Spatial Assessment of Environmental Risks and Community Perceptions of CarbonGeosequestration for Blue Ecosystem Sustainability in the Niger Delta Nigeria

पृथ्वी का वायुमंडल गर्म हो रहा है, एक ऐसी वास्तविकता जो मुख्य रूप से कार्बन डाइऑक्साइड जैसी ग्रीनहाउस गैसों के संचय से प्रेरित है। इस परिवर्तन को धीमा करने के लिए, वैज्ञानिक और इंजीनियर औद्योगिक स्रोतों से इस गैस को पकड़ने और इसे गहरे भूमिगत स्थानों में सुरक्षित रूप से रखने के तरीकों की खोज कर रहे हैं, जिसे जियोसीक्वेस्ट्रेशन (geosequestration) कहा जाता है। कल्पना कीजिए कि आप गैस की एक भारी, अदृश्य चादर को गहरे चट्टानी परतों में दफन कर रहे हैं जहाँ वह वापस आसमान में न जा सके। यह विधि विशिष्ट भूगर्भीय जेबों को खोजने पर निर्भर करती है, जो अक्सर पुराने तेल और गैस भंडार या गहरे खारे पानी की परतें होती हैं, जो अभेद्य चट्टानों की परतों द्वारा मजबूती से सील की गई होती हैं। हालाँकि यह तकनीक वैश्विक उत्सर्जन को कम करने का एक संभावित मार्ग प्रदान करती है, लेकिन यह जटिलताओं से मुक्त नहीं है। ऐसी परियोजना की सफलता न केवल इस बात पर निर्भर करती है कि क्या चट्टान गैस को थामने के लिए पर्याप्त मजबूत है, बल्कि इस पर भी कि उसके ऊपर की सतह उन लोगों और वन्यजीवों के लिए कितनी सुरक्षित है जो वहां अपना घर बसाते हैं। दुनिया के कई हिस्सों में, वह जमीन जो कार्बन भंडारण के लिए सबसे उपयुक्त है, वही जमीन नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र और तटीय समुदायों की आजीविका का आधार भी है।

नाइजीरिया के नाइजर डेल्टा में, जो अपने नदियों, मैंग्रोव वनों और तटीय आर्द्रभूमि के विशाल नेटवर्क के लिए जाना जाता है, शोधकर्ताओं ने इन दो जरूरतों के बीच के तनाव को समझने का प्रयास किया: कार्बन को संग्रहीत करने की तत्काल आवश्यकता और एक संवेदनशील 'ब्लू इकोसिस्टम' (नीले पारिस्थितिकी तंत्र) की सुरक्षा की महत्वपूर्ण आवश्यकता। यूनिवर्सिटी ऑफ उयो और मैरीटाइम एकेडमी ऑफ नाइजीरिया के वैज्ञानिकों की एक टीम ने इस क्षेत्र का मानचित्रण किया ताकि यह देखा जा सके कि भूमिगत स्थितियाँ कार्बन डाइऑक्साइड को संग्रहीत करने के लिए कहाँ उपयुक्त थीं और फिर उन मानचित्रों को सबसे मूल्यवान प्राकृतिक आवासों के स्थानों के साथ जोड़ा। उन्होंने तटीय क्षेत्रों में रहने वाले समुदायों के पास जाकर एक सरल लेकिन अत्यंत महत्वपूर्ण प्रश्न पूछा: क्या वहां रहने वाले लोग इस तकनीक के बारे में जानते हैं, और उनके घरों के पास इसे बनाए जाने के बारे में वे कैसा महसूस करते हैं? उनका कार्य एक ऐसे परिदृश्य को प्रकट करता है जहाँ एक वैश्विक समस्या का समाधान अनजाने में एक स्थानीय समस्या पैदा कर सकता है, जो वैज्ञानिक नियोजन और सामुदायिक वास्तविकता के बीच एक गहरे अंतर को रेखांकित करता है।

