Normative values and cut-points for online administration of the Personal Wellbeing Index: A nationally representative study of Australian adults

किसी राष्ट्र के स्वास्थ्य को मापने की कल्पना कीजिए। दशकों से, अर्थशास्त्री यह बताने के लिए सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) जैसे आंकड़ों पर भरोसा करते रहे हैं कि कोई समाज कितना अच्छा कर रहा है, लेकिन ये आंकड़े अक्सर मानवीय तत्व को छोड़ देते हैं: लोग वास्तव में अपने जीवन के बारे में कैसा महसूस करते हैं। यहीं पर व्यक्तिपरक कल्याण (subjective wellbeing) की अवधारणा आती है। यह सरल रूप से इस बात का योग है कि हम अपने जीवन, अपने रिश्तों, अपनी सुरक्षा और अपने भविष्य से कितने संतुष्ट हैं। इसे ट्रैक करने के लिए, शोधकर्ता 'पर्सनल वेलबीइंग इंडेक्स' नामक एक उपकरण का उपयोग करते हैं, जो लोगों से जीवन के सात प्रमुख क्षेत्रों में उनकी संतुष्टि के बारे में रेटिंग करने को कहता है। वर्षों तक, ये रेटिंग लोगों को टेलीफोन पर कॉल करके एकत्र की जाती थीं, एक ऐसी विधि जिसने औसत ऑस्ट्रेलियाई का प्रतिनिधित्व करने वाले मानक स्कोर का एक सेट तैयार किया। हालांकि, जैसे-जैसे दुनिया ऑनलाइन सर्वेक्षणों की ओर बढ़ी है, एक प्रश्न उभरा है: क्या ये पुराने टेलीफोन नंबर अभी भी लागू होते हैं जब लोग अपने कंप्यूटर पर फॉर्म भरते हैं? उत्तर महत्वपूर्ण है क्योंकि जिस तरह से हम प्रश्न पूछते हैं, वह उस उत्तर को बदल सकता है जो हमें प्राप्त होता है, और अपडेट किए गए मानकों के बिना, हम सटीक रूप से यह नहीं बता सकते कि कोई समुदाय फल-फूल रहा है या संघर्ष कर रहा है।

ऑस्ट्रेलियाई विश्वविद्यालयों के शोधकर्ताओं की एक टीम ने देश भर के लगभग दस हजार वयस्कों से नया डेटा एकत्र करके इस समस्या को हल करने का लक्ष्य रखा। वे टेलीफोन से दूर हट गए और अपना सर्वेक्षण पूरी तरह से ऑनलाइन आयोजित किया, जिसमें एक ऐसी विधि का उपयोग किया गया जो यह सुनिश्चित करे कि प्रतिभागियों का समूह आयु, लिंग और पृष्ठभूमि के मामले में व्यापक ऑस्ट्रेलियाई आबादी के समान ही दिखे। उनका लक्ष्य दोहरा था: पहला, यह स्थापित करना कि ऑनलाइन सर्वेक्षण किए जाने पर ऑस्ट्रेलियाई अपने जीवन के बारे में कैसा महसूस करते हैं, इसका एक नया और सटीक औसत स्कोर बनाना, और दूसरा, यह पता लगाना कि इंडेक्स पर कौन से विशिष्ट स्कोर संकेत दे सकते हैं कि कोई व्यक्ति संघर्ष कर रहा है। अपने कल्याण संबंधी स्कोर की तुलना अवसाद, चिंता और तनाव के बारे में प्रश्नों के उत्तरों से करके, शोधकर्ता देख सके कि जीवन के प्रति नाखुश महसूस करना मानसिक स्वास्थ्य के लक्षणों के साथ कितनी निकटता से मेल खाता है।

परिणामों ने पुराने टेलीफोन नंबरों और नई ऑनलाइन वास्तविकता के बीच एक स्पष्ट अंतर प्रकट किया। ऑनलाइन सर्वेक्षण करने वाले ऑस्ट्रेलियाईओं के लिए औसत स्कोर 100 में से 67.1 अंक था। यह पिछले वर्षों में फोन द्वारा साक्षात्कार किए जाने पर दर्ज किए गए 75.4 अंकों के औसत से काफी कम है। शोधकर्ता इस गिरावट का कारण अचानक आई खुशी की कमी को नहीं, बल्कि एक "मोड इफेक्ट" (mode effect) को मानते हैं, जो एक ऐसी घटना है जहाँ लोग किसी इंसान से बात करने की तुलना में अकेले स्क्रीन के सामने थोड़ा अधिक विनम्र उत्तर देने की प्रवृत्ति रखते हैं। यह निष्कर्ष महत्वपूर्ण है क्योंकि इसका अर्थ है कि पुराने टेलीफोन मानकों का उपयोग ऑनलाइन डेटा को आंकने के लिए करने से गलत निष्कर्ष निकलेंगे। 67.1 का नया ऑनलाइन औसत, जिसकी सीमा 65.8 से 68.4 है, अब आधुनिक डिजिटल युग में लोगों के समूहों की तुलना करने के लिए सही बेंचमार्क के रूप में कार्य करता है।

