ECHO Corpus: Cross-cultural database of 15000 nonverbal vocalisations from speakers of 22 languages
ECHO कॉर्पस एक अभूतपूर्व, ओपन-एक्सेस डेटाबेस है जिसमें 52 देशों और 22 भाषाओं के लगभग 1,050 वक्ताओं के 15,000 से अधिक गैर-मौखिक स्वर (नॉन-वर्बल वोकलाइज़ेशन) शामिल हैं, जिसे मानव भावनात्मक स्वर संचार के क्रॉस-कल्चरल तंत्रों की जांच करने के लिए एक प्रतिनिधि आधार प्रदान करने हेतु डिज़ाइन किया गया है।
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मनुष्यों के पास शब्दों का उपयोग किए बिना संवाद करने के लिए एक विशाल टूलकिट है। दुनिया का वर्णन करने के लिए जटिल भाषाओं को विकसित करने से बहुत पहले, हमारे पूर्वजों खतरे, दर्द या खुशी का संकेत देने के लिए चीख, रोने और हँसी जैसी आवाजों पर निर्भर थे। ये गैर-मौखिक स्वर केवल यादृच्छिक शोर नहीं हैं; वे इस बारे में विशिष्ट जानकारी रखते हैं कि उन्हें कौन निकाल रहा है, वे कितने बड़े हैं, और उस क्षण में वे क्या महसूस कर रहे हैं। वैज्ञानिक लंबे समय से यह जानना चाहते थे कि क्या ये ध्वनियाँ सार्वभौमिक हैं, जिसका अर्थ है कि डर की चीख टोक्यो के व्यक्ति को भी वैसी ही सुनाई देती है जैसी एंडीज के किसी व्यक्ति को, या क्या संस्कृति यह तय करती है कि हम इन ध्वनियों को कैसे बनाते और समझते हैं। जबकि पिछले अध्ययनों ने इस प्रश्न पर गौर किया है, वे अक्सर समान पृष्ठभूमि के लोगों के छोटे समूहों पर निर्भर थे, जिससे मानव अनुभव की पूर्ण समझ में एक बड़ी कमी रह गई थी।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने अब 'इको कॉर्पस' (ECHO Corpus) नामक डेटा के एक विशाल नए संग्रह के साथ उस कमी को पूरा किया है। यह परियोजना 52 विभिन्न देशों के लगभग 1,050 लोगों को एक साथ लाती है, जो दस प्रमुख भाषा परिवारों में फैले 22 विशिष्ट भाषाओं के वक्ताओं का प्रतिनिधित्व करती है। इसका लक्ष्य इन व्यक्तियों द्वारा की गई 15,000 से अधिक गैर-मौखिक ध्वनियों को रिकॉर्ड करना था, जब वे विशिष्ट भावनात्मक स्थितियों का अभिनय कर रहे थे। प्रतिभागियों की आयु 18 से 84 वर्ष के बीच थी और इसमें शहरी केंद्रों से लेकर मंगोलिया के अलग-थलग खानाबदोश समुदायों तक विविध पृष्ठभूमि के लोग शामिल थे, जिन्होंने कभी अपने क्षेत्र से बाहर की यात्रा नहीं की है। इतनी विविध आवाजों को एकत्र करके, शोधकर्ताओं ने एक ऐसा संसाधन बनाया है जो वैज्ञानिकों को अंततः यह परीक्षण करने की अनुमति देता है कि क्या ध्वनि के माध्यम से भावनाओं को व्यक्त करने का तरीका एक साझा मानवीय गुण है या यह हमारे विशिष्ट सांस्कृतिक परिवेश से सीखा गया कुछ है।
इस डेटा को एकत्र करने के लिए, शोधकर्ताओं ने प्रत्येक प्रतिभागी को एक विशिष्ट परिदृश्य की कल्पना करने और फिर बिना किसी शब्द का उपयोग किए, उससे मेल खाने वाली ध्वनि उत्पन्न करने के लिए कहा। उन्हें जंगली जानवर द्वारा हमला किए जाने या हाथ जल जाने जैसे नकारात्मक अनुभवों से लेकर, अप्रत्याशित उपहार मिलने या किसी करीबी खतरे के बाद राहत महसूस करने जैसे सकारात्मक अनुभवों तक की स्थितियाँ दी गईं। उन्होंने तटस्थ स्थितियों के लिए भी ध्वनियाँ रिकॉर्ड कीं, जैसे कि जब किसी ने अभी-अभी कही गई बात को नहीं सुना हो। निर्देशों को प्रत्येक प्रतिभागी की मातृभाषा में