शोधकर्ताओं ने नाइजर डेल्टा की भूविज्ञान को देखना शुरू किया, जो अपनी मोटी चट्टानी परतों के लिए प्रसिद्ध एक विशाल अवसादी बेसिन (sedimentary basin) है। उन्होंने उन क्षेत्रों की पहचान की जहाँ भूमिगत स्थितियाँ—जैसे कि चट्टान की गहराई, सीलिंग परतों की मोटाई और पुराने, खाली तेल क्षेत्रों की उपस्थिति—कार्बन डाइऑक्साइड को सुरक्षित रूप से इंजेक्ट करने और संग्रहीत करने के लिए उपयुक्त थीं। ये भूगर्भीय आवश्यकताएं सख्त हैं; गैस को उच्च दबाव में रखने के लिए चट्टान पर्याप्त गहरी होनी चाहिए और रिसाव को रोकने के लिए मिट्टी या शेल (shale) की मोटी परतों द्वारा सील की जानी चाहिए। कंप्यूटर मैपिंग टूल का उपयोग करते हुए, टीम ने डेल्टा के बड़े क्षेत्रों की पहचान की जो इन भूगर्भीय मानकों को पूरा करते थे, जो लगभग 42,000 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र को कवर करते हैं। यह पहला कदम था: उन स्थानों को खोजना जहाँ पृथ्वी तकनीकी रूप से गैस को थाम सकती है।

हालाँकि, गैस को थामने के लिए जगह ढूंढना केवल आधी कहानी है। अगला कदम यह देखना था कि उन जगहों के ऊपर क्या जीवित है। टीम ने अपने भूगर्भीय मानचित्रों को क्षेत्र के सबसे संवेदनशील वातावरणों, जिनमें मैंगroव वन, मूंगा चट्टानें (coral reefs), मुहाने (estuaries) और समुद्री संरक्षित क्षेत्र शामिल हैं, के मानचित्रों के ऊपर रखा। परिणाम एक स्पष्ट और चिंताजनक चित्र था। उन्होंने पाया कि कार्बन भंडारण के लिए उपयुक्त क्षेत्र खाली नहीं थे; वे डेल्टा के सबसे समृद्ध पारिस्थितिक भागों के ठीक नीचे स्थित थे। विशेष रूप से, लगभग 30 प्रतिशत मैंग्रोव वन, जो तट की सुरक्षा करने और मछली आबादी का समर्थन करने के लिए महत्वपूर्ण हैं, इन संभावित भंडारण स्थलों के ऊपर स्थित थे। इसी तरह, लगभग 24 प्रतिशत मूंगा चट्टानें और लगभग 24 प्रतिशत मुहाने और लैगून इन क्षेत्रों के साथ ओवरलैप (overlap) करते थे जिन्हें कार्बन भंडारण के लिए पहचाना गया था। यह स्थानिक संघर्ष बताता है कि यदि देश इन स्थानों पर कार्बन संग्रहीत करने की दिशा में आगे बढ़ता है, तो वह उन पारिस्थितिक तंत्रों को बाधित करने का जोखिम उठाता है जो स्थानीय ब्लू इकोनॉमी को सहारा देते हैं और तटरेखा को कटाव से बचाते हैं।

अध्ययन ने इन तटीय समुदायों में रहने वाले लोगों पर भी ध्यान केंद्रित किया, जिसमें अक्का इबॉम और रिवर स्टेट्स के ग्यारह अलग-अलग कस्बों के 420 निवासियों का सर्वेक्षण किया गया। यहाँ के निष्कर्ष चौंकाने वाले थे। सर्वेक्षण किए गए 95 प्रतिशत से अधिक लोगों ने कार्बन जियोसीक्वेस्ट्रेशन के बारे में कभी नहीं सुना था। जब यह पूछा गया कि क्या वे जानते हैं कि उनके समुदाय को एक संभावित भंडारण स्थल के रूप में विचार किया जा रहा है, तो जवाब एकमत में 'नहीं' था। इस ज्ञान की कमी के बावजूद, चिंता का स्तर अविश्वसनीय रूप से उच्च था। 90 प्रतिशत से अधिक उत्तरदाताओं का मानना था कि पास में भूमिगत कार्बन संग्रहीत करने से उनके पर्यावरण को खतरा होगा, और लगभग 98 प्रतिशत ने कहा कि वे ऐसे स्थल के पास रहने में असुरक्षित महसूस करेंगे। अधिकांश लोगों ने भूमिगत भंडारण के बजाय सौर ऊर्जा जैसे वैकल्पिक जलवायु समाधानों के प्रति प्रबल प्राथमिकता व्यक्त की।

