Prevalence and Determinants of the Double Burden of Malnutrition among Adolescents: A Cross-Sectional Study in Urban Schools of Nepal

दुनिया के कई हिस्सों में, भूख के खिलाफ लड़ाई लंबे समय से उन बच्चों पर केंद्रित रही है जो अपनी उम्र के हिसाब से बहुत दुबले या बहुत छोटे हैं। फिर भी, हाल के दशकों में, पुरानी समस्या के साथ-साथ एक अलग तरह का पोषण संबंधी संकट भी उभरा है। उन्हीं समुदायों में, और कभी-कभी एक ही परिवारों के भीतर, बच्चे अब अधिक वजन वाले या मोटापे के शिकार होकर बड़े हो रहे हैं। कुपोषण (undernutrition) और अतिपोषण (overnutrition) के इस सह-अस्तित्व को कुपोषण का दोहरा बोझ (double burden of malnutrition) कहा जाता है। यह एक जटिल स्वास्थ्य चुनौती पैदा करता है जहाँ एक व्यक्ति जीवन के शुरुआती दौर में पर्याप्त भोजन न मिल पाने के दीर्घकालिक नुकसान से जूझ सकता है, जबकि साथ ही वह अत्यधिक वजन भी वहन कर रहा होता है जो बाद में हृदय रोग और मधुमेह के जोखिम को बढ़ाता है। यह घटना विशेष रूप से किशोरावस्था के दौरान चिंताजनक है, जो तीव्र विकास और वृद्धि का एक महत्वपूर्ण काल है जहाँ आहार संबंधी आदतें बनती हैं और शरीर इस बात के प्रति अत्यधिक संवेदनशील होता है कि वह क्या ग्रहण करता है। इन दो विपरीत स्थितियों को युवाओं में एक साथ कैसे समझा जा सकता है, इसे समझना उन स्वास्थ्य कार्यक्रमों को डिजाइन करने के लिए आवश्यक है जो वास्तव में प्रभावी हों।

नेपाल के शोधकर्ताओं ने हाल ही में काठमांडू घाटी, जो देश के मध्य में एक घनी आबादी वाला शहरी क्षेत्र है, के स्कूली किशोरों के बीच इस विशिष्ट मुद्दे की जांच करने का निर्णय लिया। वे जानना चाहते थे कि कितने किशोर इस दोहरे बोझ का सामना कर रहे हैं और उनके दैनिक जीवन के कौन से कारक इसे बढ़ावा दे रहे हैं। टीम ने तीन जिलों के स्कूलों का दौरा किया, और एक व्यापक स्वास्थ्य जांच में भाग लेने के लिए आठवीं से दसवीं कक्षा के छात्रों का चयन किया। शोधकर्ताओं ने छात्रों की पोषण स्थिति निर्धारित करने के लिए एक हजार तीन सौ से अधिक छात्रों की लंबाई और वजन को मापा। उन्होंने छात्रों के आहार, पोषण के बारे में उनके ज्ञान, उनकी शारीरिक गतिविधि के स्तर और उनकी पारिवारिक पृष्ठभूमि के बारे में विवरण एकत्र करने के लिए आमने-सामने साक्षात्कार भी आयोजित किए। डेटा को समग्र रूप से देखकर, टीम न केवल यह देख सकी कि कौन कुपोषित या अधिक वजन वाला था, बल्कि यह भी कि कौन एक ही समय में दोनों स्थितियों से जूझ रहा था।

अध्ययन ने इस शहरी परिवेश में पोषण संबंधी संवेदनशीलता की एक स्पष्ट तस्वीर पेश की। लगभग पंद्रह प्रतिशत छात्र 'स्टंटेड' (stunted) पाए गए, जिसका अर्थ है कि वे अपनी उम्र के हिसाब से अपेक्षित ऊंचाई से छोटे थे, जो पुराने कुपोषण का संकेत है। पांच प्रतिशत छात्र कम वजन के थे। इसी समय, लगभग सत्रह प्रतिशत छात्र अधिक वजन वाले या मोटापे से ग्रस्त थे। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि शोधकर्ताओं ने उन छात्रों के एक समूह की पहचान की जो स्टंटेड और अधिक वजन वाले दोनों थे। यह विशिष्ट संयोजन, जो कुपोषण के दोहरे बोझ का प्रतिनिधित्व करता, सर्वेक्षण किए गए किशोरों में तीन प्रतिशत पाया गया। हालांकि यह प्रतिशत छोटा लग सकता है, लेकिन यह उन युवाओं की एक महत्वपूर्ण संख्या का प्रतिनिधित्व करता है जो विकास की विफलता और अत्यधिक वजन के दोहरे जोखिम को वहन कर रहे हैं, एक ऐसी स्थिति जो वयस्कता में गंभीर स्वास्थ्य जटिलताओं का कारण बन सकती है।

