Socioeconomic Disparities in Telemedicine Use and High-Need Nonuse Among Older Adults With Multimorbidity: A Cross-Sectional Analysis of NHANES August 2021–August 2023
NHANES डेटा का यह क्रॉस-सेक्शनल विश्लेषण प्रकट करता है कि जबकि मल्टीमॉर्बिडिटी (बहु-रुग्णता) वाले वृद्ध वयस्कों के बीच टेलीमेडिसिन का उपयोग नैदानिक आवश्यकता और सामाजिक-आर्थिक संसाधनों दोनों से जुड़ा है, कम आय उच्च-आवश्यकता वाले गैर-उपयोग की संभावना को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ा देती है, जो रिमोट केयर (दूरस्थ देखभाल) तक पहुंच में निरंतर असमानताओं को उजागर करती है।
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कल्पना कीजिए कि स्वास्थ्य सेवा प्रणाली एक विशाल, हलचल भरे पुस्तकालय की तरह है जहाँ स्वस्थ रहने के लिए हर किसी को किताबें (चिकित्सा सलाह) लेनी पड़ती हैं। अधिक स्वास्थ्य समस्याओं वाले वृद्ध वयस्स्कों के लिए—जिन्हें हम "सुपर-कॉम्प्लेक्स रीडर्स" कह सकते हैं—इस पुस्तकालय ने हाल ही में एक नया "रिमोट रीडिंग रूम" (दूरस्थ पठन कक्ष) खोला है। आप वीडियो कॉल या केवल एक साधारण फोन लाइन के माध्यम से इस कमरे में जा सकते हैं, जिससे आपको पूरी इमारत तक जाने की यात्रा नहीं करनी पड़ती।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह देखने के लिए कि वास्तव में इस रिमोट रीडिंग रूम का उपयोग कौन कर रहा था, एक विशाल राष्ट्रीय सर्वेक्षण (NHANES) के डेटा में झाँकने का निर्णय लिया, जो अगस्त 2021 से अगस्त 2023 के बीच लिया गया था। उन्होंने विशेष रूप से उन वृद्धों (65+) पर ध्यान केंद्रित किया जो कम से कम दो अलग-अलग पुरानी स्वास्थ्य स्थितियों (क्रोनिक कंडीशंस) के साथ तालमेल बिठा रहे थे।
बड़ा खुलासा: रिमोट रूम में कौन है?
शोधकर्ताओं ने पाया कि कई स्वास्थ्य समस्याओं वाले इन सभी वृद्ध वयस्कों में से, केवल लगभग 39.7% ने पिछले एक वर्ष में रिमोट रीडिंग रूम का दौरा किया था। इसका मतलब है कि जटिल स्वास्थ्य आवश्यकताओं वाले लगभग 6 में से 10 लोग अभी भी पुस्तकालय जाने के पुराने तरीके पर टिके हुए हैं, या शायद बिल्कुल भी नहीं जा रहे हैं।
लेकिन यहाँ एक मोड़ है: अध्ययन बताता है कि रिमोट रीडिंग रूम में प्रवेश करना केवल डॉक्टर की ज़रूरत के बारे में नहीं है। यह काफी हद तक आपकी जेब और आपकी शिक्षा से जुड़ा हुआ है।
- शिक्षा का कारक: यदि आपके पास कॉलेज की डिग्री या उससे उच्च शिक्षा है, तो आप हाई स्कूल पूरा न करने वाले व्यक्ति की तुलना में रिमोट रूम का उपयोग करने के लिए लगभग दोगुने (विशेष रूप से, एक ऑड्स रेशियो 1.96) अधिक संभावित हैं।
- पैसे का कारक: आप जितने समृद्ध हैं, आपके वहां होने की संभावना उतनी ही अधिक है। उच्च पारिवारिक आय वाले लोग उन लोगों की तुलना में टेलीमेडिसिन का उपयोग करने के लिए काफी अधिक संभावित थे जिनकी आय सबसे कम थी।
- ज़रूरत का कारक: दिलचस्प बात यह है कि अधिक स्वास्थ्य समस्याएं होने से वास्तव में लोगों के रिमोट रूम का उपयोग करने की संभावना बढ़ गई। प्रत्येक अतिरिक्त पुरानी स्थिति (क्रोनिक कंडीशन) ने व्यक्ति के टेलीमेडिसिन उपयोग करने की संभावना को लगभग 9% बढ़ा दिया। इसके अलावा, यदि किसी को चलने-फिरने या दैनिक कार्यों को करने में कठिनाई थी (कार्यात्मक सीमा), तो वे रिमोट विकल्प का उपयोग करने के लिए 1.5 गुना अधिक संभावित थे।
"हाई-नीड" (उच्च-आवश्यकता) का रहस्य
शोधकर्ताओं ने एक विशिष्ट समूह पर ध्यान केंद्रित किया: "हाई-नीड" पाठक। ये वे लोग हैं जिनके पास कम से कम तीन पुरानी स्थितियाँ साथ ही कम से कम एक कार्यात्मक सीमा है। ये वे लोग हैं जिन्हें शायद सबसे अधिक रिमोट रीडिंग रूम की आवश्यकता है क्योंकि उनके लिए भौतिक पुस्तकालय तक पहुँचना बहुत कठिन है।