सावधानीपूर्वक अनुवादित किया गया था ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि सभी लोग परिदृश्यों को एक ही तरह से समझें। हालांकि अधिकांश लोगों ने अपने स्वयं के माइक्रोफ़ोन का उपयोग करके ऑनलाइन अपनी आवाज़ रिकॉर्ड की, टीम जापान और मंगोलिया भी गई ताकि व्यक्तिगत रूप से रिकॉर्डिंग की जा सके, जिससे उन समुदायों से उच्च-गुणवत्ता वाली ऑडियो प्राप्त हो सके जिन्हें अक्सर वैज्ञानिक अध्ययनों में शामिल नहीं किया जाता है।
परिणामस्वरूप बनी डेटाबेस अत्यंत विशाल है, जिसमें प्रत्येक वक्ता के बारे में विस्तृत जानकारी के साथ हजारों ऑडियो फाइलें मौजूद हैं, जिसमें उनकी आयु, लिंग और वे कितना मीडिया उपभोग करते हैं, यह भी शामिल है। शोधकर्ताओं ने इन ध्वनियों के ध्वनिक गुणों (acoustic properties) का विश्लेषण किया, जिसमें पिच, तीव्रता और आवाज के खुरदरेपन जैसे लक्षणों को देखा गया। उन्होंने पाया कि ध्वनियाँ व्यक्त की जा रही भावना के आधार पर अनुमानित तरीकों से भिन्न होती थीं। उदाहरण के लिए, खतरे या डर का संकेत देने वाली ध्वनियों की पिच ऊँची होने की प्रवृत्ति थी, जबकि आक्रामकता का संकेत देने वाली ध्वनियाँ कम और अधिक खुरदरी थीं। महत्वपूर्ण रूप से, अध्ययन में यह देखने के लिए प्रयोग भी शामिल थे कि क्या विभिन्न संस्कृतियों के लोग इन ध्वनियों को समझ सकते हैं। परिणामों ने दिखाया कि श्रोता आम तौर पर इच्छित भावना को पहचानने में बहुत अच्छे थे, भले ही ध्वनि किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा निकाली गई हो जो पूरी तरह से अलग भाषा बोलता था।
यह कार्य सुझाव देता है कि जबकि संस्कृति शायद इस बात में कुछ सूक्ष्म प्रभाव डाल सकती है कि हम ध्वनियाँ कैसे निकालते हैं, भावनात्मक स्वर उत्पन्न करने और समझने की मूल क्षमता हमारी जीवविज्ञान (biology) में गहराई से निहित है। शोधकर्ताओं ने पाया कि लोग सांस्कृतिक सीमाओं के पार दर्द, भय और उल्लास जैसी भावनाओं को उच्च स्तर की सटीकता के साथ पहचान सकते थे। यह इस विचार का समर्थन करता है कि ये ध्वनियाँ एक साझा मानवीय प्रणाली का हिस्सा हैं, जो संभवतः हमें अपनी आवश्यकताओं और भावनाओं को दूसरों तक तेज़ी से पहुँचाकर जीवित रहने में मदद करने के लिए विकसित हुई हैं। हालाँकि, अध्ययन में यह भी नोट किया गया कि लोग भावनाओं को तब बेहतर पहचान पाते थे जब ध्वनि उनके अपने सांस्कृतिक समूह के व्यक्ति से आती थी, जो यह संकेत देता है कि हमारे बोलने और सुनने के तरीकों पर स्थानीय आदतों का अभी भी कुछ प्रभाव है।
इको कॉर्पस अब दुनिया भर के वैज्ञानिकों के लिए उपलब्ध है, जो मानव संचार के तरीके पर भविष्य के शोध के लिए एक आधार प्रदान करता है। पिछले अध्ययनों पर हावी रहे सीमित समूहों से आगे बढ़कर, यह परियोजना मानव स्वर की वास्तविक विविधता को प्रकट करती है। यह दिखाती है कि भाषा और रीति-रिवाजों में हमारी कई भिन्नताओं के बावजूद, हमारी भावनाओं की मौलिक ध्वनियाँ वैश्विक स्तर पर एक शक्तिशाली, जोड़ने वाला सूत्र बनी हुई हैं। यह बड़े पैमाने पर किया गया प्रयास पुष्टि करता है कि आवाज़ एक सार्वभौमिक यंत्र है, जो खुशी या आतंक की ऐसी कहानी बताने में सक्षम है जिसे दुनिया में कहीं भी, कोई भी समझ सकता है।
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