CSR role crafting: Is the commitment of banks to self-regulation for ESG development a greenwashing or CSR Practice?
Op basis van empirische gegevens van Taiwanese commerciële banken tussen 2018 en 2023 concludeert deze studie dat hun toewijding aan zelfregulering voor duurzame ontwikkeling een oprechte MVO-praktijk vertegenwoordigt in plaats van greenwashing.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
In de moderne wereld ligt geld niet simpelweg in kluizen; het stroomt, en waar het stroomt, vormt de toekomst. Banken fungeren als de poortwachters van deze stroom, waarbij zij beslissen welke bedrijven het kapitaal krijgen om te bouwen, uit te breiden of te innoveren. Decennialang was het primaire doel van deze instellingen simpelweg het maken van winst. Echter, een nieuwe verwachting heeft voet aan de grond gekregen: dat banken ook moeten zorgen voor de planeet en de samenleving. Dit idee wordt vaak verpakt in termen als "duurzaamheid" of "verantwoordelijkheid", maar het kernconcept is recht door zee. Het vraagt zich af of de instellingen die onze spaargelden beheren hun macht gebruiken om het milieu te genezen en gemeenschappen te ondersteunen, of dat ze slechts doen alsof.
Deze spanning heeft geleid tot twee concurrerende ideeën over hoe banken zich gedragen. Eén visie, bekend als signalering, suggereert dat wanneer een bank vrijwillig strikte milieuregels aanneemt, het een oprechte boodschap uitzendt: "Wij veranderen onze koers, en wij zijn bereid de kosten te dragen om dat te doen." De andere visie, genaamd greenwashing, beweert het tegenovergestelde. Het suggereert dat banken luidruchtige beloften kunnen doen over het redden van de planeet om goed over te komen bij klanten en investeerders, terwijl ze stilletjes doorgaan met de gangbare bedrijfsvoering. Het verschil is niet slechts semantisch; het bepaalt of de wereld daadwerkelijk beter wordt of alleen een betere marketingcampagne krijgt.
Een team onderzoekers van de National Taiwan University en de National Chung Hsing University zette zich in om deze vraag te beslechten voor de bankensector in Taiwan. Ze wilden weten of de banken die zich hadden aangesloten bij vrijwillige duurzaamheidskaders daadwerkelijk hun woord hielden, of dat ze alleen maar mooie woorden verkochten. Hiervoor vertrouwden ze niet op de eigen beweringen van de banken of de meningen van beoordelingsinstanties, die het soms oneens met elkaar kunnen zijn. In plaats daarvan bouwden ze vanaf de grond een eigen meetinstrument op, waarbij ze direct naar de cijfers in de jaarverslagen van de banken keken. Ze onderzochten tweeëndertig commerciële banken over een periode van zes jaar, van 2018 tot 2023, waarbij ze gegevens verzamelden over hoeveel geld deze banken uitleenden aan groene projecten, hoeveel vrouwen er in hun directie zaten en hoe zij hun werknemers behandelden.
De onderzoekers construeerden één enkele score die deze verschillende factoren combineerde tot een duidelijk beeld van de prestaties van elke bank. Ze keken naar specifieke acties, zoals leningen verstrekt aan kleine ondernemingen, de ratio tussen de salarissen van reguliere werknemers en managers, en de aanwezigheid van bestuursleden bij vergaderingen. Door deze factoren zorgvuldig te wegen, creëerden ze een systeem dat het verschil kon zien tussen een bank die echt toegewijd was aan verandering en een bank die slechts een vinkje zette. Vervolgens vergeleken ze de scores van banken die zich hadden aangesloten bij belangrijke internationale duurzaamheidsakkoorden met de banken die dat niet hadden gedaan.
De resultaten waren duidelijk. De banken die zich vrijwillig hadden verbonden aan deze standaarden voor zelfregulering, vertoonden consequent hogere scores voor milieu- en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Deze bevinding ondersteunt de gedachte van oprechte signalering. Het suggereert dat wanneer een Taiwanese bank een belofte aflegt om duurzamer te zijn, dit niet slechts een publiekspr-stunt is. De gegevens wijzen erop dat deze instellingen daadwerkelijk de noodzakelijke veranderingen doorvoeren, investeren in verantwoord lenen en hun interne governance verbeteren om bij hun beloften te passen. De studie vond geen bewijs dat deze verbintenissen een vorm van misleiding of greenwashing waren.
De onderzoekers ontdekten ook dat omvang ertoe doet, maar niet op een eenvoudige manier. Een bank wordt niet automatisch duurzamer door simpelweg groot te zijn. In plaats daarvan volgt de relatie een curve. Kleinere banken worstelen vaak met het implementeren van complexe duurzaamheidsprogramma's omdat ze een gebrek hebben aan middelen. Naarmate een bank groeit, krijgt zij het vermogen om deze initiatieven effectiever te beheren, maar pas nadat zij een bepaalde schaal heeft bereikt. Zodra een bank groot genoeg is, kan zij de kosten van groene initiatieven spreiden over een grotere basis, waardoor het makkelijker wordt om in de toekomst te investeren. Dit betekent dat de drang naar duurzaamheid in de bankensector niet alleen gaat over een goed hart hebben; het gaat ook over het hebben van de capaciteit om te handelen.
Gedurende de gehele analyse controleerde het team voor andere factoren die het gedrag van een bank zouden kunnen beïnvloeden, zoals hoe winstgevend zij was of hoeveel schulden zij droeg. Zij ontdekten dat deze financiële details de hoofdb conclusie niet veranderden. Of een bank nu staatsgestund of privaat was, oud of nieuw, het patroon bleef hetzelfde: zij die de verbintenis tot zelfregulering aangingen, waren degenen die de resultaten leverden. De studie suggereert dat in de Taiwanese bankensector de vrijwillige adoptie van duurzaamheidsstandaarden een echte drijfveer is voor positieve verandering, waardoor de belofte van een groenere toekomst wordt omgezet in een meetbare realiteit.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.