Anti-Immigrant Policy and Children’s Health: A State-Level Analysis of Exposure to Risk

सार्वजनिक स्वास्थ्य की दुनिया की कल्पना एक विशाल, जटिल बगीचे के रूप में करें। लंबे समय से, वैज्ञानिक जानते हैं कि किसी पौधे का स्वास्थ्य केवल उसके बीजों पर ही नहीं निर्भर करता; बल्कि यह मिट्टी, धूप और मौसम पर भी निर्भर करता है। लोगों की दुनिया में, इन "मौसम की स्थितियों" को स्वास्थ्य के सामाजिक निर्धारक (Social Determinants of Health) कहा जाता है। इन्हें पड़ोस के अदृश्य नियमों के रूप में सोचें: एक परिवार के पास कितने पैसे हैं, वे कहाँ रहते हैं, और क्या वे सुरक्षित महसूस करते हैं। हालाँकि हम आमतौर पर इन्हें आर्थिक या भौतिक चीजों के रूप में देखते हैं, लेकिन यहाँ एक नई, शक्तिशाली शक्ति काम कर रही है: सामाजिक-राजनीतिक जलवायु (sociopolitical climate)। आप इसे कानूनों और सरकारी बातों से पैदा होने वाला "भावनात्मक मौसम" मान सकते हैं। जब सरकार प्रवासियों के बारे में डरावनी बातें करती है या सख्त नियम लागू करती है, तो यह डर और तनाव का एक तूफान पैदा कर देता है। यह शोध एक सरल लेकिन महत्वपूर्ण प्रश्न पूछता है: यह तूफानी मौसम बच्चों के स्वास्थ्य को, विशेष रूप से उन बच्चों को जिनके माता-पिता दूसरे देशों में पैदा हुए थे, कैसे प्रभावित करता है?

"एंटी-इमिग्रेंट पॉलिसी एंड चिल्ड्रन हेल्थ" (Anti-Immigrant Policy and Children's Health) शीर्षक वाला यह अध्ययन यह देखने के लिए डेटा की गहराई में जाता है कि क्या किसी राज्य के आव्रजन (इमिग्रेशन) कानूनों का "मौसम" वास्तव में बच्चों द्वारा सामना किए जाने वाले स्वास्थ्य जोखिमों को बदल देता है। शोधकर्ताओं ने नेशनल सर्वे ऑफ चिल्ड्रन हेल्थ (जो बच्चों के कल्याण का एक विशाल जनगणना जैसा है) नामक एक विशाल डेटासेट का उपयोग किया और इसे इमिग्रेशन पॉलिसी क्लाइमेट इंडेक्स नामक एक विशेष स्कोरकार्ड के साथ मिलाया। यह स्कोरकार्ड मापता है कि क्या किसी राज्य के कानून "समावेशी" (स्वागत करने वाले और सहायक) हैं या "अपवर्जी" (सख्त और रोकने वाले) हैं। उन्होंने एक "होल-चाइल्ड रिस्क इंडेक्स" (Whole-Child Risk Index) को देखा, जो एक तरीका है यह गिनने का कि एक बच्चा कितने अलग-अलग प्रकार की परेशानियों का सामना कर रहा है, जैसे कि चिकित्सा संबंधी मुद्दे, सामाजिक संघर्ष, या रिश्तों की समस्याएं। लक्ष्य यह देखना था कि क्या सख्त, अपवर्जी कानूनों वाले राज्य में रहने से बच्चे अधिक बीमार या अधिक तनावग्रस्त होते हैं, और क्या यह प्रभाव प्रवासी माता-पिता के बच्चों के लिए अमेरिकी मूल के माता-पिता के बच्चों की तुलना में अलग था।

यहाँ शोधकर्ताओं को क्या पता चला: राज्य का "मौसम" वास्तव में मायने रखता है। उन्होंने पाया कि किसी राज्य की आव्रजन नीतियां जितनी सख्त और अपवर्जी थीं, बच्चों के लिए स्वास्थ्य समस्याओं का जोखिम उतना ही अधिक था। लेकिन यह तूफान कुछ परिवारों पर दूसरों की तुलना में अधिक तीव्रता से प्रहार करता है। प्रवासी माता-पिता के बच्चों को, वे कहीं भी रहे हों, जोखिम के प्रति बहुत अधिक दर का सामना करना पड़ा, जबकि मूल निवासी माता-पिता के बच्चों के साथ ऐसा नहीं था। हालाँकि, इन दो समूहों के बीच का अंतर उन राज्यों में बहुत अधिक बढ़ गया जहाँ कठोर, अपवर्जी नीतियां लागू थीं।

