Social stratification in the collective rhythms of daily life
2003年から2024年までの米国のタイム・ダイアリー（時間利用調査）データを用いた本研究は、教育格差が日々の活動のタイミングを体系的に規定しており、その結果、低学歴の個人は、より広範な集団との時間的な共存可能性が著しく低く、それゆえに社会的つながりの機会も少ないという実態を明らかにしている。
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社会生活は、単純でしばしば見落とされがちな条件に依存している。それは、人々が同時に自由でなければならないということである。たとえ二人の個人が同じ街に住み、同じ関心事を共有し、同じ公園を頻繁に訪れていたとしても、彼らのスケジュールが重ならなければ、彼らは出会うことができない。社会科学において「時間的共在性（temporal co-availability）」として知られるこの概念は、私たちの日常のルーチンがいつ行われるかは、誰とつながることができるかを決定する上で、場所や社会的ネットワークと同じくらい重要であることを示唆している。研究者たちは、異なるグループの人々がどこへ行き、誰を知っているかについては長年研究してきたが、彼らが「いつ」利用可能であるかについては、あまり注意を払ってこなかった。もしあるグループの人々が早い夕方にリラックスする傾向があり、別のグループが深夜まで忙しく活動しているとした-ら、彼らは同じ場所に住んでいても、その世界は分離したままとなる。この分離は単なる個人の好みの問題ではない。それは社会的な地位に深く根ざしている可能性があり、共有体験の機会を制限する形で、日常生活のリズムそのものを形作っている。
研究チームは、日常活動のタイミングが社会的に階層化されているか、つまり、異なる教育背景を持つ人々が異なる時間帯に生活しているのかどうかを調査するために、調査を開始した。2003年から2024年までの22年間にわたる米国からの膨大なタイム・ダイアリー（生活記録）のコレクションを用い、彼らは30歳以上の成人がレジャーやケア活動をどのようにスケジューリングしているかを検証した。研究は、社会的な指標として教育に焦点を当て、高校未満の教育を受けた層と、学士号以上の学位を持つ層を比較した。数百万件の記録された日を分析することで、研究者たちは人々が様々な活動にどれだけの時間を費やしたかだけでなく、それらの活動が時計のどの時刻に発生したのかを正確に把握することができた。その結果、高学歴のグループは、低学歴のグループよりも一貫して、レジャーや家事・ケア活動を開始する時間が遅いことが判明した。平均して、学士号以上の学位を持つ成人は、高校未満の教育を受けた人々よりも、レisure（余暇）の開始が約45分遅かった。ケアや家事のタスクにおける格差はさらに大きく、約51分遅かった。
これらの違いは、単に高学歴グループ全体が寝坊している、あるいは全体として夜更かしをしているといった単純な問題ではなかった。研究者たちは、高学歴グループの一日全体が、低学歴グループの一日を単に1時間後ろにずらしただけの「遅らせたコピー」のようなものかどうかを検証した。データによれば、そうではなかった。むしろ、両グループは根本的に異なる方法で一日を組み立てていたのである。両グループとも全体的なスケジュールを遅らせてはいたものの、一日の具体的な構成要素は、異なる量、かつ異なる方向へと動いていた。例えば、テレビ視聴やコンピュータの使用といったスクリーンベースのレジャーや、社交活動は、高学歴グループにおいて著しく遅い時間へと移動した。しかし、スポーツやエクササイズは、このグループにおいては低学歴グループと比較して、実際にはより早い時間に行われていた。この選択的な配置のパターンは、両グループが同じ一日を異なる時間に過ごしているのではなく、全く異なる一日を過ごしていることを意味していた。つまり、彼らの自由な時間や責任は、時計上のユニークなパターンに従って分散されていたのである。
また、この研究は、これらの違いが単に仕事や家族構成の結果によるものかどうかについても探究した。研究者たちは、年齢、雇用形態、子供の有無、および具体的な労働時間を考慮して、分析を調整した。これらの外部要因を一致させた後でも、タイミングにおける有意な格差は残っていた。このことは、日常のリズムにおける分離が、単に異なる仕事を持っていたり、異なる家族構成であったりすることによる副次的な影響ではなく、社会的な地位が時間そのものをどのように組織するかという、より深い特徴であることを示唆している。この格差は、人々が仕事や勉強をしていない日においても持続していたことから、スケジュールの違いはこれらの社会グループの一貫した特性であることが示された。
おそらく最も啓発的な発見は、これらの異なるスケジュールが他の集団とどのように一致しているかに関するものであった。研究者たちは「人口リズム（population rhythm）」、すなわち、国中のほとんどの人々がレジャーのために自由になる集団的なパターンを測定した。その結果、低学歴グループのレジャー時間は、他の人々が自由である時間と一致しない傾向があることがわかった。具体的には、低学歴グループがリラックスしている時間帯には、高学歴グループがリラックスしている時間帯と比較して、一般人口の中でレジャーを楽しんでいる人が1,000人あたり約19人少なかった。これは、低学歴グループの自由な時間が、より広いコミュニティの自由な時間と重なる可能性が低いことを意味している。研究者がこれらの時間帯に人々が誰と一緒にいるかを調べたところ、低学歴グループはレジャーの時間に一人でいると報告する割合が高いことがわかった。レジャーは、他者も自由である時に価値が高まる共有体験として機能することが多いため、この不一致は、時計の中に組み込まれた一種の社会的孤立を示唆している。
これらの知見が持つ意味は、単なるスケジューリングの問題にとどまらない。それらは、社会的な階層化が、誰が資源にアクセスできるか、あるいはどこに住んでいるかだけでなく、「いつ」人々が他者と時間を共有できるかについても決定していることを明らかにしている。この研究は、教育が一日という構造そのものを形作り、自由な時間の量だけでなく、その時間が起こる特定の瞬間をも決定していることを示している。社会的なつながりにはスケジュールの重複が必要であるため、こうしたタイミングの違いは、人々がどこへ行くか、あるいは活動にどれだけの時間を費やすかだけを見ている人々にとっては目に見えない、交流への障壁を生み出している。本研究は、時計は日常のための中立的な容器ではなく、異なるグループが独自のポジションを占める社会的な座標であり、自由な時間が異なるために、互いにすれ違ってしまうことがあることを示している。この時間的な分離は、不平等の理解に新たな層を加えるものであり、時間の組織化そのものが社会的分断を強化し得ることを示している。
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