इस उच्च-आवश्यकता वाले समूह में, शोधकर्ताओं ने एक चिंताजनक अंतर देखा। लगभग 51.1% इन अत्यधिक जरूरतमंद लोगों ने रिमोट रीडिंग रूम का बिल्कुल भी उपयोग नहीं किया। यह वह समूह है जिसे लेखक "हाई-नीड नॉनयूज़" (उच्च-आवश्यकता वाला गैर-उपयोग) कहते हैं।
जब उन्होंने इस समूह को करीब से देखा, तो पैटर्न स्पष्ट था: कम आय ही इन उच्च-आवश्यकता वाले लोगों के छूट जाने का मुख्य कारण था। इस समूह में कम आय वाले लोग अपने धनी साथियों की तुलना में रिमोट देखभाल का उपयोग न करने के लिए लगभग दोगुने (एक ऑड्स रेशियो 1.92) अधिक संभावित थे।
जो यह शोध खारिज करता है (और जो यह नहीं जानता)
यह जानना महत्वपूर्ण है कि यह अध्ययन क्या नहीं कहता है। शोधकर्ता स्पष्ट रूप से कहते हैं कि वे यह साबित नहीं कर सकते कि ये लोग टेलीमेडिसिन का उपयोग करना चाहते थे लेकिन नहीं कर सके।
- यह "खराब देखभाल" पर कोई फैसला नहीं है: अध्ययन यह नहीं कहता कि टेलीमेडिसment का उपयोग न करना एक गलती है। इनमें से कुछ उच्च-आवश्यकता वाले लोग शायद आमने-सामने डॉक्टर से मिलना पसंद करते होंगे, या उनकी विशिष्ट चिकित्सा स्थिति के लिए व्यक्तिगत रूप से मिलना आवश्यक होगा। "नॉनयूज़" (गैर-उपयोग) केवल एक संकेत है जो कहता है, "हे, यह समूह रिमोट विकल्पों से वंचित रह सकता है," न कि "इस समूह की अनदेखी की जा रही है।"
- यह अवसाद (डिप्रेशन) के बारे में नहीं है: शोधकर्ताओं ने यह देखने की कोशिश की कि क्या उदासी महसूस करने (डिप्र्रेसिव लक्षण) ने रिमोट रूम का उपयोग करने वालों को बदला, लेकिन डेटा इतना अधूरा था कि निश्चित रूप से कुछ भी नहीं कहा जा सके। इसलिए, उन्होंने मुख्य निष्कर्षों में अवसाद को प्राथमिक चालक के रूप में खारिज कर दिया।
- यह भविष्य के बारे में नहीं है: अध्ययन यह भविष्यवाणी नहीं करता कि अगले वर्ष क्या होगा या "अधिक ऐप्स बनाएँ" जैसे विशिष्ट सुधारों का सुझाव नहीं देता है। यह केवल वर्तमान परिदृश्य को मापता है।
वे कितने आश्वस्त हैं?
शोधकर्ता उन संख्याओं के प्रति बहुत आश्वस्त हैं जिन्हें उन्होंने मापा है: वे जानते हैं कि कितने लोगों ने सेवा का उपयोग किया और उनकी शिक्षा या आय कितनी थी। उन्होंने इन संबंधों को उन सांख्यिकीय उपकरणों का उपयोग करके मापा है जो सर्वेक्षण के जटिल डिज़ाइन को ध्यान में रखते हैं।
हालाँकि, वे सावधानी बरतते हुए कहते हैं कि क्योंकि यह एक "स्नैपशॉट" (क्रॉस-सेक्शनल अध्ययन) है, वे यह साबित नहीं कर सकते कि अधिक पैसा होने से किसी ने टेलीमेडिसिन का उपयोग किया। वे केवल यह कह सकते हैं कि दोनों चीजें आपस में जुड़ी हुई हैं। वे यह भी स्वीकार करते हैं कि चूंकि उन्होंने लोगों से यह नहीं पूछा कि उन्होंने सेवा का उपयोग क्यों नहीं किया, इसलिए "क्यों" अभी भी एक रहस्य बना हुआ है। यह इंटरनेट की कमी, स्मार्टफोन की कमी, या केवल एक व्यक्तिगत पसंद हो सकती है।
निष्कर्ष (Bottom Line)
सरल शब्दों में, यह अध्ययन बताता है कि जबकि टेलीमेडिसिन कई स्वास्थ्य समस्याओं वाले वृद्ध वयस्कों के लिए एक उपयोगी उपकरण है, यह सभी तक समान रूप से नहीं पहुँच रहा है। "रिमोट रीडिंग रूम" का उपयोग वर्तमान में उच्च शिक्षा और उच्च आय वाले लोगों द्वारा अधिक किया जा रहा है। यहाँ तक कि उन लोगों के बीच जिन्हें रिमोट देखभाल की सबसे अधिक आवश्यकता है (तीन या अधिक स्थितियों और शारीरिक सीमाओं वाले लोग), कम आय वाले लोग टेलीमेडिसिन का उपयोग करने के लिए काफी कम संभावित हैं। दरवाजा खुला है, लेकिन कुछ लोगों के लिए, दरवाजे तक पहुँचने का रास्ता अभी भी आर्थिक बाधाओं से बाधित है।
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