CSR role crafting: Is the commitment of banks to self-regulation for ESG development a greenwashing or CSR Practice?
2018 और 2023 के बीच ताइवानी वाणिज्यिक बैंकों के अनुभवजन्य डेटा के आधार पर, यह अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि सतत विकास के लिए उनके स्व-नियमन के प्रति उनकी प्रतिबद्धता ग्रीनवॉशिंग के बजाय एक वास्तविक सीएसआर अभ्यास का प्रतिनिधित्व करती है।
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आधुनिक दुनिया में, पैसा केवल तिजोरियों में नहीं पड़ा रहता; यह बहता है, और जहाँ यह बहता है, वही भविष्य को आकार देता है। बैंक इस प्रवाह के द्वारपाल (gatekeepers) के रूप में कार्य करते हैं, जो यह तय करते हैं कि किन कंपनियों को निर्माण, विस्तार या नवाचार के लिए पूंजी मिले। दशकों तक, इन संस्थानों का प्राथमिक लक्ष्य केवल लाभ कमाना था। हालाँकि, अब एक नई अपेक्षा ने जन्म लिया है: कि बैंकों को ग्रह और समाज की भी परवाह करनी चाहिए। यह विचार अक्सर "स्थिरता" (sustainability) या "उत्तरदायित्व" जैसे शब्दों में लिपटा होता है, लेकिन मूल अवधारणा सरल है। यह सवाल करता है कि क्या हमारी बचत रखने वाले संस्थान अपनी शक्ति का उपयोग पर्यावरण को ठीक करने और समुदायों का समर्थन करने के लिए कर रहे हैं, या वे केवल ऐसा होने का ढोंग कर रहे हैं।
इस तनाव ने बैंकों के व्यवहार के बारे में दो प्रतिस्पर्धी विचारों को जन्म दिया है। एक दृष्टिकोण, जिसे 'सिग्नलिंग' (signaling) कहा जाता है, यह सुझाव देता है कि जब कोई बैंक स्वेच्छा से सख्त पर्यावरणीय नियमों को अपनाता है, तो वह एक वास्तविक संदेश भेज रहा होता है: "हम अपने तरीकों को बदल रहे हैं, और हम इसे करने के लिए लागत उठाने को तैयार हैं।" दूसरा दृष्टिकोण, जिसे 'ग्रीनवॉशिंग' (greenwashing) कहा जाता है, इसके विपरीत तर्क देता है। यह सुझाव देता है कि बैंक ग्राहकों और निवेशकों को अच्छा दिखने के लिए बचाने के बड़े-बड़े वादे कर सकते हैं, जबकि चुपचाप सामान्य व्यवसाय जारी रखते हैं। यह अंतर केवल अर्थ संबंधी नहीं है; यह निर्धारित करता है कि दुनिया वास्तव में बेहतर हो रही है या केवल एक बेहतर मार्केटिंग अभियान मिल रहा है।
नेशनल ताइवान यूनिवर्सिटी और नेशनल चुंग हसिंग यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस प्रश्न को ताइवान के बैंकिंग क्षेत्र के लिए सुलझाने का प्रयास किया। वे जानना चाहते थे कि क्या स्थिरता के स्वैच्छिक ढांचे में शामिल होने वाले बैंक वास्तव में कथनी और करनी में एक समान थे, या केवल बड़ी-बड़ी बातें ही कर रहे थे। इसके लिए, उन्होंने बैंकों के अपने दावों या रेटिंग एजेंसियों की राय पर भरोसा नहीं किया, जो कभी-कभी एक-दूसरे से असहमत हो सकती हैं। इसके बजाय, उन्होंने सीधे बैंकों की वार्षिक रिपोर्टों में दिए गए आंकड़ों को देखते हुए, शून्य से अपना स्वयं का मापन उपकरण बनाया। उन्होंने छह वर्षों की अवधि (2018 से 2023 तक) के दौरान तैंतीस वाणिज्यिक बैंकों का परीक्षण किया, और इस बात का डेटा एकत्र किया कि इन बैंकों ने हरित परियोजनाओं को कितना ऋण दिया, उनकी कार्यकारी बोर्डों में कितनी महिलाएं कार्यरत थीं, और उन्होंने अपने कर्मचारियों के साथ कैसा व्यवहार किया।