शोधकर्ताओं ने लोगों की जागरूकता और उनकी भावनाओं के बीच संबंध का विश्लेषण किया। उन्होंने पाया कि जिन लोगों को इस तकनीक के बारे में कुछ जानकारी थी, उनमें इस तकनीक को उच्च जोखिम के रूप में देखने की संभावना काफी कम थी। इसके विपरीत, जिन लोगों की आजीविका सीधे मछली पकड़ने या खेती पर निर्भर थी, वे इस तकनीक को बहुत अधिक खतरनाक मानते थे, क्योंकि उन्हें डर था कि यह उनकी पकड़ या उनकी फसलों को नुकसान पहुँचा सकता है। यह सुझाव देता है कि यह डर केवल अज्ञात के प्रति प्रतिक्रिया नहीं है, बल्कि उन लोगों की एक तर्कसंगत चिंता है जो अपने अस्तित्व के लिए स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य पर निर्भर हैं। डेटा ने एक स्पष्ट सांख्यिकीय संबंध दिखाया: जैसे-जैसे जागरूकता बढ़ी, अत्यधिक जोखिम की धारणा कम हुई, लेकिन आधारभूत चिंता का स्तर उच्च बना रहा क्योंकि उनके दैनिक जीवन के लिए संभावित परिणाम बहुत बड़े थे।

शोधकर्ताओं ने यह निष्कर्ष नहीं निकाला कि नाइजर डेल्टा में कार्बन भंडारण असंभव है, लेकिन उन्होंने यह तर्क जरूर दिया कि इसे इस तरह से नहीं किया जा सकता कि इसके नियोजन के तरीके में बड़ा बदलाव आए। भूगर्भीय क्षमता वास्तविक है, लेकिन केवल नीचे की चट्टान को देखने वाला वर्तमान दृष्टिकोण ऊपर के जीवन और मानवीय गतिविधियों के जटिल जाल को अनदेखा करता है। अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि इस तकनीक को सावधानीपूर्वक योजना बनाए बिना लागू करने से मैंग्रोव की लचीलापन और मछली पकड़ने के क्षेत्रों की सुरक्षा कमजोर हो सकती है, जिससे उस जलवायु परिवर्तन से अधिक नुकसान हो सकता है जिसे यह ठीक करने का प्रयास कर रहा है। लेखक सुझाव देते हैं कि भविष्य की किसी भी परियोजना को इन ओवरलैप्स की व्यापक समझ के साथ शुरू होना चाहिए। इसके लिए एक ऐसे ढांचे की आवश्यकता है जो भूवैज्ञानिकों, पारिस्थितिकीविदों और स्थानीय समुदायों को एक साथ लाए ताकि यह तय किया जा सके कि कहाँ, यदि कहीं, ऐसा भंडारण किया जा सकता है जो उन प्राकृतिक प्रणालियों को नष्ट न करे जो इस क्षेत्र का भरण-पोषण करती हैं।

अंततः, यह शोध पत्र कार्बन के लिए जमीन को एक तटस्थ कंटेनर (neutral container) मानने के विरुद्ध एक चेतावनी के रूप में कार्य करता है। नाइजर डेल्टा में, जमीन एक जीवित, सांस लेती प्रणाली है जो प्रकृति और मानव जीवन के नाजुक संतुलन को सहारा देती है। अध्ययन यह प्रदर्शित करता है कि हरित भविष्य का मार्ग केवल समस्या को जमीन के नीचे दफनाने से नहीं बनाया जा सकता। इसके लिए एक सावधानीपूर्ण, समावेशी दृष्टिकोण की आवश्यकता है जो पर्यावरण की सीमाओं और वहां रहने वाले लोगों की आवाजों का सम्मान करता हो। शोधकर्ता एक चरण-दर-चरण प्रक्रिया का सुझाव देते हैं जो विस्तृत पारिस्थितिक अध्ययन और खुले संवाद के साथ शुरू होती है, यह सुनिश्चित करती है कि जलवायु लक्ष्यों की प्राप्ति नाइजर डेल्टा को परिभाषित करने वाली जैव विविधता और आजीविका की कीमत पर न हो।