Metabarcoding reveals global variation in pollen collecting behavior of the invasive bee Megachile sculpturalis (Hymenoptera: Megachilidae)
यह अध्ययन 250 से अधिक पराग नमूनों के वैश्विक डीएनए मेटाबारकोडिंग का उपयोग करके यह प्रकट करता है कि आक्रामक मधुमक्खी *Megachile sculpturalis* अपने गैर-स्वदेशी क्षेत्रों में एक सामान्यवादी (generalist) चारण रणनीति प्रदर्शित करती है, जहाँ यह *Styphnolobium japonicum* जैसे विशिष्ट विदेशी पौधों और आक्रामक प्रजातियों पर भारी निर्भर करती है, जिससे यह रेखांकित होता है कि कैसे गैर-स्वदेशी वनस्पतियों का बड़े पैमाने पर रोपण अनजाने में इसके वैश्विक प्रसार को सुगम बना सकता है।
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जंगलों के शांत कोनों और शहरों के हलचल भरे केंद्रों में, हर वसंत और गर्मियों में एक मौन विनिमय होता है। मधुमक्खियां फूलों का दौरा करती हैं, अपने बच्चों को खिलाने के लिए पराग इकट्ठा करती हैं, और अनजाने में एक पौधे की आनुवंशिक सामग्री को दूसरे तक पहुँचाती हैं। यह संबंध दुनिया के बहुत से खाद्य उत्पादन और जंगली जैव विविधता का इंजन है। हालाँकि, जब कोई प्रजाति एक नए देश में प्रवेश करती है जहाँ वह संबंधित नहीं है, तो यह नाजुक संतुलन बाधित हो सकता है। आक्रामक प्रजातियाँ वे जीव हैं जो विदेशी वातावरण में खुद को स्थापित कर लेते हैं, और अक्सर देशी जीवन को पीछे छोड़ देते हैं और पारिस्थितिक तंत्र के कार्य करने के तरीके को बदल देते हैं। मधुमक्खियों के लिए, एक नए घर में उनकी सफलता काफी हद तक इस बात पर निर्भर करती है कि वे क्या खा सकती हैं। कुछ आक्रमणकारी चयनात्मक होते हैं, केवल उन विशिष्ट फूलों पर टिके रहते हैं जिन्हें वे अपने मूल निवास स्थान में जानते थे। अन्य अवसरवादी होते हैं, जो उन्हें जो कुछ भी मिलता है उसे खाने के लिए तैयार रहते हैं। एक आक्रामक मधुमक्खी किस रणनीति का उपयोग करती है, इसे समझना महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह हमें बताता है कि वह कीट जीवित रहने के लिए संघर्ष करेगा या फलने-फूलने और फैलने के लिए, जिससे स्थानीय परिदृश्य को नया रूप मिल सकता है।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने एक विशिष्ट घुसपैठिये की आहार संबंधी आदतों को उजागर करने के लिए हाथ मिलाया: जाइंट रेज़िन बी (giant resin bee), जो पूर्वी एशिया का एक एकाकी कीट है जो हाल ही में यूरोप और उत्तरी अमेरिका में दिखाई दिया है। ऐसा करने के लिए, उन्होंने एक आधुनिक तकनीक का सहारा लिया जिसे डीएनए मेटाबारकोडिंग (DNA metabarcoding) कहा जाता है। सूक्ष्मदर्शी के नीचे पराग कणों की पहचान करने के बजाय—जो एक कठिन कार्य है जब कण आपस में मिले हुए हों और समान दिखते हों—वैज्ञानिकों ने मधुमक्खियों द्वारा एकत्र किए गए पराग से आनुवंशिक सामग्री निकाली। अद्वितीय डीएनए अनुक्रमों को पढ़कर, वे सटीक