A Study on Status of Entrepreneurship Among Women in Northeastern States of India

Imagina la economía de un país como una cocina gigante y bulliciosa donde todos intentan cocinar algo delicioso. Durante mucho tiempo, el libro de recetas parecía decir que solo ciertas personas tenían permitido sostener las espátulas y manejar las estufas, mientras que otros pasaban la mayor parte del tiempo observando desde los márgenes. Pero en años recientes, una revolución silenciosa ha estado ocurciendo: cada vez más personas están decidiendo abrir sus propios pequeños puestos de comida, cultivar sus propios jardines o vender sus artesanías hechas a mano. Este es el mundo del emprendimiento. No se trata solo de ganar dinero; se trata de tomar el control de tu propio trabajo, decidir tus propios horarios y construir algo desde cero. Cuando miramos específicamente a las mujeres en esta cocina, nos estamos haciendo una gran pregunta: ¿están ellas recibiendo la oportunidad de ser las chef principales de sus propios negocios? Esto es especialmente importante porque cuando las mujeres dirigen el espectáculo, a menudo significa que sus familias y comunidades se vuelven más fuertes, saludables y equilibradas. Es como tener un segundo par de manos que no solo ayuda a cocinar, sino que también inventa nuevas recetas que a todo el vecindario le encantan.

Ahora, vamos a acercarnos a un rincón muy especial de esta cocina gigante: los estados del Noreste de la India. Piensa en esta región como un jardín vibrante y colorido donde el suelo es rico en tradición, pero las plantas están creciendo de una manera única en comparación con el resto del país. Dos curiosos investigadores, Mimum Modi y la Dra. Avicha Tangjang, decidieron echar un vistazo más cercano a las mujeres en este jardín. No salieron a entrevistar a la gente ellos mismos; en su lugar, actuaron como detectives, filtrando un enorme tesoro de datos preexistente llamado la Encuesta Periódica de Fuerza Laboral (PLFS) 2023-24. Esta encuesta es como un censo gigante que el gobierno realiza para contar quién está trabajando, quién está buscando trabajo y quién está dirigiendo su propio espectáculo. Los investigadores querían ver la "tarjeta de puntuación" de las mujeres que trabajan por cuenta propia —es decir, aquellas que poseen sus propias granjas o negocios— a través de ocho estados específicos en el Noreste, comparando las calles bulliciosas de la ciudad (urbano) con el tranquilo campo (rural).

¿Qué encontraron cuando abrieron el cofre de los datos? ¡Los resultados fueron sorprendentemente animados! En las zonas rurales, el jardín estaba absolutamente lleno de actividad con mujeres emprendedoras. El estado de Mizoram fue la estrella del espectáculo, con un 94.5% de las mujeres que trabajan por cuenta propia allí, mientras que Arunachal Pradesh le seguía de cerca con un 93.1%. Es como si, entre las mujeres que dirigen sus propios pequeños emprendimientos en estos pueblos rurales, casi todas ellas estuvieran dedicadas a este trabajo, desde la venta de productos locales hasta la creación de artesanías hechas a mano. Cuando miraron las ciudades (áreas urbanas), la historia era un poco diferente pero igual de impresionante. Manipur tomó la delantera con un 77.0% de las mujeres que trabajan por cuenta propia dirigiendo sus propios asuntos, seguida de cerca por Mizoram con un 75.1%.

Para poner esto en perspectiva, los investigadores compararon el Noreste con el resto de la India. Encontraron que el Noreste es como un motor supercargado para el trabajo de las mujeres. En las partes rurales del Noreeste, un promedio del 81.47% de las mujeres que trabajan por cuenta propia fueron encontradas, mientras que en el resto de la India, ese número era solo del 68.99%. En las ciudades, la brecha era aún mayor: el 57.2% de las mujeres que trabajan por cuenta propia en las ciudades del Noreste fueron halladas, comparado con solo el 39.13% en otros lugares. Los investigadores sugieren que esto no es solo un golpe de suerte. Señalan que estas sociedades suelen tener un campo de juego más igualitario entre hombres y mujeres, donde las familias y las comunidades apoyan a las mujeres para iniciar negocios. Es como si todo el pueblo estuviera animando a las chefs, dándoles la confianza y la ayuda necesarias para abrir sus puestos.

Sin embargo, los investigadores fueron cuidadosos al decirnos lo que no encontraron. Debido a que solo observaron los grandes números de la encuesta gubernamental, no pudieron ver los detalles diminutos de estos negocios. No saben exactamente cuánto dinero están ganando estas mujeres, qué tan grandes son sus tiendas o si tienen dificultades para obtener préstamos para comprar mejores ingredientes. Los datos son una instantánea de quién está trabajando, pero no cuentan la historia completa de qué tan bien les va o qué desafíos enfrentan tras bambalinas. Además, este estudio es una imagen del momento actual (2023-24), por lo que no muestra cómo estos números cambian a lo largo del tiempo.

Entonces, ¿cuál es la conclusión final? El artículo sugiere que en los estados del Noreste de la India, las mujeres no solo están ayudando en la cocina; a menudo son ellas las que sostienen el cucharón y dirigen el espectáculo. Con la gran mayoría de las mujeres que trabajan por cuenta propia en el Mizoram rural y en Arunachal Pradesh dedicadas a sus propios emprendimientos, esta región destaca como una potencia del emprendimiento femenino. Si bien aún no tenemos la historia completa de sus ganancias o sus luchas, los números muestran claramente que, en esta parte del mundo, las mujeres ya están liderando el camino en la construcción de sus propios futuros económicos.