनके टीकाकरण की संभावना अन्य स्थानों से लाए गए कुत्तों की तुलना में अधिक थी, जो यह सुझाव देता है कि नए आगमन अक्सर टीकाकरण प्रणाली की पकड़ से बाहर रह जाते हैं। ज्ञान एक और शक्तिशाली चालक था; जो मालिक सही ढंग से पहचान सकते थे कि रेबीज कैसे फैलता है, इसके संकेतों को पहचान सकते थे और टीकाकरण के महत्व को समझते थे, वे कार्रवाई करने के लिए काफी अधिक इच्छुक थे।
इन जानकारियों के बावजूद, शोधकर्ताओं ने नोट किया कि वर्तमान स्थिति खतरे को समाप्त करने के लिए अभी भी पर्याप्त नहीं है। डेटा बताता है कि हालांकि कई मालिक संलग्न होने पर टीकाकरण करने के इच्छुक होते हैं, लेकिन प्रणाली जनसंख्या के एक बड़े हिस्से तक पहुँचने में विफल रहती है, विशेष रूप से युवा, कम शिक्षित और कम आय वाले मालिकों तक। लेखकों का निष्कर्ष है कि रेबीज मृत्यु को समाप्त करने के लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए केवल टीके उपलब्ध होना ही पर्याप्त नहीं है। इसके लिए शिक्षा में सुधार करने, पशु चिकित्सा सेवाओं को अधिक सुलभ बनाने और ऐसे अनुस्मारक तंत्र बनाने के लिए लक्षित प्रयासों की आवश्यकता है जो हर घर तक पहुँच सकें। इन विशिष्ट बाधाओं को संबोधित किए बिना, समुदाय इस घातक बीमारी से लोगों और कुत्तों दोनों को सुरक्षित रखने के लिए आवश्यक सुरक्षा स्तर तक पहुँचने के लिए संघर्ष करेगा।
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