Intersectional Trajectories in Physical and Mental Health: A UK Longitudinal Study (2009-2024)
यह यूके का अनुदैर्ध्य अध्ययन (2009-2024) एक प्रतिच्छेदी बहुस्तरीय विश्लेषण का उपयोग करता है जो यह प्रकट करता है कि शारीरिक स्वास्थ्य असमानताएं उम्र के साथ बढ़ती हैं जबकि मानसिक स्वास्थ्य विषमताएं युवा समूहों में अधिक स्पष्ट होती हैं, विशेष रूप से बिना कार्य इतिहास वाली श्वेत ब्रिटिश महिलाओं को प्रभावित करती हैं, जिससे स्वास्थ्य नीति में आनुपातिक सार्वभौमिकता की आवश्यकता पर बल मिलता है।
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स्वास्थ्य शायद ही कभी किसी एक कारक या दूसरे का सरल मामला होता है। दशकों से, शोधकर्ता यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि क्यों कुछ लोग स्वस्थ रहते हैं जबकि अन्य बीमार पड़ जाते हैं, और अक्सर आय, नस्ल या लिंग जैसे एकल कारणों को अलग-थ로 देखते रहे हैं। हालाँकि, जीवन अलग-अलग रास्तों में नहीं चलता। एक व्यक्ति का स्वास्थ्य इस बात से आकार लेता है कि उनकी पहचान के विभिन्न हिस्से एक-दूसरे के साथ समय के साथ कैसे मिलते और परस्पर क्रिया करते हैं। 'इंटरसेक्शनैलिटी' (intersectionality) के रूप में जानी जाने वाली यह पद्धति बताती है कि एक महिला होने का अनुभव उसकी जातीयता और नौकरी के आधार पर भिन्न होता है, ठीक वैसे ही जैसे किसी विशिष्ट जातीय समूह से होने का अनुभव उसके सामाजिक वर्ग और आयु के आधार पर बदल जाता है। इसके अलावा, स्वास्थ्य कोई स्थिर तस्वीर नहीं है; यह एक यात्रा है। लोग विभिन्न ऐतिहासिक युगों के माध्यम से उम्र बढ़ाते हैं, जो अद्वितीय आर्थिक स्थितियों, सामाजिक मानदंडों और तकनीकी बदलावों का सामना करते हैं, जो उनके कल्याण को उन तरीकों से आकार देते हैं जिन्हें एक क्षण विशेष में नहीं समझा जा सकता। इन दीर्घकालिक यात्राओं को समझना, और यह समझना कि विभिन्न सामाजिक पहचानों के संगम पर लोगों के लिए ये कैसे भिन्न होती हैं, एक निष्पक्ष समाज बनाने के लिए आवश्यक है जहाँ हर किसी के पास फलने-फूलने का अवसर हो।
यूनाइटेड किंगडम में पंद्रह वर्षों तक चले एक नए अध्ययन ने इन जटिल यात्राओं का मानचित्रण किया है, जिससे यह खुलासा हुआ कि स्वास्थ्य असमानताएं पहले की तुलना में कहीं अधिक परिवर्तनशील और आश्चर्यजनक हैं। शोधकर्ताओं ने 83,000 से अधिक लोगों के डेटा का विश्लेषण किया, और 2009 से 2024 तक उनके शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य को ट्रैक किया। उन्होंने "साइलेंट" पीढ़ी (जो 1946 से पहले पैदा हुई थी) से लेकर "जेनरेशन ज़ेड" (जो 1995 के बाद पैदा हुई) तक, वयस्कों की चार विशिष्ट पीढ़ियों का अनुसरण किया। इन व्यक्तियों को उनके लिंग, जातीयता, नौकरी के प्रकार और पीढ़ी के आधार पर सैकड़ों विशिष्ट श्रेणियों में विभाजित करके, टीम देख सकी कि उम्र बढ़ने के साथ उनका स्वास्थ्य कैसे बदलता है। अध्ययन ने दो मुख्य मापों पर ध्यान केंद्रित किया: लोग दैनिक शारीरिक कार्यों को कितनी अच्छी तरह करने में सक्षम महसूस करते थे और वे भावनात्मक और मानसिक रूप से कैसा महसूस करते थे। निष्कर्ष बताते हैं कि हालांकि उम्र बढ़ने के साथ शारीरिक स्वास्थ्य में गिरावट आती है, लेकिन इस गिरावट की गति और गंभीरता इस बात पर निर्भर करती है कि आप कौन हैं और आपका जन्म कब हुआ था।
सबसे उल्लेखनीय खोज यह है कि सबसे खराब स्वास्थ्य परिणामों का सामना करने वाले समूह विभिन्न पीढ़ियों के बीच या शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य के बीच हमेशा समान नहीं होते हैं। शारीरिक स्वास्थ्य के लिए, अध्ययन "संचयी नुकसान" (cumulative disadvantage) के पैटर्न की पुष्टि करता है, जहाँ उम्र बढ़ने के साथ असमानताएं बढ़ती जाती हैं। महिलाओं ने, विशेष रूप से बांग्लादेशी और पाकिस्तानी पृष्ठभूमि की महिलाओं और उन लोगों ने, जिन्होंने कभी काम नहीं किया, अपने साथियों की तुलना में अधिक तीव्र शारीरिक गिरावट देखी। यह सुझाव देता है कि कम आय, भेदभाव या काम की कमी के जीवन भर के बोझ जमा होते जाते हैं, जिससे बाद के वर्षों में शारीरिक क्षमता में भारी गिरावट आती है। हालाँकि, मानसिक स्वास्थ्य के लिए तस्वीर अलग और अधिक जटिल है। यहाँ, अध्ययन ने पाया कि युवा पीढ़ियाँ उस संकट का सामना कर रही हैं जिसका अनुभव पुरानी पीढ़ियों ने अपनी उम्र में नहीं किया था। युवा वयस्कों, विशेष रूप से 1990 और 2000 के दशक में पैदा हुए लोगों ने, अपने से बड़े लोगों की तुलना में (जब वे युवा थे) कम अनुमानित मानसिक स्वास्थ्य स्कोर दिखाए।
