Prevalence and Determinants of the Double Burden of Malnutrition among Adolescents: A Cross-Sectional Study in Urban Schools of Nepal
Cette étude transversale menée dans la vallée de Katmandou, en zone urbaine au Népal, révèle que 3 % des adolescents scolarisés sont confrontés au double fardeau de la malnutrition, une condition significativement alimentée par de faibles connaissances nutritionnelles, une mauvaise qualité de l'alimentation et des facteurs sociodémographiques spécifiques.
Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Ceci est une explication générée par l'IA d'un preprint qui n'a pas été évalué par des pairs. Ce n'est pas un avis médical. Ne prenez pas de décisions de santé basées sur ce contenu. Lire la clause de non-responsabilité complète
Dans de nombreuses parties du monde, la lutte contre la faim s'est longtemps concentrée sur les enfants trop maigres ou trop petits pour leur âge. Pourtant, au cours des dernières décennies, un type différent de crise nutritionnelle est apparu parallèlement à l'ancien. Dans les mêmes communautés, et parfois au sein des mêmes familles, des enfants grandissent désormais en étant en surpoids ou obèses. Cette coexistence de la sous-nutrition et de la surnutrition est connue sous le nom de double fardeau de la malnutrition. Cela crée un défi sanitaire complexe où une personne peut souffrir des dommages à long terme liés au manque de nourriture au début de sa vie, tout en portant simultanément un excès de poids qui augmente le risque de maladies cardiaques et de diabète plus tard. Ce phénomène est particulièrement préoccupant durant l'adolescence, une période critique de croissance et de développement rapide où les habitudes alimentaires se forment et où le corps est très sensible à ce qu'il consomme. Comprendre comment ces deux conditions opposées peuvent coexister chez les jeunes est essentiel pour concevoir des programmes de santé qui soient réellement efficaces.
Des chercheurs au Népal ont récemment entrepris d'étudier ce problème spécifique parmi les adolescents scolarisés dans la vallée de Katmandou, une région urbaine densément peuplée située au centre du pays. Ils voulaient savoir combien d'adolescents étaient confrontés à ce double fardeau et quels facteurs de leur vie quotidienne pourraient en être les moteurs. L'équipe a visité des écoles dans trois districts, sélectionnant des élèves de la huitième à la dixième année pour participer à un bilan de santé complet. Les chercheurs ont mesuré la taille et le poids de plus de mille trois cents élèves afin de déterminer leur état nutritionnel. Ils ont également mené des entretiens en face à face pour recueillir des détails sur le régime alimentaire des élèves, leurs connaissances en nutrition, leur niveau d'activité physique et leur milieu familial. En examinant les données dans leur ensemble, l'équipe a pu identifier non seulement qui était sous-alimenté ou en surpoids, mais aussi qui luttait avec les deux conditions simultanément.
L'étude a révélé un tableau clair de la vulnérabilité nutritionnelle dans ce cadre urbain. Environ quinze pour cent des élèves se sont révélés présenter un retard de croissance, ce qui signifie qu'ils sont plus petits que prévu pour leur âge, un signe de sous-nutrition chronique. Cinq pour cent étaient en sous-poids. Parallèlement, près de dix-sept pour cent des élèves étaient en surpoids ou obèses. Plus notablement, les chercheurs ont identifié un groupe d'élèves qui étaient à la fois en retard de croissance et en surpoids. Cette combinaison spécifique, représentant le double fardeau de la malnutrition, a été identifiée chez trois pour cent des adolescents interrogés. Bien que ce pourcentage puisse paraître faible, il représente un nombre significatif de jeunes gens portant le double risque de retard de croissance chronique et d'excès de poids, une situation pouvant mener à de graves complications de santé à l'âge adulte.
Lorsque les chercheurs ont approfondi l'analyse de la vie de ces élèves pour trouver les causes, deux facteurs principaux se sont imposés comme des moteurs puissants de ce double fardeau. Le premier était la qualité de l'alimentation. Les élèves ayant un régime alimentaire pauvre en valeur nutritionnelle étaient beaucoup plus susceptibles de faire partie du groupe souffrant à la fois de retard de croissance et de surpoids. Le second facteur majeur était un manque de connaissances en nutrition. Les adolescents qui ne comprenaient pas ce qui constitue une alimentation saine étaient nettement plus susceptibles de subir ce double fardeau par rapport à leurs pairs possédant de meilleures connaissances nutritionnelles. Curieusement, l'étude a montré que le simple fait de manger davantage de certains aliments, comme des produits gras, n'augmentait pas nécessairement le risque de retard de croissance, suggérant que le schéma global de l'alimentation importe plus que n'importe quel aliment isolé.
L'âge de l'élève a également joué un rôle distinct dans les résultats, bien que de manières différentes pour les deux conditions. Les adolescents plus âgés, de quinze à dix-neuf ans, étaient deux fois plus susceptibles de présenter un retard de croissance par rapport aux plus jeunes. Cela suggère que les effets d'une mauvaise nutrition au début de la vie s'accumulent et deviennent plus visibles à mesure que l'enfant grandit. À l'inverse, ces mêmes adolescents plus âgés étaient moins susceptibles d'être en surpoids ou obèses que leurs cadets. Cette différence souligne que les facteurs influençant la taille et le poids ne sont pas toujours les mêmes et que le risque de malnutrition évolue à mesure que l'enfant traverse l'adolescence.
L'étude a également examiné si des éléments tels que le revenu familial, l'éducation des parents ou le temps passé par un élève devant la télévision influençaient ces résultats. Bien que ces facteurs soient souvent importants dans la recherche en santé, les données de ce groupe spécifique d'élèves ont montré qu'ils n'étaient pas les principaux moteurs du double fardeau dans ce contexte. Au lieu de cela, les preuves pointaient fortement vers ce que les élèves mangeaient et ce qu'ils savaient sur la nourriture. Les chercheurs ont noté que les élèves consommant des collations salées étaient plus susceptibles de présenter un retard de croissance, tandis que ceux ayant un régime de faible qualité faisaient face aux probabilités les plus élevées de souffrir du double fardeau.
Cette recherche souligne une réalité critique pour les responsables de la santé publique au Népal et dans des régions similaires. Le problème n'est pas seulement de savoir s'il y a assez de nourriture ou pas ; il s'agit de la qualité de la nourriture et de la compréhension de la manière de l'utiliser. Les conclusions suggèrent que les interventions visant à corriger la nutrition des adolescents doivent aller au-delà de la simple fourniture de calories. Elles doivent se concentrer sur l'amélioration de la qualité globale de l'alimentation et sur la garantie que les jeunes comprennent pourquoi certains aliments sont meilleurs pour eux que d'autres. Sans traiter ces problèmes sous-jacents de qualité de l'alimentation et de connaissances nutritionnelles, les efforts pour réduire la malnutrition risquent de ne pas aboutir, laissant une génération de jeunes gens vulnérables aux conséquences sanitaires à long terme de ce double fardeau.
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