Urbanization as a Mediating Channel in the Renewable Energy–Economic Growth Nexus: A G20 Countries Perspective

द दशकों से, अर्थशास्त्रियों ने दुनिया को कोयले और तेल को जलाने से बदलकर हवा और सूर्य के प्रकाश को पकड़ने की ओर बढ़ते हुए देखा है, और एक सरल लेकिन जिद्दी सवाल पूछा है: क्या स्वच्छ ऊर्जा की ओर यह बदलाव वास्तव में लोगों को समृद्ध बनाता है? हम जानते हैं कि ऊर्जा अर्थव्यवस्था की जीवनधारा है, और हम जानते हैं कि ग्रह के स्वास्थ्य के लिए नवीकरणीय स्रोतों की ओर बढ़ना आवश्यक है। लेकिन एक सौर पैनल या पवन टरबाइन से एक परिवार की उच्च आय तक का मार्ग थोड़ा रहस्यमय बना हुआ है। क्या स्वच्छ ऊर्जा से उत्पन्न धन स्वयं उस तकनीक का सीधा परिणाम है, या यह एक छिपे हुए मार्ग से होकर गुजरता है, जो रास्ते में लोगों के जीने और काम करने के तरीके को बदल देता है? आधुनिक जीवन को आकार देने वाली एक प्रमुख शक्ति शहरीकरण है, यानी ग्रामीण गांवों से शहरों की ओर लोगों का निरंतर पलायन। शहर वे स्थान हैं जहाँ नौकरियाँ केंद्रित होती हैं, जहाँ कौशल साझा किए जाते हैं, और जहाँ उत्पादकता बढ़ती है। लंबे समय से यह संदेह रहा है कि ये दो महान रुझान—हरित ऊर्जा संक्रमण और शहरों का विकास—एक दूसरे से जुड़े हुए हैं, लेकिन अब तक, किसी ने सटीक रूप से यह नहीं मापा था कि एक कैसे दूसरे को धन सृजन के लिए ईंधन दे सकता है।

दुनिया की बीस सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं, जिन्हें जी-20 (G20) के रूप में जाना जाता है, पर नज़र डालने वाले एक नए अध्ययन ने अंततः इस संबंध से पर्दा उठा दिया है। शोधकर्ताओं ने 2005 से 2023 तक के डेटा पर ध्यान केंद्रित करते हुए यह देखने के लिए प्रयास किया कि क्या शहरों का विकास एक सेतु के रूप में कार्य करता है, जो नवीकरणीय ऊर्जा के आर्थिक लाभों को लोगों तक पहुँचाता है। उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका और जापान से लेकर भारत और ब्राजील तक के देशों का परीक्षण किया, और इस समूह को अलग-थलग द्वीपों के संग्रह के बजाय एक एकल, परस्पर जुड़े तंत्र के रूप में माना। व्यापार और वित्त के माध्यम से इन राष्ट्रों के एक-दूसरे को प्रभावित करने के जटिल तरीकों को संभालने के लिए डिज़ाइन किए गए उन्नत सांख्यिकीय उपकरणों का उपयोग करके, टीम अपने अभूतपूर्व स्पष्टता के साथ आर्थिक प्रभाव के प्रवाह का पता लगाने में सक्षम रही। उनका कार्य केवल यह पूछने से आगे बढ़ता है कि क्या स्वच्छ ऊर्जा विकास में मदद करती है; यह पूछता है कि वह मदद कैसे पहुँचती है।

निष्कर्ष एक आश्चर्यजनक और शक्तिशाली तंत्र को प्रकट करते हैं। अध्ययन इस बात की पुष्टि करता है कि नवीकरणीय ऊर्जा वास्तव में इन राष्ट्रों में रहने वाले व्यक्तियों की आय को बढ़ावा देती है, लेकिन यह कहानी एक पवन फार्म से मिलने वाले सीधे वेतन जितनी सीधी नहीं है। शोधकर्ताओं ने पाया कि इस आर्थिक लाभ का विशाल बहुमत—लगभग नब्बे प्रतिशत—एक सीधी रेखा में नहीं होता है। इसके बजाय, स्वच्छ ऊर्जा की ओर बदलाव शहरीकरण के लिए एक उत्प्रेरक के रूप में कार्य करता है। जैसे-जैसे देश नवीकरणीय ऊर्जा में निवेश करते हैं, वे सक्रिय रूप से शहरी आबादी के हिस्से में वृद्धि को प्रेरित करते हैं। ऐसा इसलिए नहीं होता क्योंकि पवन टरबाइन शहर के केंद्रों में बनाए जाते हैं, बल्कि इसलिए होता है क्योंकि जो उद्योग उनका समर्थन करते हैं—घटकों का निर्माण करना, स्मार्ट ग्रिड का प्रबंधन करना और विशेष सेवाएं प्रदान करना—वे उन शहरी क्षेत्रों में केंद्रित होने की प्रवृत्ति रखते हैं जहाँ कार्यबल और विशेषज्ञता पहले से ही केंद्रित है। एक बार जब ये लोग शहर में पहुँच जाते हैं, तो उनके बीच की अंतःक्रियाओं का घनत्व और उनके साझा बुनियादी ढांचे की दक्षता उनकी आय को बढ़ा देती है।

