"Stigma Is Still There": Healthcare Providers' Accounts of Multilevel Stigma Affecting Transgender Women's HIV Service Access in Ghana. BSGH 019
घाना के 20 स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं का यह गुणात्मक अध्ययन यह प्रकट करता है कि ट्रांसजेंडर महिलाओं की एचआईवी सेवा तक पहुँच को प्रभावित करने वाला कलंक एक बहुस्तरीय घटना है जो व्यक्तिगत, सुविधा, सामुदायिक और संरचनात्मक संदर्भों तक फैली हुई है, जो सामूहिक रूप से गैर-प्रकटीकरण, उपचार में देरी और उपचार की निरंतरता में व्यवधान को प्रेरित करती है।
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दुनिया के कई हिस्सों में, अच्छे स्वास्थ्य का मार्ग केवल क्लिनिक में जाकर मदद मांगने का मामला नहीं है। उन लोगों के लिए जिनकी लैंगिक पहचान उनके जन्म के समय निर्धारित लिंग से भिन्न है, वह मार्ग अक्सर एक अदृश्य लेकिन भारी चीज़ द्वारा अवरुद्ध होता है: कलंक (stigma)। यह वह गहरा शर्म, भय और निर्णय है जो समाज उन व्यक्तियों पर थोपता है जो "पुरुष" या "महिला" के मानक खानों में फिट नहीं होते। जब ये भावनाएं एचआईवी (HIV) के इर्द-गिर्द घूमते डर के साथ मिल जाती हैं, जो कि पहले से ही शर्म के अपने भारी बोझ को वहन करता है, तो इसका परिणाम चिकित्सा देखभाल से पूरी तरह से पीछे हट जाना होता है। घाना में, जहाँ सांस्कृतिक और धार्मिक मानदंड गहराई से पारंपरिक हैं, ट्रांसजेंडर महिलाओं को चुनौतियों के एक अनूठे सेट का सामना करना पड़ता है। उन्हें एक ऐसी स्वास्थ्य प्रणाली के बीच रास्ता बनाना पड़ता है जो एक शरणस्थल होनी चाहिए, फिर भी अक्सर ऐसा महसूस होता है जहाँ उन्हें उजागर किया जा सकता है, उनका मजाक उड़ाया जा सकता है या उन्हें वापस भेजा जा सकता है। इस बाधा के काम करने के तरीके को समझना आवश्यक है, क्योंकि यदि लोग परीक्षण या उपचार के लिए आने से डरते हैं, तो वायरस फैलता रहता है, और जीवन नष्ट हो जाते हैं।
इस बाधा के कैसे कार्य करती है, इसे समझने के लिए, शोधकर्ताओं के एक दल ने अपना ध्यान रोगियों पर नहीं, बल्कि क्लिनिक के काउंटरों के पीछे खड़े लोगों की ओर लगाया। वे जानना चाहते थे कि घाना में डॉक्टर, नर्स और लैब तकनीशियन वास्तव में उन ट्रांसजेंडर महिलाओं के बारे में क्या देखते और सोचते थे जो उनके दरवाजों से अंदर आती थीं। ग्रेटर अकरा मेट्रोपॉलिटन एरिया में किए गए इस अध्ययन में बीस स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं के साथ गहन बातचीत शामिल थी। ये केवल कोई भी चिकित्सा कर्मी नहीं थे; इनमें नर्सें, दाइयाँ, प्रयोगशाला कर्मचारी, परामर्शदाता और एक चिकित्सक शामिल थे, जिनका एचआईवी उपचार इकाइयों से लेकर सामान्य प्रसूति वार्डों तक के परिवेश में रोगियों के साथ सीधा संपर्क था। शोधकर्ताओं ने उनसे पूछा कि जब ट्रांसजेंडर महिलाएं देखभाल के लिए आती हैं, तो वे क्या देखते हैं, जिसमें डर के क्षणों, गलत हुई बातचीत और उन कारणों पर ध्यान केंद्रित किया गया कि क्यों ये महिलाएं वापस आने से बच सकती हैं।
बातचीत से पता चला कि समस्या कोई एकल घटना नहीं है, बल्कि दबावों का एक जाल है जो हर मोड़ पर रोगी को घेर लेता है। प्रदाताओं ने वर्णन किया कि एक परिदृश्य जहाँ कलंक चार अलग-अलग स्तरों पर कार्य करता है, जो सभी एक-दूसरे को प्रभावित करते हैं। सबसे पहले, आंतरिक स्तर है। प्रदाताओं ने नोट किया कि कई ट्रांसजेंडर महिलाएं क्लिनिकल भार लेकर ही आती हैं। वे किसी नर्स से बोलने से पहले ही निर्णय या उपहास का सामना करने की अपेक्षा करती हैं। यह एक प्रकार का आत्म-कलंक (self-stigma) है, जहाँ रोगी ने समाज के नकारात्मक संदेशों को इतनी गहराई से आत्मसात कर लिया है कि वे अस्वीकृति की आशंका रखते हैं। इस कारण से, वे अक्सर अपनी वास्तविक पहचान छिपाते हैं, इस तरह से कपड़े पहनते हैं जो उनके वास्तविक स्वरूप को नहीं दर्शाता, या वे बस बिल्कुल नहीं आते। प्रदाताओं ने देखा कि यह डर निराधार नहीं है; यह एक अस्तित्व बचाने की रणनीति है जो खराब व्यवहार के इतिहास से जन्मी है।