रूप से पहचान सके कि मधुमक्खियों ने किन पौधों की प्रजातियों का दौरा किया था। उन्होंने नौ यूरोपीय देशों, चार अमेरिकी राज्यों और चीन के अपने मूल क्षेत्र से कुछ नमूनों सहित मधुमक्खियों और उनके घोंसलों से 250 से अधिक नमूने एकत्र किए। इस वैश्विक सर्वेक्षण ने न केवल यह देखने की अनुमति दी कि मधुमक्खियों ने क्या खाया, बल्कि यह भी कि उनके रहने के स्थान के आधार पर उनकी खाने की आदतें कैसे बदलीं।
परिणामों ने दो बहुत अलग आहारों की कहानी उजागर की। अपने मूल क्षेत्र पूर्वी एशिया में, यह कीट एक सामान्यवादी (generalist) के रूप में व्यवहार करता था, जो कई अलग-अलग परिवारों के पौधों की एक विस्तृत श्रृंखला का दौरा करता था। यह लचीलापन सफल आक्रमणकारियों के लिए विशिष्ट है, जो उन्हें नए वातावरणों के अनुकूल होने की अनुमति देता है। हालाँकि, यूरोप में तस्वीर नाटकीय रूप से बदल गई। वहाँ, जाइंट रेज़िन बी ने एक ही प्रकार के पेड़ के प्रति गहरा झुकाव दिखाया: जापानी पागोडा ट्री (Japanese pagoda tree)। यूरोपीय नमूनों में, इस एक पेड़ की प्रजाति ने आहार पर प्रभुत्व जमा लिया, जो एकत्र किए गए पराग का एक बड़ा हिस्सा था। कुछ स्थानों पर, लगभग हर नमूने में इस पेड़ के अलावा कुछ भी नहीं था। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह पेड़ यूरोपीय शहरों, पार्कों और यहाँ तक कि राजमार्गों के किनारे भी सजावटी विशेषता के रूप रूप में व्यापक रूप से लगाया जाता है। यह मौसम के अंत में खिलता है, जो अन्य फूलों के मुरझाने के समय एक विश्वसनीय भोजन स्रोत प्रदान करता है। डेटा बताता है कि इस गैर-देशी पेड़ के व्यापक रोपण ने अनजाने में जाइंट रेज़िन बी को यूरोप में अपनी पकड़ बनाने में मदद की होगी, जिससे एक ऐसी स्थिति पैदा हुई जहाँ मधुमक्खी और पेड़ एक-दूसरे की उपस्थिति में सहयोग करते हैं।
इसके विपरीत, उत्तरी अमेरिका में मधुमक्खियों ने एक अलग पैटर्न दिखाया। हालांकि उन्होंने विभिन्न पौधों का भी दौरा किया, लेकिन वे जापानी पागोडा ट्री पर निर्भर नहीं थे, जो उनके पराग नमूनों में नहीं पाया गया था। इसके बजाय, उत्तरी अमेरिकी मधुमक्खियों ने देशी और गैर-देशी पौधों के मिश्रण का सेवन किया, जिनमें से कुछ स्वयं 'आक्रामक खरपतवार' माने जाते हैं। अध्ययन ने विशिष्ट अंतःक्रियाओं की पहचान की जहाँ मधुमक्खी ने संयुक्त राज्य अमेरिका में पर्पल लूस्ट्रिफ (purple loosestrife) जैसे पौधों और संयुक्त राज्य अमेरिका तथा दक्षिणी स्विट्जरलैंड दोनों में कुडज़ू (Pueraria montana) का दौरा किया। ये वे पौधे हैं जो आक्रामक रूप से फैलते हैं और स्थानीय पारिस्थितिक तंत्र को नुकसान पहुँचा सकते हैं। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि जब एक आक्रामक परागणकर्ता एक आक्रामक पौधे का दौरा करता है, तो यह एक फीडबैक लूप बना सकता है जो दोनों प्रजातियों को तेजी से फैलने में मदद करता है, जिसे 'इनवेशनल मेलडाउन' (invasional meltdown) नामक घटना कहा जाता है। हालांकि अध्ययन ने यह साबित नहीं किया कि मधुमक्खी इन पौधों के प्रसार का एकमात्र कारण है, लेकिन साक्ष्य दृढ़ता से सुझाव देते हैं कि मधुमक्खी उनके पराग को कुशलतापूर्वक स्थानांतरित करके उनकी सफलता को सुगम बना रही है।
शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि अपने स्वयं के घोंसलों के भीतर मधुमक्खियों के आहार में कितनी निरंतरता थी। यूरोप में, निरंतरता अत्यधिक थी। एक ही शहर या यहाँ तक कि एक ही पड़ोस में रहने वाली मधुमक्खियाँ लगभग विशेष रूप से एक ही प्रकार के पराग को वापस लाती थीं। यह तब भी सच था जब मधुमक्खियाँ निजी उद्यानों या सार्वजनिक पार्कों जैसे विभिन्न परिवेशों में घोंसला बना रही थीं, और तब भी जब आस-पास अन्य पेड़ उपलब्ध थे। संयुक्त राज्य अमेरिका में, आहार घोंसले से घोंसले तक भिन्न था, जो उन विशिष्ट स्थानों में उपलब्ध विभिन्न पौधों को दर्शाता था। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि यूरोप में मधुमक्खियाँ उन पौधों के उच्च अनुपात का सेवन कर रही थीं जो पूर्वी एशिया से आए थे, वही क्षेत्र जहाँ से ये मधुमक्खियाँ आती हैं। यह इस विचार का समर्थन करता है कि मधुमक्खी उन पौधों से चिपकी हुई है जिन्हें वह "जानती" है, भले ही वे यूरोप के लिए गैर-देशी हों।
अंततः, यह शोध आक्रमण की एक जटिल तस्वीर पेश करता है। जाइंट रेज़िन बी केवल एक चीज़ खाने वाला विशेषज्ञ नहीं है, न ही यह पूरी तरह से एक यादृच्छिक खाने वाला है। यह एक अवसरवादी खोजकर्ता है जो उपलब्ध संसाधनों के अनुसार अपने व्यवहार को अनुकूलित करता है। यूरोप में, इसने एक व्यापक रूप से लगाए गए सजावटी पेड़ के रूप में एक विशाल, विश्वसनीय खाद्य स्रोत पा लिया है, जिसने संभवतः इसे तेजी से फैलने में मदद की है। उत्तरी अमेरिका में, यह अन्य आक्रामक पौधों सहित संसाधनों की एक विस्तृत श्रृंखला का उपयोग कर रही है। निष्कर्ष बताते हैं कि हमारे शहरों में कौन से पेड़ लगाने चाहिए, इस बारे में मानवीय निर्णय वन्यजीवों के लिए वास्तविक परिणाम रखते हैं। बड़ी संख्या में गैर-देशी सजावटी प्रजातियों को लगाकर, हम अनजाने में आक्रामक कीटों के फलने-फूलने के लिए आदर्श स्थितियाँ बना सकते हैं। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि शहरी हरित क्षेत्रों का प्रबंधन विविध देशी पौधों पर ध्यान केंद्रित करके, न कि विदेशी प्रजातियों के बड़े पैमाने पर रोपण के माध्यम से, आक्रामक परागणकर्ताओं के प्रसार को रोकने और वहां पहले से मौजूद देशी मधुमक्खियों और पौधों की रक्षा करने में मदद कर सकता है। यह कार्य इस आक्रामक मधुमक्खी वास्तव में क्या खाती है, इसकी पहली वैश्विक दृष्टि प्रदान करता है, जो एक घुसपैठिये के बारे में अस्पष्ट चिंता को उसके आसपास के पौधों के साथ उसके संबंधों की स्पष्ट समझ में बदल देता है।
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