Postoperative PICU Utilisation Following Paediatric Oncology Surgery: National Trends Across Two Policy Eras in England (2008-2022)

यूनाइटेड किंगडम में, जटिल सर्जरी की आवश्यकता वाले बच्चों की देखभाल पिछले कुछ दशकों में एक महत्वपूर्ण परिवर्तन से गुजरी है। उपचार की उच्चतम गुणवत्ता सुनिश्चित करने के लिए, चिकित्सा सेवाएँ कई स्थानीय अस्पतालों में बिखरे होने के बजाय अब कुछ चुनिट विशेषज्ञ केंद्रों में केंद्रित हो गई हैं। यह बदलाव, जिसे केंद्रीकरण (centralisation) कहा जाता है, का अर्थ है कि गंभीर स्थितियों वाले बच्चों को अब विशिष्ट अस्पतालों में लाया जाता है जो सबसे उन्नत तकनीक और विशेषज्ञ टीमों से लैस हैं। इस प्रणाली का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बाल चिकित्सा गहन देखभाल इकाई, या PICU है, जो एक विशेष वार्ड है जहाँ बच्चों को बड़ी सर्जरी के बाद चौबीसों घंटे निगरानी और जीवन-सहायक सहायता प्राप्त होती है। जैसे-जैसे सर्जरी अधिक केंद्रित होती जा रही है, गहन देखभाल बेडों पर मांग स्वाभाविक रूप से बढ़ी है, जिससे अत्यधिक विशिष्ट सर्जिकल देखभाल की आवश्यकता और रिकवरी में सहायता के लिए उपलब्ध बेडों की सीमित संख्या के बीच एक नाजुक संतुलन बन गया है।

शोधकर्ताओं ने यह समझने के लिए कि यह संतुलन समय के साथ वास्तव में कैसे बदला है, कैंसर से पीड़ित उन बच्चों पर नज़र डाली जिन्होंने सर्जरी करवाई थी। उन्होंने 2008 से 2022 तक पंद्रह वर्षों के दौरान इंग्लैंड के राष्ट्रीय डेटा का परीक्षण किया, ताकि यह देखा जा सके कि कितने बच्चे गहन देखभाल के लिए भर्ती हुए, वे कितने समय तक रहे, और उन्हें किस प्रकार के सहयोग की आवश्यकता थी। अध्ययन को दो अलग-अलग अवधियों में विभाजित किया गया था ताकि यह देखा जा सके कि क्या 2018 में एक प्रमुख नीतिगत समीक्षा ने, जिसने सर्जिकल सेवाओं के संगठन को और अधिक नया आकार दिया था, इस तस्वीर को बदल दिया है। लक्ष्य यह निर्धारित करना था कि बढ़ता कार्यभार केवल इसलिए था क्योंकि बच्चे अधिक बीमार होकर आ रहे थे, या अन्य कारक परिवर्तन को संचालित कर रहे थे।

जांच में बाल चिकित्सा कैंसर के बाद सर्जरी के बाद गहन देखभाल बेडों की मांग में स्पष्ट और निरंतर वृद्धि का पता चला। हालांकि प्रति वर्ष भर्ती होने वाले बच्चों की संख्या में मध्यम वृद्धि हुई, लेकिन इन बच्चों द्वारा अस्पताल में बिताए गए कुल समय में बहुत अधिक वृद्धि हुई। अध्ययन के शुरुआती वर्षों में, सालाना उपयोग किए गए औसत बेड-दिनों की संख्या लगभग 164 थी, लेकिन इस अवधि के अंत तक, वह आंकड़ा बढ़कर 623 हो गया। एक विशिष्ट बच्चे के रुकने की अवधि भी बढ़ गई, जो एक दिन के मध्य (median) से बढ़कर लगभग दो दिन हो गई, और औसत प्रवास केवल दो दिनों से बढ़कर 2022 तक लगभग छह दिनों तक पहुँच गया। यह सुझाव देता है कि संसाधनों के उपयोग में उछाल न केवल अधिक बच्चों के आने के कारण था, बल्कि प्रत्येक बच्चे के अधिक समय तक रुकने के कारण भी था।