एक बार सुविधा के भीतर जाने के बाद, दबाव कम नहीं होता है। प्रदाताओं ने स्वीकार किया कि कलंक अभी भी उनके अपने अस्पतालों की दीवारों के भीतर बहुत जीवित है। उन्होंने उन उदाहरणों का वर्णन किया जहाँ सहकर्मी हंसते थे, गपशप करते थे, या ट्रांसजेंडर महिला के कमरे में प्रवेश करने पर अपमानजनक शब्दों का उपयोग करते थे। कुछ मामलों में, प्रदाताओं ने देखा कि नर्सें इन रोगियों का इलाज करने से पूरी तरह से इनकार कर देती थीं, जो व्यक्तिगत धार्मिक विश्वासों या उन लोगों की देखभाल करने की इच्छा की कमी से प्रेरित था जो उनकी अपेक्षाओं में फिट नहीं बैठते। यहाँ तक कि जब देखभाल दी भी जाती थी, तो वह अक्सर सशर्त होती थी। एक प्रदाता ने एक ट्रांसजेंडर महिला को अस्पताल आने पर पुरुष के रूप में कपड़े पहनने की सलाह देने का किस्सा सुनाया, जिससे यह सुझाव मिलता है कि सुरक्षित देखभाल प्राप्त करने का एकमात्र तरीका अपने वास्तविक स्वरूप को छिपाना था। यह एक क्रूर विरोधाभास पैदा करता है: मदद पाने के लिए, रोगी को स्वयं को नकारना होगा।
क्लिनिक का वातावरण भी एक बाधा के रूप में कार्य कर सकता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि एचआईवी सेवाओं को जिस तरह से व्यवस्थित किया जाता है, वह अनजाने में रोगियों को असुरक्षित महसूस करा सकता है। कुछ सुविधाओं में, विशिष्ट कमरे या एचआईवी उपचार या ट्रांसजेंडर स्वास्थ्य के लिए समर्पित विशिष्ट दिन होते हैं। जबकि इरादा विशेष देखभाल प्रदान करना हो सकता है, प्रदाताओं ने नोट किया कि यह दृश्यता खतरनाक हो सकती है। यदि कोई रोगी एक विशिष्ट "ART कॉर्नर" या एचआईवी के लिए चिह्नित दिन पर क्लिनिक में प्रवेश करते हुए देखा जाता है, तो उनके पड़ोसी या रिश्तेदार उन्हें देख सकते हैं और मान सकते हैं कि उन्हें वायरस है या वे ट्रांसजेंडर हैं। समुदाय में किसी परिचित को पहचानने का यह डर एक शक्तिशाली निवारक है। प्रदाताओं ने समझाया कि रोगी अक्सर क्लिनिक से तुरंत निकल जाते हैं जैसे ही वे किसी परिचित चेहरे को देखते हैं, जिससे उनकी देखभाल शुरू होने से पहले ही बाधित हो जाती है।
अंत में, अध्ययन ने रेखांकित किया कि ये मुद्दे घाना के व्यापक ताने-बाने में निहित हैं। प्रदाताओं ने भेदभाव को उन गहरे धार्मिक विश्वासों और सांस्कृतिक मानदंडों से जोड़ा जो लैंगिक विविधता को स्वीकार नहीं करते हैं। उन्होंने समझाया कि ये केवल व्यक्तिगत पूर्वाग्रह नहीं हैं बल्कि एक बड़ी प्रणाली का हिस्सा हैं जो चिकित्सा कर्मचारियों सहित सभी के दृष्टिकोण को आकार देती है। कलंक को समुदाय द्वारा सुदृढ़ किया जाता है, जहाँ लोगों को देखा और आंका जाता है, और यह वातावरण अस्पताल के प्रतीक्षा कक्षों में भी रिस जाता है। प्रदाताओं ने मान्यता ली कि जब तक समाज ट्रांसजेंडर महिलाओं को खारिज करता है, तब तक स्वास्थ्य प्रणाली उनका स्वागत करने के लिए संघर्ष करती रहेगी।
बीस बातचीत के निष्कर्ष परिवर्तन की आवश्यकता वाले एक स्पष्ट चित्र को चित्रित करते हैं। प्रदाताओं ने न केवल कलंक के अस्तित्व से इनकार नहीं किया; वास्तव में, उन्होंने पुष्टि की कि यह हर जगह है, रोगी के अपने मन से लेकर क्लिनिक की संरचना और समुदाय के विश्वासों तक। उन्होंने एक ऐसे चक्र का वर्णन किया जहाँ डर से छिपना होता है, जिससे देखभाल छूट जाती है, जिससे वायरस फैलता है। अध्ययन सुझाव देता है कि केवल क्लिनिक के दरवाजे खोलना ही पर्याप्त नहीं है। यदि क्लिनिक के भीतर के लोग, सेवाओं की व्यवस्था, और दीवारों के बाहर का समाज, सभी एक ही निर्णय (judgment) को ढोते हैं, तो दरवाजे बंद ही माने जाएंगे। प्रदाताओं के विवरण बताते हैं कि घाना में ट्रांसजेंडर महिलाओं के लिए, एचआईवी सेवाओं तक पहुंचना केवल एक चिकित्सा निर्णय नहीं है; यह एक ऐसी दुनिया के साथ निरंतर समझौता है जो अक्सर उन्हें बताती है कि वे वहां के नहीं हैं।
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