जब शोधकर्ताओं ने इन कारणों को खोजने के लिए इन छात्रों के जीवन की गहराई से जांच की, तो दो मुख्य कारक शक्तिशाली चालक के रूप में सामने आए। पहला था आहार की गुणवत्ता। वे छात्र जिनका आहार पोषण मूल्य में कम था, उस समूह का हिस्सा होने की अधिक संभावना रखते थे जो स्टंटिंग और अधिक वजन दोनों से पीड़ित था। दूसरा प्रमुख कारक पोषण के बारे में ज्ञान का अभाव था। जिन किशोरों को यह समझ नहीं थी कि एक स्वस्थ आहार क्या होता है, उनमें अपने साथियों की तुलना में इस दोहरे बोझ का अनुभव करने की संभावना काफी अधिक थी। दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन में पाया गया कि केवल कुछ खास खाद्य पदार्थों, जैसे कि वसायुक्त चीजों को अधिक खाने से स्टंटिंग का जोखिम अनिवार्य रूप से नहीं बढ़ा, जिससे पता चलता है कि किसी एक खाद्य पदार्थ की तुलना में खाने का समग्र पैटर्न अधिक महत्वपूर्ण है।

छात्र की आयु ने भी निष्कर्षों में एक विशिष्ट भूमिका निभाई, हालांकि दोनों स्थितियों के लिए यह अलग-अलग थी। पुराने किशोर, यानी पंद्रह से उन्नीस वर्ष की आयु के बीच के किशोर, छोटे छात्रों की तुलना में स्टंटेड होने की दोगुनी संभावना रखते थे। यह सुझाव देता है कि जीवन के शुरुआती दौर में खराब पोषण के प्रभाव बढ़ते जाते हैं और जैसे-जैसे बच्चा बड़ा होता है, अधिक स्पष्ट होते जाते हैं। इसके विपरीत, इन्हीं पुराने छात्रों के अधिक वजन वाले या मोटापे से ग्रस्त होने की संभावना उनके युवा समकक्षों की तुलना में कम थी। यह अंतर इस बात को रेखांकित करता है कि ऊंचाई और वजन को प्रभावित करने वाले कारक हमेशा एक समान नहीं होते हैं और कि किशोरावस्था में गुजरते समय कुपोषण का जोखिम बदल जाता है।

अध्ययन ने यह भी जांचा कि क्या परिवार की आय, माता-पिता की शिक्षा, या एक छात्र द्वारा टेलीविजन देखने में बिताया गया समय जैसे कारकों ने इन परिणामों को प्रभावित किया। हालांकि ये कारक अक्सर स्वास्थ्य अनुसंधान में महत्वपूर्ण होते हैं, लेकिन इस विशिष्ट छात्र समूह के डेटा ने दिखाया कि वे इस दोहरे बोझ के प्राथमिक चालक नहीं थे। इसके बजाय, साक्ष्य मजबूती से इस ओर इशारा करते थे कि छात्र क्या खाते थे और वे भोजन के बारे में क्या जानते थे। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि जो छात्र नमकीन स्नैक्स का सेवन करते थे, उनके स्टंटेड होने की संभावना अधिक थी, जबकि निम्न-गुणवत्ता वाले आहार वाले छात्रों को दोहरे बोझ से जूझने की उच्चतम संभावना का सामना करना पड़ा।

यह शोध नेपाल और समान क्षेत्रों के सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों के लिए एक महत्वपूर्ण वास्तविकता को रेखांकित करता है। समस्या केवल भोजन की उपलब्धता या कमी के बारे में नहीं है; यह भोजन की गुणवत्ता और इसका उपयोग करने की समझ के बारे में है। निष्कर्ष बताते हैं कि किशोर पोषण को ठीक करने के उद्देश्य वाले हस्तक्षेपों को केवल कैलोरी प्रदान करने से आगे बढ़ना चाहिए। उन्हें आहार की समग्र गुणवत्ता में सुधार करने और यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है कि युवाओं को यह समझ हो कि क्यों कुछ खाद्य पदार्थ उनके लिए दूसरों की तुलना में बेहतर हैं। आहार की गुणवत्ता और पोषण संबंधी ज्ञान के इन अंतर्निहित मुद्दों को संबोधित किए बिना, कुपोषण को कम करने के प्रयास सफल होने में संघर्ष कर सकते हैं, जिससे युवाओं की एक पीढ़ी इस दोहरे बोझ के दीर्घकालिक स्वास्थ्य परिणामों के प्रति असुरक्षित रह जाएगी।