Prevalence of Urinary Schistosomiasis among Internally Displaced School-Age Children in Sudan: The Impact of Water Sources and Water-Contact Activities amid Armed Conflict
2026 में सूडान में 302 आंतरिक रूप से विस्थापित स्कूली बच्चों के बीच किए गए इस क्रॉस-सेक्शनल अध्ययन से मूत्र संबंधी सिस्टोसोमियासिस (urinary schistosomiasis) का उच्च प्रसार (47.4%) पता चलता है, जो देश के चल रहे सशस्त्र संघर्ष के बीच नहर के पानी के संपर्क और तैराकी एवं मछली पकड़ने जैसी गतिविधियों से दृढ़ता से जुड़ा हुआ है।
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दुनिया के कई हिस्सों में जहाँ ताज़ा पानी दुर्लभ या असुरक्षित है, वहाँ शिस्टोसोमा हेमेटोबिलम (Schistosoma haematobium) नामक एक सूक्ष्म परजीवी पनपता है। यह जीव विशिष्ट प्रकार के मीठे पानी के घोंघों में रहता है और छोटे, स्वतंत्र रूप से तैरने वाले लार्वा छोड़ता है जो मानव त्वचा में प्रवेश कर सकते हैं। जब लोग, विशेष रूप से बच्चे, संक्रमित पानी के संपर्क में आते हैं—चाहे वे तैर रहे हों, नहा रहे हों या मछली पकड़ रहे हों—तो ये लार्वा शरीर में प्रवेश कर जाते हैं और वयस्क कृमियों में विकसित हो जाते हैं। वयस्क मूत्राशय के आसपास की रक्त वाहिकाओं में रहते हैं, जहाँ वे अंडे देते हैं। इनमें से कुछ अंडे मूत्र के माध्यम से शरीर से बाहर निकल जाते हैं, लेकिन अन्य मूत्राशय की दीवार में फंस सकते हैं, जिससे सूजन, रक्तस्राव और मूत्र प्रणाली को दीर्घकालिक क्षति होती है। यह स्थिति, जिसे मूत्र संबंधी शिस्टोसोमियासिसिस (urinary schistosomiasis) के रूप में जाना जाता है, उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में एक प्रमुख स्वास्थ्य चिंता है, जो अक्सर गरीबी और स्वच्छ जल की कमी से जुड़ी होती है। स्थिति तब और भी नाजुक हो जाती है जब समुदायों को युद्ध के कारण अपने घरों से भागने के लिए मजबूर होना पड़ता है, क्योंकि जल प्रणालियों और स्वास्थ्य सेवाओं के पतन से संवेदनशील आबादी असुरक्षित और दूषित स्रोतों के संपर्क में आ जाती है, जहाँ मदद के लिए कोई रास्ता नहीं बचता।
2023 में सूडान में शुरू हुए सशस्त्र संघर्ष के बीच, शोधकर्ताओं की एक टीम यह समझने के लिए निकल पड़ी कि विस्थापित बच्चों के बीच इस खतरे का पैमाना क्या है। गेजीरा राज्य के वाडेलफडनी के पास शिविरों में रह रहे स्कूली बच्चों के एक समूह पर ध्यान केंद्रित करते हुए, अध्ययन का उद्देश्य यह देखना था कि कितने बच्चे संक्रमित थे और उन विशिष्ट दैनिक गतिविधियों की पहचान करना था जो उन्हें जोखिम में डाल रही थीं। शोधकर्ताओं ने छह से अठारह वर्ष की आयु के 302 बच्चों के साथ काम किया, उनके जीवन, उनके उपयोग किए जाने वाले पानी और उनकी आदतों के बारे में जानकारी एकत्र की। उन्होंने प्रत्येक बच्चे से मूत्र के नमूने एकत्र किए और परजीवी के विशिष्ट अंडों को देखने के लिए उन्हें सूक्ष्मदर्शी के नीचे परखा। लक्ष्य केवल संक्रमण की गिनती करना नहीं था, बल्कि विस्थापन शिविर में जीवन की कठोर वास्तविकताओं—जहाँ सुरक्षित पानी अक्सर उपलब्ध नहीं होता—के साथ इस बीमारी के संबंध को खोजना था।