सबसे अप्रत्याशित निष्कर्ष विशेष रूप से उन युवा पीढ़ियों के बारे में है जो मानसिक स्वास्थ्य के लिए संघर्ष कर रही हैं। जबकि पुराने अध्ययन अक्सर इस बात पर प्रकाश डालते थे कि जातीय अल्पसंख्यक सबसे बड़ी मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों का सामना करते हैं, यह शोध एक बदलाव का सुझाव देता है। युवा पीढ़ियों में, श्वेत ब्रिटिश महिलाओं, विशेष रूप से जिनका कोई कार्य इतिहास नहीं था, ने सबसे खराब अनुमानित मानसिक स्वास्थ्य प्रक्षेपवक्र (trajectories) दिखाए। वास्तव में, अध्ययन किए गए सबसे छोटे समूह में, बिना कार्य इतिहास वाली श्वेत ब्रिटिश महिलाओं का मानसिक स्वास्थ्य उनके दक्षिण एशियाई समकक्षों की तुलना में भी खराब था। यह उस पैटर्न को उलट देता है जो पुरानी पीढ़ियों में देखा गया था, जहाँ श्वेत ब्रिटिश समूह अक्सर बेहतर स्थिति में थे। अध्ययन ने यह भी नोट किया कि मानसिक स्वास्थ्य के लिए, पुरानी पीढ़ियों में श्वेत ब्रिटिश पुरुषों द्वारा देखा जाने वाला लाभ, युवा समूहों के लिए सत्य नहीं था; कुछ मामलों में, अफ्रीकी, भारतीय और अन्य श्वेत पृष्ठभूमि के पुरुषों ने अपने श्वेत ब्रिटिश समकक्षों की तुलना में अधिक अनुकूल मानसिक स्वास्थ्य पथ दिखाया।
शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि ये पैटर्न निश्चित पदानुक्रम नहीं बल्कि बदलते परिदृश्य हैं। आज जो समूह सबसे अधिक वंचित है, वह कल सबसे अधिक वंचित नहीं होगा, और जो समूह शारीरिक स्वास्थ्य के लिए संघर्ष कर रहा है, वह मानसिक स्वास्थ्य में फलने-फूलने वाला समूह हो सकता है। उदाहरण के लिए, जबकि बांग्लादेशी और पाकिस्तानी समूहों ने सभी आयु समूहों में लगातार महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना किया, उनका मानसिक स्वास्थ्य प्रक्षेपवक्र हमेशा सबसे निम्न स्तर का नहीं था, विशेष रूप से युवा श्वेत ब्रिटिश महिलाओं में देखी गई तीव्र गिरावट की तुलना में। यह विचलन स्पष्ट करता है कि शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य अलग-अलग शक्तियों द्वारा संचालित होते हैं। शारीरिक स्वास्थ्य अधिक दीर्घकालिक भौतिक कठिनाइयों के संचय और एक कठिन जीवन के थकावट से जुड़ा हुआ प्रतीत होता है, जबकि मानसिक स्वास्थ्य वर्तमान युग के विशिष्ट सामाजिक और आर्थिक दबावों, जैसे कि नौकरी की असुरक्षा और बदलते सामाजिक अपेक्षाओं के प्रति अधिक संवेदनशील लगता है।
अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि "एक ही आकार सबके लिए उपयुक्त" (one-size-fits-all) समाधान काम नहीं करेंगे। स्वास्थ्य में सुधार के उद्देश्य से बनाई गई नीतियों को यह पहचानना चाहिए कि नुकसान समान नहीं है। एक "आनुपातिक सार्वभौमिकता" (proportionate universalism) दृष्टिकोण का सुझाव दिया गया है, जहाँ व्यापक सहायता सभी के लिए उपलब्ध है, लेकिन संसाधन उन विशिष्ट समूहों के लिए गहन किए जाने चाहिए जो सबसे तीव्र गिरावट या सबसे निचले शुरुआती बिंदु दिखा रहे हैं। इसका अर्थ है कि बिना कार्य इतिहास वाली युवा महिलाओं और निरंतर शारीरिक गिरावट का सामना कर रहे पुराने जातीय अल्पसंख्यक समूहों पर बारीकी से नज़र रखना, साथ ही यह समझना भी कि समाज के विकसित होने के साथ मदद की आवश्यकता वाले समूह बदल सकते हैं। पहचान, समय और इतिहास कैसे आपस में मिलते हैं, इसके पूर्ण चित्र को देखकर, यह शोध इस बात को समझने की दिशा में एक स्पष्ट मार्ग प्रदान करता है कि क्यों कुछ जीवन दूसरों की तुलना में अधिक कठिन होते हैं और हम एक ऐसा भविष्य कैसे बना सकते हैं जहाँ स्वास्थ्य असमानताओं को सभी के लिए कम किया जा सके।
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