राष्ट्रीय औसत से परे, अध्ययन ने उन व्यक्तियों की पहचान करने के लिए एक व्यावहारिक मार्गदर्शिका प्रदान की जिन्हें सहायता की आवश्यकता हो सकती है। शोधकर्ताओं ने डेटा का विश्लेषण करके उन विशिष्ट स्कोर थ्रेशोल्ड (सीमाओं) को खोजने के लिए किया जो चेतावनी के संकेतों के रूप में कार्य करते हैं। उन्होंने पाया कि 50 या उससे कम का स्कोर "निम्न" कल्याण का संकेत देता है। इस स्तर पर, अवसाद के लक्षणों के साथ एक मजबूत संबंध है, जो बताता है कि इस निम्न स्कोर वाले लोग संभवतः महत्वपूर्ण संकट का अनुभव कर रहे हैं। 50 और 65 के बीच का स्कोर "जोखिम में" (at-risk) के रूप में पहचाना गया, जो एक मध्य मार्ग है जहाँ व्यक्ति अभी संकट में तो नहीं है लेकिन संवेदनशील है। ये कट-पॉइंट्स डॉक्टरों, सामुदायिक कार्यकर्ताओं और नीति निर्माताओं को उन लोगों को पहचानने का एक ठोस तरीका देते हैं जो संघर्ष कर रहे हैं, भले ही उन्होंने मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति के लिए अभी तक मदद न मांगी हो।

अध्ययन की सबसे महत्वपूर्ण खोज यह है कि जीवन के प्रति नाखुश होना और अवसादग्रस्त होना एक ही चीज़ नहीं हैं, और न ही वे हमेशा एक साथ होते हैं। डेटा ने दिखाया कि आबादी का एक छोटा लेकिन महत्वपूर्ण समूह, लगभग 3.4 प्रतिशत, अवसाद के लक्षणों के बावजूद पर्याप्त कल्याण की रिपोर्ट करता है। इसके विपरीत, लगभग 9 प्रतिशत लोगों ने अवसाद के लक्षण दिखाए बिना निम्न कल्याण की सूचना दी। यह मानसिक स्वास्थ्य के एक ऐसे मॉडल का समर्थन करता है जो कल्याण और संकट को एक एकल पैमाने के विपरीत छोरों के बजाय दो अलग-अलग आयामों के रूप में देखता है। इसका अर्थ है कि एक व्यक्ति जीवन संतुष्टि के साथ संघर्ष कर सकता है भले ही वह नैदानिक रूप से अवसादग्रस्त न हो, और इसके विपरीत भी।

इस अंतर के समुदायों की देखभाल करने के तरीके पर गहरे निहितार्थ हैं। यदि स्वास्थ्य प्रणालियाँ केवल अवसाद के संकेतों को देखती हैं, तो वे उन लोगों को खो देंगी जो "लंग्विशिंग" (languishing - सुस्त अवस्था में) कर रहे हैं—वे जो संकट में तो नहीं हैं लेकिन फल-फूल भी नहीं रहे हैं। अध्ययन का सुझाव है कि आबादी के मानसिक स्वास्थ्य को वास्तव में समझने के लिए, हमें व्यक्तिपरक कल्याण और मानसिक संकट दोनों को एक साथ मापना चाहिए। इन नए ऑनलाइन मानकों को अपनाकर और यह पहचानकर कि कल्याण और संकट अलग-अलग हैं, समुदाय उन लोगों की जल्दी पहचान कर सकते हैं जिन्हें मदद की आवश्यकता है, इससे पहले कि उनके संघर्ष अधिक गंभीर स्थितियों में बदल जाएं। शोध पुष्टि करता है कि हालांकि खुशी को मापने के हमारे उपकरण तकनीक के साथ विकसित होने चाहिए, मानवीय अनुभव की पूर्ण तस्वीर को समझने की आवश्यकता निरंतर बनी रहती है।