जब शोधकर्ताओं ने देखा कि इन बच्चों को किस प्रकार के चिकित्सा सहयोग की आवश्यकता थी, तो उन्होंने देखभाल प्रदान किए जाने वाले प्रकार में एक विशिष्ट बदलाव पाया। बच्चों को सांस लेने में मदद करने वाली मशीनों का उपयोग, जिसे इनवेसिव वेंटिलेशन (invasive ventilation) कहा जाता है, पूरे पंद्रह वर्षों की अवधि के दौरान स्थिर रहा। हालांकि, रक्तचाप और हृदय कार्य को सहारा देने वाली दवाओं, जिसे वासोएक्टिव सपोर्ट (vasoactive support) कहा जाता है, की आवश्यकता में काफी वृद्धि हुई। दवाओं के उपयोग में यह वृद्धि तब हुई जब अध्ययन के बाद के वर्षों में भर्ती हुए बच्चे वास्तव में अध्ययन के शुरुआती वर्षों के बच्चों की तुलना में कम गंभीर रूप से बीमार होने के पूर्वानुमानित थे। डेटा ने दिखाया कि बाद की अवधि में रक्तचाप सहायता की आवश्यकता पड़ने की संभावना शुरुआती अवधि की तुलना में दोगुनी हो गई, जबकि उनके प्रवेश के समय उनकी स्थिति की समग्र गंभीरता वास्तव में कम थी।

अध्ययन ने यह भी जांचा कि क्या संसाधन उपयोग में इन परिवर्तनों से जीवित रहने की दर में अंतर आया। कच्चे आंकड़ों (raw numbers) ने बाद की अवधि में मृत्यु में गिरावट दिखाई, लेकिन जब शोधकर्ताओं ने विभिन्न प्रकार के बच्चों और उनकी स्थितियों को ध्यान में रखा, तो मृत्यु का जोखिम दोनों युगों के बीच सांख्यिकीय रूप से अपरिवर्तित रहा। यह निष्कर्ष महत्वपूर्ण है क्योंकि यह इंगित करता है कि गहन देखभाल बेड का बढ़ा हुआ उपयोग अचानक अधिक बीमार मरीजों के आने के कारण नहीं था जो मरने की अधिक संभावना रखते थे। इसके बजाय, डेटा बताता है कि परिवर्तन देखभाल प्रदान करने के तरीके से प्रेरित थे, जो शायद विकसित होती सर्जिकल तकनीकों, यह चुनने के बारे में अलग-अलग निर्णयों कि किन बच्चों को भर्ती किया जाना चाहिए, या डॉक्टरों द्वारा सुरक्षा के लिए बच्चे को यूनिट में रखने की आवश्यकता के बारे में निर्णयों के कारण थे।

लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि पिछले डेढ़ दशक में कैंसर वाले बच्चों की सर्जरी के बाद की देखभाल बहुत अधिक संसाधन-गहन हो गई है। यह प्रवृत्ति सर्जिकल सेवाओं के निरंतर पुनर्गठन के साथ हुई, जो ऑपरेटिंग रूम की क्षमता और गहन देखभाल इकाइयों की क्षमता के बीच बढ़ते संबंध को रेखांकित करती है। निष्कर्ष बताते हैं कि जैसे-जैसे प्रणाली केंद्रित और विकसित होती है, गहन देखभाल बेडों की मांग की गई सर्जरी की संख्या से अधिक तेजी से बढ़ रही है। यह प्रणाली पर महत्वपूर्ण दबाव डालता है, जिसका अर्थ है कि भविष्य की योजना में न केवल सर्जिकल विशेषज्ञता की आवश्यकता को संबोधित करना होगा, बल्कि बेड स्पेस, स्टाफिंग और उन जटिल मार्गों की बढ़ती आवश्यकताओं को भी संबोधित करना होगा जो एक बच्चे को ऑपरेटिंग टेबल से रिकवरी तक ले जाते हैं।