A Study on Status of Entrepreneurship Among Women in Northeastern States of India

किसी देश की अर्थव्यवस्था की कल्पना एक विशाल, हलचल भरी रसोई के रूप में करें जहाँ हर कोई कुछ स्वादिष्ट बनाने की कोशिश कर रहा है। लंबे समय तक, ऐसा लगता था कि रेसिपी बुक के अनुसार केवल कुछ ही लोगों को स्पैटुला पकड़ने और चूल्हे चलाने की अनुमति थी, जबकि अन्य लोग ज्यादातर किनारे से देखते रहते थे। लेकिन हाल के वर्षों में, एक शांत क्रांति हुई है: अधिक से अधिक लोग अपने स्वयं के छोटे खाद्य स्टॉल खोलने, अपने स्वयं के बगीचे उगाने या अपने हस्तनिर्मित शिल्प बेचने का निर्णय ले रहे हैं। यह उद्यमिता (entrepreneurship) की दुनिया है। यह केवल पैसा कमाने के बारे में नहीं है; यह अपने काम की जिम्मेदारी लेने, अपने घंटे खुद तय करने और शून्य से कुछ निर्माण करने के बारे में है। जब हम विशेष रूप से इस रसोई में महिलाओं को देखते हैं, तो हम एक बड़ा सवाल पूछते हैं: क्या उन्हें अपने स्वयं के व्यवसाय के मुख्य शेफ बनने का अवसर मिल रहा है? यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि जब महिलाएं नेतृत्व करती हैं, तो इसका अर्थ अक्सर यह होता है कि उनके परिवार और समुदाय अधिक मजबूत, स्वस्थ और संतुलित होते हैं। यह एक दूसरे हाथ की मदद जैसा है जो न केवल खाना पकाने में मदद करता है बल्कि नई रेसिपी भी बनाता है जिन्हें पूरा पड़ोस पसंद करता है।

अब, आइए इस विशाल रसोई के एक बहुत ही विशेष कोने पर ध्यान केंद्रित करें: भारत के पूर्वोत्तर राज्य। इस क्षेत्र को एक जीवंत, रंगीन बगीचे के रूप में सोचें जहाँ की मिट्टी परंपराओं से समृद्ध है, लेकिन वहां के पौधे देश के बाकी हिस्सों की तुलना में एक अनूठे तरीके से बढ़ रहे हैं। दो जिज्ञासु शोधकर्ताओं, मिम मोदी और डॉ. अविचा टांगजांग ने इस बगीचे की महिलाओं पर करीब से नज़र डालने का फैसला किया। वे खुद जाकर लोगों का साक्षात्कार करने नहीं गए; इसके बजाय, उन्होंने एक विशाल, पूर्व-मौजूद खजाने की खोज की तरह डेटा के एक बड़े भंडार को छानने का काम किया जिसे पीरियोडिक लेबर फोर्स सर्वे (PLFS) 2023-24 कहा जाता है। यह सर्वेक्षण सरकार द्वारा लिया गया एक विशाल जनगणना की तरह है जो यह गिनता है कि कौन काम कर रहा है, कौन काम की तलाश में है, और कौन अपना खुद का काम चला रहा है। शोधकर्ता पूर्वोत्तर के आठ विशिष्ट राज्यों में स्वरोजगार (self-employed) रखने वाली महिलाओं का "स्कोरकार्ड" देखना चाहते थे, जिसमें ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों की तुलना की गई थी।

