The Association Between Estimated Pulse Wave Velocity and Cancer Risk in Middle-Aged and Older Adults

कैंसर मानव स्वास्थ्य के लिए सबसे कठिन चुनौतियों में से एक बना हुआ है, जो दुनिया भर में मृत्यु के प्रमुख कारणों में से एक है। जबकि आनुवंशिकी और धूम्रपान या आहार जैसे जीवनशैली विकल्पों पर बहुत ध्यान दिया जाता है, वैज्ञानिक यह समझने के लिए कि कुछ लोग इस बीमारी का विकास क्यों करते हैं जबकि अन्य नहीं करते, तेजी से शरीर के बुनियादी ढांचे की ओर देख रहे हैं। इस पहेली का एक प्रमुख हिस्सा हमारी रक्त वाहिकाओं का स्वास्थ्य है। समय के साथ, धमनियां अपनी प्राकृतिक लचीलापन खो सकती हैं और सख्त हो सकती हैं, जिसे धमनी कठोरता (arterial stiffness) कहा जाता है। यह सख्त होना केवल उम्र बढ़ने का संकेत नहीं है; यह शरीर की परिसंचरण प्रणाली के भीतर पुरानी सूजन और तनाव की स्थिति को दर्शाता है। शोधकर्ताओं ने लंबे समय से संदेह जताया है कि सूजन और तनाव का यही आंतरिक वातावरण कैंसर के पनपने के लिए उपजाऊ जमीन भी बना सकता है। अब सवाल यह है कि क्या हमारी धमनियां कितनी सख्त हैं, इसका एक सरल माप यह अनुमान लगाने में मदद कर सकता है कि आने वाले वर्षों में किन लोगों को कैंसर निदान का सामना करना पड़ सकता है।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने चीन में लगभग 12,000 मध्यम आयु वर्ग और वृद्ध वयस्कों के स्वास्थ्य रिकॉर्ड की जांच करके इस प्रश्न का उत्तर देने के प्रयास में कदम बढ़ाया। उन्होंने 'अनुमानित पल्स वेव वेलोसिटी' (estimated pulse wave velocity) नामक एक विशिष्ट माप पर ध्यान केंद्रित किया, जो जटिल चिकित्सा उपकरणों की आवश्यकता के बिना यह मापने का एक तरीका है कि धमनियां कितनी सख्त हैं। यह गणना व्यक्ति की आयु और रक्तचाप का उपयोग करके यह निर्धारित करती है कि उनकी वाहिकाओं के माध्यम से पल्स वेव कितनी तेजी से यात्रा करती है; तरंग जितनी तेज होगी, धमनियां उतनी ही सख्त होंगी। टीम ने इन व्यक्तियों का सात वर्षों तक पीछा किया, यह ट्रैक किया कि किन लोगों को कैंसर हुआ और उन मामलों की तुलना अध्ययन की शुरुआत में लिए गए कठोरता मापों से की। वे यह देखना चाहते थे कि क्या सख्त धमनियों वाले लोगों में अधिक लचीली वाहिकाओं वाले लोगों की तुलना में कैंसर विकसित होने की संभावना अधिक थी, और क्या यह जोखिम आयु, लिंग या शरीर के किस हिस्से में कैंसर होता है, इस पर निर्भर करता था।

अध्ययन ने सख्त धमनियों और कैंसर के बढ़ते जोखिम के बीच एक स्पष्ट संबंध का खुलासा किया। प्रतिभागियों में, उच्च धमनी कठोरता वाले लोगों में कम कठोरता स्तरों की तुलना में अनुवर्ती अवधि (follow-up period) के दौरान कैंसर निदान होने की संभावना काफी अधिक थी। यहाँ तक कि जब शोधकर्ताओं ने शरीर के वजन, लोग कहाँ रहते हैं, और अन्य स्वास्थ्य स्थितियों की संख्या जैसे अन्य ज्ञात जोखिम कारकों को भी ध्यान में रखा, तो यह संबंध मजबूत बना रहा। आंकड़ों ने दिखाया कि उच्च धमनी कठोरता वाले व्यक्तियों में कम कठोरता वाले लोगों की तुलना में कैंसर विकसित होने का जोखिम 48 प्रतिशत अधिक था। यह सुझाव देता है कि रक्त वाहिकाओं की स्थिति एक स्वतंत्र चेतावनी संकेत है, जो अन्य जीवनशैली कारकों के बावजूद भविष्य के स्वास्थ्य परिणामों की भविष्यवाणी करने में अपना महत्व रखती है।

शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि क्या यह जोखिम सभी के लिए समान है या यह विभिन्न समूहों के बीच भिन्न होता है। उन्होंने पाया कि यह संबंध पुरुषों, ग्रामीण क्षेत्रों में रहने वाले लोगों और 65 वर्ष से कम उम्र के लोगों के लिए विशेष रूप से मजबूत था। यह 24 से कम बीएमआई (BMI) वाले व्यक्तियों और शराब पीने वालों के लिए भी अधिक स्पष्ट था। यह इंगित करता है कि हालांकि धमनी कठोरता एक सामान्य जोखिम कारक है, यह आबादी के विशिष्ट उपसमूहों के लिए एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण चेतावनी संकेत के रूप में कार्य कर सकती है। उदाहरण के लिए, 65 वर्ष से कम उम्र के युवा वरिष्ठ नागरिकों में, सख्त धमनियों की उपस्थिति शरीर पर महत्वपूर्ण तनाव का एक प्रारंभिक संकेतक हो सकती है, जो अन्य लक्षणों के प्रकट होने से पहले कैंसर के विकास के जोखिम को चिह्नित कर सकती है।

जब टीम ने परिणामों को कैंसर के प्रकार के आधार पर विभाजित किया, तो पैटर्न और भी विशिष्ट हो गया। उच्च धमनी कठोरता सिर, श्वसन प्रणाली और अन्य विविध अंग प्रणालियों के कैंसर के बढ़ते जोखिम से मजबूती से जुड़ी हुई थी। सिर के कैंसर के लिए जोखिम सख्त धमनियों वाले समूह में लगभग चार गुना अधिक था, जबकि श्वसन संबंधी कैंसर की संभावना लगभग तीन गुना अधिक थी। हालांकि, अध्ययन में पाचन तंत्र, मूत्र प्रणाली या स्तन के कैंसर के बीच कोई महत्वपूर्ण संबंध नहीं पाया गया। यह सुझाव देता है कि सख्त धमनियों को कैंसर से जोड़ने वाले जैविक तंत्र शरीर के कुछ हिस्सों को अन्य की तुलना में अधिक प्रभावित कर सकते हैं, संभवतः इसलिए क्योंकि सिर और श्वसन अंग पर्यावरणीय तनावों के प्रति अधिक सीधे तौर पर उजागर होते हैं जो संवहनी क्षति (vascular damage) के साथ परस्पर क्रिया करते हैं।

हालांकि अध्ययन एक जुड़ाव के पुख्ता सबूत प्रदान करता है, लेखक सावधानीपूर्वक यह नोट करते हैं कि उनका काम प्रत्यक्ष कारण-और-प्रभाव संबंध के बजाय एक संबंध (association) को दर्शाता है। वे निश्चितता के साथ यह नहीं कह सकते कि सख्त धमनियां कैंसर का कारण बनती हैं, लेकिन उन्होंने यह स्थापित किया है कि ये दोनों अक्सर इस तरह से एक साथ होते हैं जिसे संयोग या अन्य सामान्य कारकों द्वारा समझाया नहीं जा सकता है। शोध एक बड़े, लंबे समय तक अनुसरण किए गए समूह पर आधारित था, जो इन निष्कर्षों को काफी महत्व देता है, फिर भी कुछ अंग प्रकारों के लिए विशिष्ट कैंसर मामलों की संख्या कम थी, जिसका अर्थ है कि विवरणों की पुष्टि के लिए आगे के अध्ययन की आवश्यकता है। अंततः, यह कार्य इस बात पर प्रकाश डालता है कि हमारी रक्त वाहिकाओं का स्वास्थ्य कैंसर विकसित होने के हमारे जोखिम के साथ गहराई से जुड़ा हुआ है। धमनी कठोरता को मापकर, डॉक्टर अंततः उन मध्यम आयु वर्ग और वृद्ध वयस्कों की पहचान करने के लिए एक सरल, गैर-आक्रामक उपकरण का उपयोग कर सकते हैं जिन्हें शुरुआती कैंसर स्क्रीनिंग और करीबी स्वास्थ्य निगरानी का सबसे अधिक लाभ हो सकता है।