इसे एक मनोरंजक उपमा के माध्यम से समझाने के लिए: कल्पना करें कि बच्चों के दो समूह पार्क में खेल रहे हैं। एक समूह के माता-पिता उसी पार्क में पैदा हुए थे (मूल निवासी), और दूसरे समूह के माता-पिता दूसरे देश से पार्क में आए थे (प्रवासी)। अब, कल्पना करें कि पार्क मैनेजर (राज्य सरकार) एक ऊँची, डरावनी बाड़ बनाने और उन लोगों को भगाने के लिए गार्ड रखने का निर्णय लेता है जिनके पास सही बैज नहीं है (अपवर्जी नीति)। अध्ययन में पाया गया कि जिन पार्कों में ऐसी डरावनी बाड़ थी, वहाँ सभी बच्चों ने थोड़ा अधिक तनाव और असुरक्षा महसूस की। लेकिन प्रवासी माता-पिता वाले बच्चों के लिए, वह तनाव एक भारी बैकपैक की तरह था जिसे उन्हें हर जगह अपने साथ ले जाना पड़ता था। उनके लिए चिकित्सा, सामाजिक या संबंधों की समस्याओं का सामना करने का जोखिम, अन्य बच्चों की तुलना में काफी बढ़ गया।

आंकले एक स्पष्ट कहानी बताते हैं। औसत नीतियों वाले राज्य में, प्रवासी माता-पिता के बच्चों को पहले से ही जोखिम के उच्च स्तर का सामना करना पड़ रहा था (लगभग 5.41 प्रतिशत अंक अधिक) जो मूल निवासी माता-पिता के बच्चों की तुलना में था। लेकिन जब राज्य की नीतियां अधिक अपवर्जी होती गईं, तो प्रवासियों के बच्चों के लिए जोखिम और भी तेजी से बढ़ा। अध्ययन ने दिखाया कि नीति के प्रत्येक कदम के साथ कि वह कितनी "अपवर्जी" होती गई, प्रवासियों के बच्चों के लिए जोखिम लगभग 0.22% बढ़ गया, जबकि मूल निवासी माता-पिता के बच्चों के लिए यह केवल 0.08% बढ़ा। इसके विपरीत, "समावेशी" नीतियों वाले राज्यों में (जहाँ बाड़ कम ऊँची है और नियम अधिक मित्रवत हैं), जोखिम सभी के लिए कम हो गया, लेकिन इसने विशेष रूप से प्रवासी बच्चों के लिए एक सुपर-सुरक्षात्मक ढाल के रूप में कार्य किया।

शोधकर्ता इन पैटर्न के बारे में बहुत आश्वस्त हैं क्योंकि उन्होंने सभी 50 राज्यों और वाशिंगटन, डी.सी. के 13,000 से अधिक बच्चों के डेटा का विश्लेषण किया। परिणाम सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण थे, जिसका अर्थ है कि इसकी बहुत कम संभावना है कि ये पैटर्न संयोग से हुए हों। अध्ययन बताता है कि अपवर्जी नीतियां न केवल उन लोगों को नुकसान पहुँचाती हैं जिन्हें वे लक्षित कर रही हैं; बल्कि वे एक 'रिपल इफेक्ट' (लहर प्रभाव) भी पैदा करती हैं जो उन परिवारों के बच्चों और यहाँ तक कि अमेरिकी मूल के माता-पिता के बच्चों को भी कम स्तर पर नुकसान पहुँचाती है।

हालाँकि, शोध पत्र सावधानीपूर्वक कहता है कि हालांकि उन्होंने एक मजबूत संबंध पाया है, लेकिन वे यह साबित नहीं कर सकते कि इन कानूनों ने सीधे, चरण-दर-चरण तरीके से तनाव को उत्पन्न किया है क्योंकि उन्होंने वर्षों तक परिवारों को देखने के बजाय एक समय के स्नैपशॉट (2023 के डेटा) को देखा है। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि उन्होंने राज्य-स्तरीय औसत का उपयोग किया है, इसलिए वे प्रत्येक परिवार के जीवन के विशिष्ट विवरणों को नहीं देख सके। इन सीमाओं के बावजूद, संदेश स्पष्ट है: एक राज्य द्वारा पारित कानून स्वास्थ्य के एक संरचनात्मक निर्धारक के रूप में कार्य करते हैं। जिस तरह एक माली पौधों को बढ़ने में मदद करने के लिए मिट्टी को बदल सकता है, वैसे ही नीति निर्माता राज्य के "मौसम" को बदल सकते हैं। अध्ययन सुझाव देता है कि अधिक समावेशी नीतियों की ओर बढ़ना एक सुरक्षात्मक शक्ति के रूप में कार्य कर सकता है, जो प्रवासी बच्चों द्वारा ढोए जाने वाले जोखिम के भारी बैकपैक को कम कर सकता है और बगीचे को उन सभी बच्चों के लिए सुरक्षित बना सकता है, चाहे उनके माता-पिता कहीं भी पैदा हुए हों।