परिणामों ने इन बच्चों के सामने खड़े स्वास्थ्य संकट की एक भयावह तस्वीर पेश की। समूह के लगभग आधे हिस्से, विशेष रूप से 47.4 प्रतिशत, में संक्रमण पाया गया। यह उच्च दर बताती है कि परजीवी का प्रसार इन शिविरों के भीतर सक्रिय और व्यापक है। शोधकर्ताओं ने बारीकी से देखा कि क्या आयु या लिंग ने यह निर्धारित करने में भूमिका निभाई कि कौन बीमार होता है, लेकिन उन्होंने लड़कों और लड़कियों के बीच, या छोटे और बड़े बच्चों के बीच कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं पाया। संक्रमण ने स्कूली आयु की पूरी आबादी को समान रूप से प्रभावित किया, जो संभवतः इसलिए है क्योंकि जल स्रोत स्वयं दूषित थे न कि विशिष्ट समूह अधिक संवेदनशील थे। हालाँकि, मूत्र में रक्त की उपस्थिति और संक्रमण के बीच एक बहुत मजबूत संबंध सामने आया। जिन बच्चों ने अपने मूत्र में रक्त देखने की सूचना दी थी, उनमें से लगभग सभी संक्रमित थे। हेमेटुरिया (hematuria) के रूप में जानी जाने वाली यह लक्षण, परजीवी की उपस्थिति का एक स्पष्ट चेतावनी संकेत था, हालांकि शोधकर्ताओं ने नोट किया कि कई संक्रमित बच्चों में यह लक्षण नहीं दिखा, जिसका अर्थ है कि रक्त की अनुपस्थिति सुरक्षा की गारंटी नहीं देती है।
अध्ययन ने भी सटीक रूप से बताया कि बच्चों की दैनिक दिनचर्या में खतरा कहाँ छिपा था। उनके द्वारा उपयोग किए जाने वाले पानी के स्रोत ने एक बड़ा अंतर पैदा किया। जो बच्चे पूरी तरह से नहर के पानी पर निर्भर थे, जो अक्सर सिंचाई के लिए उपयोग किया जाने वाला खुला सतही जल होता है, उनमें संक्रमण की दर सबसे अधिक थी। जो बच्चे नहर के पानी और गहरे भूमिगत कुओं (जिन्हें बोरहोल कहा जाता है) के मिश्रण का उपयोग करते थे, वे भी उच्च जोखिम का सामना कर रहे थे, जबकि जो बच्चे केवल बोरहोल के पानी का उपयोग करते थे, उनके संक्रमित होने की संभावना बहुत कम थी। यह नहर के पानी को परजीवी ले जाने वाले घोंघों के प्राथमिक प्रजनन स्थल के रूप में इंगित करता है। जल स्रोत के अलावा, बच्चे जिन गतिविधियों में संलग्न थे, वे और भी अधिक निर्णायक थे। तैरना सबसे खतरनाक गतिविधि थी; पानी में तैरने की सूचना देने वाले लगभग 90 प्रतिशत बच्चे संक्रमित थे। मछली पकड़ने में भी काफी जोखिम था, जिसमें मछली पकड़ने वाले दो-तिहाई बच्चे सकारात्मक पाए गए। इसके विपरीत, कपड़े धोने या घरेलू कार्यों के लिए पानी के उपयोग जैसे नियमित कार्यों ने संक्रमण के साथ कोई सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण संबंध नहीं दिखाया, जिससे पता चलता है कि तैरने और मछली पकड़ने जैसे लंबे समय तक शरीर के पूर्ण संपर्क वाले कार्यों के कारण परजीवी शरीर में बहुत आसानी से प्रवेश कर जाते हैं।
ये निष्कर्ष रेखांकित करते हैं कि कैसे संघर्ष से उत्पन्न व्यवधान ने बीमारी के लिए एक 'परफेक्ट स्टॉर्म' (आदर्श स्थिति) बना दिया है। जब सुरक्षित जल बुनियादी ढांचा नष्ट हो जाता है, तो लोग पीने से लेकर मनोरंजन तक, हर चीज़ के लिए अनुपचारित सतही जल पर निर्भर हो जाते हैं। अध्ययन इस बात पर जोर देता है कि समाधान केवल बीमारों के इलाज से कहीं अधिक है; यह इस बात की मांग करता है कि समुदाय पानी तक कैसे पहुँचते हैं और उसके साथ कैसे व्यवहार करते हैं, इसमें बदलाव लाया जाए। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि इन बच्चों की रक्षा करने के लिए, सुरक्षित पानी प्रदान करने, परिवारों को दूषित स्रोतों में तैरने के जोखिमों के बारे में शिक्षित करने और नियमित स्क्रीनिंग एवं उपचार कार्यक्रमों को लागू करने के लिए एक तत्काल प्रयास की आवश्यकता है। बिना इन हस्तक्षेपों के, संक्रमण का चक्र जारी रहने की संभावना है, जिससे विस्थापित बच्चों की एक ऐसी पीढ़ी असुरक्षित रह जाएगी जो एक रोकथाम योग्य बीमारी के प्रति संवेदनशील है जो जीवन भर के लिए नुकसान पहुँचा सकती है।
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