जब उन्होंने डेटा का पिटारा खोला तो उन्हें क्या मिला? परिणाम आश्चर्यजनक रूप से जीवंत थे! ग्रामीण क्षेत्रों में, वह बगीचा महिलाओं के उद्यमिता से पूरी तरह गुलजार था। मिजोरम इस शो का सितारा था, जहाँ स्वरोजगार रखने वाली महिलाओं में से 94.5% शामिल थीं, जबकि अरुणाचल प्रदेश 93.1% के साथ उसके ठीक पीछे था। यह ऐसा है जैसे, इन ग्रामीण गांवों में अपने छोटे उद्यम चलाने वाली महिलाओं में से लगभग हर एक इस काम में लगी हुई है, चाहे वह स्थानीय उत्पाद बेचना हो या हस्तनिर्मित सामान बनाना। जब उन्होंने शहरों (शहरी क्षेत्रों) को देखा, तो कहानी थोड़ी अलग लेकिन प्रभावशाली थी। मणिपुर ने बढ़त बनाई जिसमें स्वरोजगार रखने वाली महिलाओं में से 77.0% अपना काम चला रही थीं, जिसके बाद मिजोरम 75.1% के साथ दूसरे स्थान पर था।

इसे समझने के लिए, शोधकर्ताओं ने पूर्वोत्तर की तुलना शेष भारत से की। उन्होंने पाया कि पूर्वोत्तर महिलाओं के काम के लिए एक सुपर-चार्ज्ड इंजन की तरह है। पूर्वोत्तर के ग्रामीण हिस्सों में, औसतन 81.47% स्वरोजगार वाली महिलाएं पाई गईं, जबकि शेष भारत में यह संख्या केवल 68.99% थी। शहरों में, यह अंतर और भी अधिक था: पूर्वोत्तर के शहरों में स्वरोजगार रखने वाली महिलाओं में से 57.2% पाई गईं, जबकि अन्य स्थानों पर यह केवल 39.13% थी। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि यह केवल एक भाग्यशाली दुर्घटना नहीं है। वे बताते हैं कि ये समाज अक्सर पुरुषों और महिलाओं के बीच एक अधिक समान स्तर प्रदान करते हैं, जहाँ परिवार और समुदाय महिलाओं को व्यवसाय शुरू करने में समर्थन देते हैं। यह पूरे गाँव द्वारा महिला शेफों का उत्साहवर्धन करने जैसा है, जो उन्हें अपने स्टॉल खोलने के लिए आत्मविश्वास और मदद प्रदान करते हैं।

हालाँकि, शोधकर्ता हमें यह बताने में भी सावधान थे कि उन्हें क्या नहीं मिला। क्योंकि उन्होंने केवल सरकारी सर्वेक्षण के बड़े आंकड़ों को देखा, वे इन व्यवसायों के सूक्ष्म विवरणों को नहीं देख सके। वे यह नहीं जानते कि इन महिलाओं की कमाई कितनी है, उनकी दुकानें कितनी बड़ी हैं, या क्या उन्हें बेहतर सामग्री खरीदने के लिए ऋण प्राप्त करने में कठिनाई होती है। डेटा एक तस्वीर है कि कौन काम कर रहा है, लेकिन यह पूरी कहानी नहीं बताता कि वे पर्दे के पीछे कितने अच्छे से काम कर रही हैं या उन्हें किन चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। साथ भी, यह अध्ययन वर्तमान क्षण (2023-24) की एक तस्वीर है, इसलिए यह हमें यह नहीं दिखाता कि समय के साथ ये संख्याएँ कैसे बदल रही हैं।

तो, अंतिम निष्कर्ष क्या है? यह शोध पत्र सुझाव देता है कि भारत के पूर्वोत्तर राज्यों में, महिलाएं केवल रसोई में मदद ही नहीं कर रही हैं; बल्कि वे अक्सर वह हैं जो कलछी थामे हुए हैं और नेतृत्व कर रही हैं। ग्रामीण मिजोरम और अरुणाचल प्रदेश में स्वरोजगार रखने वाली महिलाओं के एक बड़े बहुमत के अपने उद्यमों में लगे होने के साथ, यह क्षेत्र महिला उद्यमिता के पावरहाउस के रूप में उभरता है। हालाँकि हमारे पास अभी तक उनके लाभ या संघर्षों की पूरी कहानी नहीं है, लेकिन आंकड़े स्पष्ट रूप से दिखाते हैं कि दुनिया के इस हिस्से में, महिलाएं पहले से ही अपने आर्थिक भविष्य के निर्माण में अग्रणी भूमिका निभा रही हैं।