Diversity and foraging behaviour of insects visiting broccoli blooms
पालमपुर, भारत में किए गए एक अध्ययन से पता चलता है कि जबकि प्रबंधित मधुमक्खियां प्रभावी परागणकर्ता हैं, वे वाणिज्यिक ब्रोकली उत्पादन में विविध प्राकृतिक परागणकर्ता समुदायों द्वारा प्रदान किए जाने वाले बीज उपज लाभों की पूरी तरह से भरपाई नहीं कर सकती हैं, जो प्रबंधित और जंगली दोनों परागणकर्ताओं के संरक्षण की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है।
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हिमालय की शांत पहाड़ियों में, एक महत्वपूर्ण लेकिन अक्सर अदृश्य प्रक्रिया ब्रोकली के बीजों के उत्पादन को बनाए रखती है। जबकि यह सब्जी स्वयं भोजन की मेजों पर एक मुख्य आहार है, इसके बीज भविष्य की फसलों का आधार हैं, और इनका निर्माण पूरी तरह से फूलों और कीटों के बीच एक जैविक हाथ मिलाने (बायोलॉजिकल हैंडशेक) पर निर्भर करता है। ब्रोकली के पौधे स्वयं निषेचन नहीं कर सकते; उन्हें एक फूल से दूसरे फूल तक पराग ले जाने के लिए एक आगंतुक की आवश्यकता होती है। इन कीट यात्रियों के बिना, पौधा कोई बीज नहीं बनाता है, और खेती का चक्र टूट जाता है। दशकों से, किसान काम सुनिश्चित करने के लिए खेतों में मधुमक्खी के छत्ते रखकर प्रबंधित शहद की मक्खियों (मैनेज्ड हनी बीज़) पर भरोसा करते आए हैं। हालांकि, प्रकृति अक्सर उस एकल प्रजाति से कहीं अधिक व्यापक पात्र प्रदान करती है जिसे हम प्रबंधित करते हैं, और प्रश्न यह बना हुआ है: क्षेत्र में अन्य कार्यकर्ता कौन हैं, वे कैसे व्यवहार करते हैं, और क्या वे एक एकल प्रबंधित समूह की तुलना में बेहतर काम करते हैं?
चौधरी सरवन कुमार हिमाचल प्रदेश कृषि विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम ने इन प्रश्नों का उत्तर देने के लिए पालमपुर, भारत में काम शुरू किया। उन्होंने ब्रोकली की एक विशिष्ट किस्म पर ध्यान केंद्रित किया जिसे बीज उत्पादन के लिए उगाया जाता है, और 2024 की शुरुआत के फूल आने के मौसम के दौरान फूलों पर आने वाले कीटों का अवलोकन किया। उनका लक्ष्य केवल आगंतुकों की गिनती करना नहीं था, बल्कि कीटों के पूरे समुदाय को समझना था, वे फूलों के माध्यम से कैसे चलते हैं, और उनके विभिन्न व्यवहार वास्तविक बीज उपज में कैसे परिवर्तित होते हैं। यह अध्ययन एक नियंत्रित खेत के वातावरण में हुआ जहाँ शोधकर्ता तीन अलग-अलग परिदृश्यों की तुलना कर सके: सभी प्राकृतिक आगंतुकों के लिए खुले खेत, प्रबंधित शहद की मक्खियों के साथ घेरे गए खेत, और वे खेत जहाँ कीटों को पूरी तरह से बाहर रखा गया था ताकि यह देखा जा सके कि बिना किसी मदद के क्या होता है।
शोधकर्ताओं ने पाया कि ब्रोकली के खेत बाईस विभिन्न कीट प्रजातियों के एक विविध समुदाय से गुलजार थे। हालांकि हाइमेनोप्टेरा (Hymenoptera) नामक मधुमक्खी परिवार सबसे प्रमुख समूह था, लेकिन उनके साथ मक्खियाँ, तितलियाँ, भृंग (बीटल्स) और अन्य कीट भी शामिल थे। मधुमक्खियों में, एक जंगली प्रजाति, विशाल शहद की मक्खी (जायंट हनी बी), सबसे प्रचुर आगंतुक थी, जो कि परिचित यूरोपीय शहद की मक्खी की तुलना में बहुत अधिक बार दिखाई दी जिसका उपयोग आमतौर पर किसान प्रबंधित रूप में करते हैं। विशाल शहद की मक्खी ने देखी गई कुल मधुमक्खी गतिविधि का लगभग आधा हिस्सा कवर किया, जबकि यूरोपीय शहद की मक्खी और एक छोटी देशी मधुमक्खी प्रजाति प्रमुख आगंतुकों में शामिल थीं। अध्ययन में यह भी नोट किया गया कि इन कीटों की गतिविधि मौसम से मजबूती से जुड़ी हुई थी; वे तब सबसे अधिक सक्रिय थे जब सूरज तेज था और तापमान अधिक था, और उनकी संख्या दोपहर के आसपास चरम पर थी जब गर्मी सबसे अधिक होती है।
