A Retrospective Cohort Study: Neonatal survey of pregnant women infected with SARS-CoV-2 during pregnancy

मानव शरीर की कल्पना एक हलचल भरे, उच्च-तकनीकी शहर के रूप में करें। इस शहर के भीतर, प्रतिरक्षा प्रणाली (इम्यून सिस्टम) एक सतर्क पुलिस बल की तरह कार्य करती है, जो वायरस जैसे हमलावरों को बाहर रखने के लिए लगातार गश्त करती रहती है। आमतौर पर, जब SARS-CoV-2 (वह कीटाणु जो COVID-19 का कारण बनता है) जैसा वायरस दिखाई देता है, तो पुलिस उसे रोकने के लिए उमड़ पड़ती है, जिससे प्रसार को रोकने के लिए सूजन (इंफ्लेमेशन) का एक बड़ा ट्रैफिक जाम लग जाता है। अब, एक गर्भवती महिला की कल्पना एक ऐसे शहर के रूप में करें जो एक बहुत ही विशेष, नाजुक निर्माण परियोजना की मेजबानी कर रहा है: एक बढ़ता हुआ बच्चा। इस परियोजना को माँ की प्रतिरक्षा पुलिस और बच्चे की निर्माण टीम के बीच एक अनूठे प्रकार की शांति संधि की आवश्यकता होती है, क्योंकि बच्चा तकनीकी रूप से माँ के शरीर के लिए "विदेशी" है। यदि वायरस इस शहर में घुस जाता है, तो वह केवल पुलिस से ही नहीं लड़ता; वह अनजाने में निर्माण स्थल को भी बाधित कर सकता है, जिससे उन आपूर्ति लाइनों (प्लेसेंटा/गर्भनाल) को नुकसान पहुँच सकता है जो बच्चे को पोषण देती हैं। वैज्ञानिक इस पर बारीकी से नज़र रख रहे हैं, यह सोचते हुए: यदि माँ बीमार होती है, तो क्या बच्चा भी बीमार हो जाता है? क्या वायरस बच्चे को इमारत से समय से पहले बाहर निकाल देता है, या क्या यह बच्चे के अंगों को थोड़ा अस्त-व्यस्त छोड़ देता है? यही वह बड़ा सवाल है जिसका जवाब शोधकर्ता माँ और बच्चे दोनों को सुरक्षित रखने के लिए खोजने की कोशिश कर रहे हैं।

यह अध्ययन, जिसे चीन के अनयांग में डॉक्टरों की एक टीम द्वारा संचालित किया गया था, ने 36,000 से अधिक माताओं और उनके बच्चों के रिकॉर्ड की जांच करने का निर्णय लिया ताकि यह देखा जा सके कि जब माँ गर्भावस्था के दौरान वायरस के ओमिक्रोन संस्करण से संक्रमित हुई तो क्या हुआ। उन्होंने समूह को दो टीमों में विभाजित किया: "कोई संक्रमण नहीं" टीम (लगभग 15,400 माताएं) और "संक्रमण" टीम (लगभग 20,700 माताएं जिन्होंने पॉजिटिव टेस्ट किया था)। वे देखना चाहते थे कि क्या वायरस ने गर्भावस्था की कहानी को बदल दिया या नवजात शिशु के स्वास्थ्य को।

सबसे पहले, उन्होंने बुनियादी बातों की जाँच की। क्या बच्चे अलग दिख रहे थे? क्या वे छोटे थे, कम वजन के थे, या जन्म के तुरंत बाद मानक "एपगार" (Apgar) परीक्षण (एक बच्चे के स्वास्थ्य की त्वरित जाँच) पर कम स्कोर के साथ पैदा हुए थे? उत्तर आश्चर्यजनक रूप से सरल था: नहीं। दोनों समूहों के बच्चे लगभग एक जैसे थे। उनका वजन लगभग समान था (लगभग 3.28 किलोग्राम बनाम 3.26 किलोग्राम), उनकी लंबाई समान थी, और उनकी हृदय गति और श्वसन स्कोर भी समान थे। ऐसा लग रहा था मानो वायरस ने बच्चे के आकार या तत्काल शारीरिक दिखावट पर कोई निशान नहीं छोड़ा।

