Social stratification in the collective rhythms of daily life
2003 से 2024 तक के अमेरिकी समय डायरी डेटा का उपयोग करते हुए, यह अध्ययन प्रकट करता है कि शैक्षिक असमानताएं दैनिक गतिविधियों के समय को व्यवस्थित रूप से आकार देती हैं, जिसके परिणामस्वरूप कम शिक्षित व्यक्तियों को व्यापक आबादी के साथ काफी कम सामयिक सह-उपलब्धता (temporal co-availability) का अनुभव होता है और इस प्रकार सामाजिक जुड़ाव के कम अवसर मिलते हैं।
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सामाजिक जीवन एक सरल, अक्सर अनदेखी की जाने वाली शर्त पर निर्भर करता है: लोगों का एक ही समय पर स्वतंत्र होना। भले ही दो व्यक्ति एक ही शहर में रहते हों, उनकी रुचियाँ समान हों और वे एक ही पार्कों में जाते हों, लेकिन यदि उनके कार्यक्रम आपस में मेल नहीं खाते हैं, तो वे मिल नहीं सकते। सामाजिक विज्ञान में यह अवधारणा, जिसे 'टेम्पोरल को-अवेलेबिलिटी' (temporal co-availability) कहा जाता है, यह सुझाव देती है कि हमारे दैनिक दिनचर्या का समय उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि हमारा स्थान या हमारे सामाजिक नेटवर्क, जो यह निर्धारित करता है कि हम किनसे जुड़ सकते हैं। जहाँ शोधकर्ताओं ने लंबे समय से इस बात का अध्ययन किया है कि विभिन्न समूह कहाँ जाते हैं और वे किसे जानते हैं, वहीं इस बात पर कम ध्यान दिया गया है कि वे कब उपलब्ध होते हैं। यदि लोगों का एक समूह जल्दी शाम के समय आराम करता है जबकि दूसरा देर रात तक व्यस्त रहता है, तो एक ही स्थान पर रहने के बावजूद उनकी दुनिया अलग रहती है। यह अलगाव केवल व्यक्तिगत पसंद का मामला नहीं है; यह सामाजिक स्थिति में गहराई से निहित हो सकता है, जो साझा अनुभवों के अवसरों को सीमित करने वाले दैनिक जीवन की लय को आकार देता है।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह जांचने के लिए काम शुरू किया कि क्या रोजमर्रा की गतिविधियों का समय सामाजिक रूप से स्तरीकृत है, यानी क्या विभिन्न शैक्षिक पृष्ठभूमि वाले लोग अपने दिन अलग-अलग समय पर जीते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका के इक्कीस वर्षों (2003 से 2024 तक) के 'टाइम डायरीज़' के एक विशाल संग्रह का उपयोग करते हुए, उन्होंने इस बात की जांच की कि तीस वर्ष और उससे अधिक आयु के वयस्क अपनी फुर्सत और देखभाल संबंधी गतिविधियों को कैसे निर्धारित करते हैं। अध्ययन ने सामाजिक स्थिति के एक संकेतक के रूप में शिक्षा पर ध्यान केंद्रित किया, जिसमें हाई स्कूल से कम शिक्षा वाले लोगों की तुलना स्नातक या उससे उच्च डिग्री वाले लोगों से की गई। लाखों दर्ज किए गए दिनों का विश्लेषण करके, शोधकर्ता न केवल यह देख सके कि लोग विभिन्न गतिविधियों पर कितना समय बिताते हैं, बल्कि यह भी कि वे गतिविधियाँ घड़ी के अनुसार ठीक कब होती हैं। उन्होंने पाया कि उच्च शिक्षा वाले समूहों ने निचले स्तर की शिक्षा वाले लोगों की तुलना में अपने फुर्सत और घरेलू देखभाल संबंधी कार्यों को दिन में लगातार देरी से रखा। औसतन, स्नातक या उससे अधिक डिग्री वाले वयस्कों ने अपना फुर्सत का समय हाई स्कूल से कम शिक्षा वाले लोगों की तुलना में लगभग पैंतालीस मिनट बाद शुरू किया। देखभाल और घरेलू कार्यों के लिए यह अंतर और भी अधिक था, जो लगभग इक्यावन मिनट देरी से था।
ये अंतर केवल इस बात का मामला नहीं थे कि एक समूह पूरी तरह से देर तक सोता है या देर तक जागता है। शोधकर्ताओं ने परीक्षण किया कि क्या उच्च शिक्षा वाले समूह का पूरा दिन निचले शिक्षा समूह के दिन की एक विलंबित प्रतिलिपि था, जैसे किसी फिल्म के शुरू होने का समय एक घंटा आगे बढ़ा देना। डेटा ने दिखाया कि ऐसा नहीं था। इसके बजाय, दोनों समूह अपने दिनों को मौलिक रूप से अलग तरीकों से व्यवस्थित कर रहे थे। हालाँकि दोनों समूहों ने अपने समग्र शेड्यूल को देरी से शिफ्ट किया, लेकिन उनके दिनों के विशिष्ट घटक अलग-अलग मात्रा में और अलग-अलग दिशाओं में चले। उदाहरण के लिए, स्क्रीन-आधारित फुर्सत, जैसे टेलीविजन देखना या कंप्यूटर का उपयोग करना, और सामाजिक गतिविधियाँ उच्च शिक्षा वाले समूह के लिए काफी बाद में चली गईं। हालाँकि, खेल और व्यायाम इस समूह के लिए निचले शिक्षा समूह की तुलना में वास्तव में पहले हुए। व्यवस्था के इस चयनात्मक पैटर्न का अर्थ था कि दोनों समूह एक ही दिन को अलग समय पर नहीं जी रहे थे; वे पूरी तरह से अलग दिन जी रहे थे, जहाँ उनका खाली समय और जिम्मेदारियाँ घड़ी के ऊपर अद्वितीय पैटर्न में वितरित थीं।
अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि क्या ये अंतर केवल अलग नौकरियों या पारिवारिक संरचनाओं का परिणाम थे। शोधकर्ताओं ने आयु, रोजगार की स्थिति, बच्चों की उपस्थिति और लोगों द्वारा काम किए जाने वाले विशिष्ट घंटों जैसे कारकों को ध्यान में रखते हुए अपने विश्लेषण को समायोजित किया। इन बाहरी कारकों के मिलान के बाद भी, समय के अंतराल में एक महत्वपूर्ण अंतर बना रहा। यह सुझाव देता है कि दैनिक लय में यह अंतर केवल एक अलग नौकरी रखने या अलग परिवार के आकार का दुष्प्रभाव नहीं है, बल्कि यह एक गहरा लक्षण है कि कैसे सामाजिक स्थिति स्वयं समय को व्यवस्थित करती है। यह अंतर उन दिनों में भी बना रहा जब लोग काम या पढ़ाई नहीं कर रहे थे, जो दर्शाता है कि समय निर्धारण का अंतर इन सामाजिक समूहों का एक सुसंगत गुण है।
शायद सबसे प्रकट करने वाला निष्कर्ष यह था कि ये विभिन्न कार्यक्रम शेष जनसंख्या के साथ कैसे संरेखित होते हैं। शोधकर्ताओं ने "जनसंख्या लय" (population rhythm) को मापा, जो कि यह सामूहिक पैटर्न है कि देश में अधिकांश लोग फुर्सत के लिए कब स्वतंत्र होते हैं। उन्होंने पाया कि निचले शिक्षा समूह का फुर्सत का समय अन्य लोगों के स्वतंत्र होने के समय के साथ कम मेल खाता था। विशेष रूप से, उन घंटों के दौरान जब निचली शिक्षा वाला समूह आराम कर रहा था, सामान्य जनसंख्या में अन्य लोगों की तुलना में प्रति हजार लोगों में लगभग उन्नीस कम लोग फुर्सत में थे, जो कि उच्च शिक्षा समूह के फुर्सत के समय के दौरान देखा गया था। इसका अर्थ यह है कि निचले शिक्षा समूह का खाली समय व्यापक समुदाय के खाली समय के साथ मिलने की संभावना कम थी। जब शोधकर्ताओं ने देखा कि लोग उस समय किसके साथ थे, तो उन्होंने पाया कि निचले शिक्षा समूह ने अपने फुर्सत के घंटों के दौरान अक्सर अकेले रहने की सूचना दी। चूंकि फुर्सत अक्सर एक साझा अनुभव के रूप में कार्य करती है जिसका मूल्य तब बढ़ता है जब अन्य लोग भी स्वतंत्र होते हैं, यह मिसअलाइनमेंट (तालमेल की कमी) सामाजिक अलगाव के एक रूप का सुझाव देता है जो घड़ी में ही निर्मित है।
इन निष्कर्षों के निहितार्थ केवल शेड्यूलिंग से कहीं अधिक हैं। वे प्रकट करते हैं कि सामाजिक स्तरीकरण केवल इस बारे में नहीं है कि किसके पास संसाधनों तक पहुंच है या लोग कहाँ रहते हैं, बल्कि इस बारे में भी है कि वे दूसरों के साथ जीवन साझा करने के लिए कब उपलब्ध हैं। अध्ययन यह प्रदर्शित करता है कि शिक्षा दिन की संरचना को आकार देती है, जो न केवल यह निर्धारित करती है कि किसी के पास कितना खाली समय है, बल्कि यह भी कि वह समय किन विशिष्ट क्षणों में होता है। क्योंकि सामाजिक जुड़ाव के लिए ओवरलैपिंग (एक ही समय पर होने वाले) शेड्यूल की आवश्यकता होती है, इसलिए समय के ये अंतर मेल-जोल के लिए एक अदृश्य बाधा उत्पन्न करते हैं, जिन्हें केवल वे लोग देख पाते हैं जो केवल यह देखते हैं कि लोग कहाँ जाते हैं या वे कितनी गतिविधियों में समय बिताते हैं। शोध दिखाता है कि घड़ी दैनिक जीवन के लिए एक तटस्थ पात्र नहीं है; यह एक सामाजिक समन्वय (social coordinate) है जहाँ विभिन्न समूह विशिष्ट स्थितियों में रहते हैं, और कभी-कभी एक-दूसरे को पूरी तरह से मिस कर देते हैं क्योंकि वे अलग-अलग समय पर स्वतंत्र होते हैं। यह सामयिक पृथक्करण (temporal separation) हमारी असमानता की समझ में एक नया आयाम जोड़ता है, जो दिखाता है कि समय का संगठन स्वयं सामाजिक विभाजनों को सुदृढ़ कर सकता है।
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