शोधकर्ताओं ने एक एकल स्कोर बनाया जिसने इन विभिन्न कारकों को प्रत्येक बैंक के प्रदर्शन की एक स्पष्ट तस्वीर में संयोजित किया। उन्होंने विशिष्ट कार्यों को देखा, जैसे लघु व्यवसायों को दिए गए ऋण, नियमित श्रमिकों और प्रबंधकों के बीच वेतन का अनुपात, और बोर्ड के सदस्यों की उपस्थिति। इन कारकों को सावधानीपूर्वक तौलकर, उन्होंने एक ऐसी प्रणाली बनाई जो उस बैंक के बीच अंतर कर सके जो वास्तव में परिवर्तन के लिए प्रतिबद्ध है और जो केवल एक औपचारिकता पूरी कर रहा है। इसके बाद उन्होंने प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय स्थिरता समझौतों में शामिल होने वाले बैंकों के स्कोर की तुलना उन बैंकों से की जो इसमें शामिल नहीं थे।
परिणाम स्पष्ट थे। जिन्होंने स्व-नियमन मानकों के लिए स्वेच्छा से प्रतिबद्धता जताई थी, वे बैंक पर्यावरणीय और सामाजिक उत्तरदायित्व के लिए लगातार उच्च स्कोर दिखाते रहे। यह निष्कर्ष 'जेन्युइन सिग्नलिंग' (वास्तविक संकेत देने) के विचार का समर्थन करता है। यह सुझाव देता है कि जब कोई ताइवानी बैंक अधिक टिकाऊ होने की प्रतिज्ञा करता है, तो यह केवल एक जनसंपर्क स्टंट नहीं है। डेटा इंगित करता है कि ये संस्थान वास्तव में आवश्यक बदलाव कर रहे हैं, जिम्मेदार ऋण देने में निवेश कर रहे हैं, और अपने वादों के अनुरूप अपने आंतरिक शासन में सुधार कर रहे हैं। अध्ययन में इस बात का कोई प्रमाण नहीं मिला कि ये प्रतिबद्धताएं धोखे या ग्रीनवॉशिंग का एक रूप थीं।
शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि आकार मायने रखता है, लेकिन यह सरल तरीके से नहीं है। एक बैंक केवल बड़ा होने से अधिक टिकाऊ नहीं हो जाता। इसके बजाय, यह एक वक्र (curve) का अनुसरण करता है। छोटे बैंक जटिल स्थिरता कार्यक्रमों को लागू करने में संघर्ष करते हैं क्योंकि उनके पास संसाधनों की कमी होती है। जैसे-जैसे एक बैंक बढ़ता है, वह इन पहलों को अधिक प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने की क्षमता प्राप्त करता है, लेकिन केवल एक निश्चित स्तर तक पहुँचने के बाद। एक बार जब बैंक पर्याप्त बड़ा हो जाता है, तो वह हरित पहलों की लागत को एक बड़े आधार पर फैला सकता है, जिससे भविष्य में निवेश करना आसान हो जाता है। इसका अर्थ यह है कि बैंकिंग में स्थिरता का दबाव केवल एक अच्छे दिल के बारे में नहीं है; यह कार्य करने की क्षमता के बारे में भी है।
पूरे विश्लेषण के दौरान, टीम ने अन्य कारकों को नियंत्रित किया जो बैंक के व्यवहार को प्रभावित कर सकते हैं, जैसे कि वह कितना लाभदायक था या उस पर कितना कर्ज था। उन्होंने पाया कि इन वित्तीय विवरणों ने मुख्य निष्कर्ष को नहीं बदला। चाहे बैंक सरकारी स्वामित्व वाला हो या निजी, पुराना हो या नया, पैटर्न स्थिर रहा: जिन्होंने स्व-नियमन के लिए प्रतिबद्धता जताई थी, वही परिणाम दे रहे थे। अध्ययन सुझाव देता है कि ताइवानी बैंकिंग क्षेत्र में, स्थिरता मानकों को स्वैच्छिक रूप से अपनाना सकारात्मक परिवर्तन का एक वास्तविक चालक है, जो एक हरित भविष्य के वादे को एक मापने योग्य वास्तविकता में बदल रहा है।
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