यह समझने के लिए कि इन कीटों ने अपना काम कितनी अच्छी तरह किया, वैज्ञानिकों ने विशिष्ट व्यवहारों को मापा, जैसे कि एक मधुमक्खी एक फूल से दूसरे फूल तक कितनी तेजी से जाती है और वह अपने पैरों पर कितना पराग ले जाती है। उन्होंने पाया कि विभिन्न मधुमक्खियों की अलग-अलग शैलियाँ थीं। छोटी देशी मधुमक्खी सबसे तेजी से फूलों का दौरा करती थी, जो एक तीव्र लय में एक फूल से दूसरे फूल तक जाती थी। इसके विपरीत, विशाल शहद की मक्खी प्रत्येक फूल पर अधिक समय बिताती थी लेकिन पराग का भारी भार लेकर चलती थी। जब शोधकर्ताओं ने समग्र परागण दक्षता की गणना की—जो कि मधुमक्खियों की उपस्थिति, उनके काम करने की गति और उनके द्वारा ले जाए गए पराग की मात्रा का एक संयोजन है—तो विशाल शहद की मक्खी सबसे कुशल व्यक्तिगत कार्यकर्ता के रूपas उभरी। इसके बावजूद, यूरोपीय शहद की मक्खी एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बनी रही क्योंकि यह वह प्रजाति है जिसे किसान आसानी से प्रबंधित कर सकते हैं और खेतों में रख सकते हैं।
इन निष्कर्षों की असली परीक्षा तब हुई जब शोधकर्ताओं ने अंतिम फसल का अवलोकन किया। उन्होंने विभिन्न खेत स्थितियों से बीज की उपज की तुलना की। वे खेत जो सभी प्राकृतिक कीटों के लिए खुले थे, उन्होंने उच्चतम मात्रा में बीज का उत्पादन किया, जो दो हजार किलोग्राम प्रति हेक्टेयर से अधिक था। वे खेत जिनमें केवल प्रबंधित यूरोपीय शहद की मक्खियाँ थीं, उन्होंने कम उत्पादन किया, हालांकि यह अभी भी एक महत्वपूर्ण मात्रा थी। सबसे महत्वपूर्ण बात उन खेतों से प्राप्त परिणाम थे जहाँ कीटों को बाहर रखा गया था; इन पौधों ने लगभग कोई भी व्यवहार्य बीज नहीं बनाया, जिससे पुष्टि हुई कि कीटों की मदद के बिना, फसल विफल हो जाती है। अध्ययन ने बीजों की गुणवत्ता को भी मापा, जिसमें पाया गया कि खुले खेतों वाले बीज प्रबंधित-केवल खेतों की तुलना में भारी थे और उनमें अंकुरण की दर भी अधिक थी।
यह कार्य इस क्षेत्र के कृषि के लिए एक महत्वपूर्ण सबक को उजागर करता है: उत्पादन को अधिकतम करने के लिए केवल एक प्रकार की प्रबंधित मधुमक्खी पर निर्भर रहना पर्याप्त नहीं है। जबकि प्रबंधित यूरोपीय शहद की मक्खी प्रभावी और उन किसानों के लिए आवश्यक है जो इसके स्थान को नियंत्रित कर सकते हैं, जंगली विशाल शहद की मक्खी और अन्य देशी कीट स्तर की दक्षता और उपज प्रदान करते हैं जो केवल प्रबंधित मधुमक्खियों के मिल नहीं पाती। विविध परागणकों का समुदाय एक अधिक मजबूत प्रणाली बनाता है, यह सुनिश्चित करता है कि ब्रोकली के पौधों का पूर्ण परागण हो सके, भले ही कोई एक प्रजाति किसी विशेष दिन कम सक्रिय हो। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि ब्रोकली के बीज उत्पादन के सतत और उच्च उपज के लिए, किसानों को प्रबंधित छत्तों का उपयोग करने के साथ-साथ जंगली परागणकों के आवासों की रक्षा करनी चाहिए, यह पहचानते हुए कि जंगली और प्रबंधित कार्यकर्ता मिलकर सबसे सफल टीम बनाते हैं।
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