हालाँकि, जब डॉक्टरों ने गहराई से स्वास्थ्य समस्याओं की जांच की, तो कहानी बदल गई। "संक्रमण" समूह में समस्याओं की दर अधिक थी। विशेष रूप से, संक्रमित माताओं में "प्रीटर्म" (समय से पूर्व) बच्चा होने की संभावना काफी अधिक थी—यानी वह बच्चा जो 37 सप्ताह से पहले पैदा हुआ हो। संक्रमण समूह में प्रीटर्म जन्म दर 7.55% थी, जबकि बिना संक्रमण वाले समूह में यह 6.56% थी। लेकिन यहाँ मोड़ यह है: संक्रमण का समय सबसे अधिक मायने रखता था। अध्ययन में पाया गया कि यदि एक माँ को उसके पहले ट्राइमेस्टर (पहले तीन महीने) के दौरान संक्रमण हुआ, तो बाद में प्रीटर्म बच्चा होने का उसका जोखिम बढ़कर 9.01% हो गया। यह दूसरे या तीसरे ट्राइमेस्टर में बीमार होने की तुलना में अधिक था। यह वैसा ही है जैसे यदि निर्माण स्थल को शुरुआत में ही एक झटका लगता है, तो पूरी समयरेखा आगे की ओर खिसक जाती है, जिससे समापन की रेखा जल्दी आ जाती है।

यहाँ तक कि अधिक दिलचस्प बात यह है कि संक्रमित माताओं से पैदा हुए बच्चों में विशिष्ट चिकित्सा समस्याओं की उच्च दर देखी गई, भले ही वे पूर्ण अवधि (फुल-टर्म) के हों। अध्ययन में पाया गया कि इन बच्चों में निम्नलिखित की संभावना अधिक थी:

• हृदय एंजाइमों में असामान्यताएं (हृदय के तनाव का संकेत)।
• नियोनेटल निमोनिया (फेफड़ों का संक्रमण)।
• सेंट्रल एट्रियल सेप्टल डिफेक्ट्स (हृदय के ऊपरी कक्षों के बीच की दीवार में एक छोटा सा छेद)।
• नियोनेटल हाइपरबिलीरुबिनमिया (पीलिया, जहाँ त्वचा पीली हो जाती है)।
• क्लॉटिंग (थक्के जमने संबंधी) रोग।
• श्वसन विफलता (रेस्पिरेटरी फेलियर)।

शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि भले ही वायरस सीधे बच्चे तक शायद ही कभी पहुँचता है, लेकिन माँ का शरीर "हाइपर-इंफ्लेमेटरी" अवस्था में जाना—जैसे वायरस के जवाब में शहरव्यापी दंगा होना—ही असली अपराधी हो सकता है। यह अराजकता बच्चे के विकसित होते अंगों, जैसे हृदय और फेफड़ों, को तनाव दे सकती है, जिससे वे अधिक नाजुक हो जाते हैं।

यह शोध पत्र सावधानी बरतते हुए कहता है कि हालांकि ये संबंध सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण हैं (जिसका अर्थ है कि इनकी संयोग होने की संभावना बहुत कम है), यह अध्ययन पिछले रिकॉर्डों पर एक "रिट्रोस्पेक्टिव" (पूर्वव्यापी) नज़र है। यह इन संबंधों का सुझाव तो देता है, लेकिन यह साबित नहीं करता कि वायरस वास्तव में हृदय या फेफड़ों की समस्याओं का कारण कैसे बनता है। लेखक यह भी नोट करते हैं कि उन्होंने बच्चों के दीर्घकालिक विकास को ट्रैक नहीं किया है, इसलिए हमें अभी तक यह नहीं पता कि ये शुरुआती खतरे भविष्य में वर्षों बाद बड़ी समस्याओं का कारण बनेंगे या नहीं।

संक्षेप में, यह अध्ययन हमें बताता है कि भले ही माँ का ओमिक्रोन वायरस से संक्रमित होना आवश्यक रूप से बच्चे के आकार या वजन को नहीं बदलता है, लेकिन यह गर्भावस्था को थोड़ा अधिक जोखिम भरा जरूर बनाता है। यह बच्चे के जन्म के समय को थोड़ा जल्दी लाने की संभावना बढ़ाता है, और नवजात शिशु के हृदय, फेफड़ों या यकृत (लीवर) के लिए मदद की आवश्यकता पड़ने की संभावना को थोड़ा बढ़ा देता है। सबसे बड़ा चेतावनी संकेत? गर्भावस्था के शुरुआती चरणों में संक्रमण होना एक ऐसी श्रृंखला शुरू कर सकता है जो बाद में अधिक जटिलताओं की ओर ले जाती है। डॉक्टर निष्कर्ष निकालते हैं कि माताओं को अतिरिक्त निगरानी की आवश्यकता है, विशेष रूप से यदि वे पहले कुछ महीनों में बीमार होती हैं, ताकि इन संभावित समस्याओं को गंभीर होने से पहले पकड़ा जा सके।