अध्ययन की भाषा में, शोधकर्ताओं ने कुल आर्थिक प्रभाव को दो भागों में विभाजित किया: एक प्रत्यक्ष प्रभाव और एक अप्रत्यक्ष प्रभाव। प्रत्यक्ष प्रभाव स्वच्छ, सस्ती या अधिक सुरक्षित ऊर्जा प्राप्त करने से आय में होने वाली तत्काल वृद्धि है। अप्रत्यक्ष प्रभाव उस उछाल से आता है जो शहर के बढ़ने और ऊर्जा संक्रमण के कारण अधिक उत्पादक होने से मिलता है। डेटा दर्शाता है कि पूरे जी-20 राष्ट्रों के लिए, अप्रत्यक्ष मार्ग प्रमुख शक्ति है। नवीकरणीय ऊर्जा के उपयोग में प्रत्येक इकाई की वृद्धि के लिए, शहरों में रहने वाले लोगों के हिस्से में होने वाली वृद्धि, प्रति व्यक्ति आय में होने वाली लगभग पूरी वृद्धि के लिए उत्तरदायी है। इसका अर्थ है कि हरित संक्रमण की वास्तविक आर्थिक शक्ति न केवल ऊर्जा से, बल्कि इस बात से अनलॉक होती है कि वह लोगों के रहने और काम करने के तरीके को कैसे नया रूप देती है।

यह गतिशीलता इस आधार पर अलग-अलग तरह से काम करती है कि कोई देश विकास के किस स्तर पर खड़ा है। अध्ययन इस समूह के सबसे धनी राष्ट्रों और उन राष्ट्रों के बीच एक गहरा अंतर उजागर करता है जो अभी भी तेजी से बढ़ रहे हैं। उच्च-मध्यम आय वाले देशों, जैसे चीन, भारत और ब्राजील में, स्वच्छ ऊर्जा और शहर के विकास के बीच का संबंध असाधारण रूप से मजबूत है। इन स्थानों पर, जहाँ शहरीकरण अभी भी तेज हो रहा है, नवीकरणीय निवेश पर आर्थिक प्रतिफल पहले से ही अत्यधिक शहरीकृत, धनी राष्ट्रों की तुलना में लगभग पांच गुना अधिक है। समृद्ध देशों में, जहाँ अधिकांश लोग पहले से ही शहरों में रहते हैं, अधिक लोगों को शहरी क्षेत्रों में ले जाने से मिलने वाला अतिरिक्त लाभ छोटा है क्योंकि उस विशिष्ट प्रकार के विकास के लिए बहुत कम गुंजाइश बची है। हालाँकि, तेजी से विकसित हो रही अर्थव्यवस्थाओं में, स्वच्छ ऊर्जा का आगमन अर्थव्यवस्था के एक बड़े पुनर्गठन के साथ होता है, जहाँ शहरों की ओर पलायन आय के लाभों को कई गुना बढ़ा देता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि इन तेजी से बदलती अर्थव्यवस्थाओं में, शहरीकरण के माध्यम से अप्रत्यक्ष चैनल इतना शक्तिशाली है कि यह ऊर्जा के प्रत्यक्ष लाभों की तुलना में काफी अधिक प्रभावी है, हालांकि एक पर्याप्त सकारात्मक प्रत्यक्ष प्रभाव बना रहता है।

अध्ययन इस सामान्य धारणा को भी चुनौती देता है कि ऊर्जा और विकास के बीच का संबंध सरल और समान है। प्रत्यक्ष और अप्रत्यв प्रत्यक्ष प्रभावों को सावधानीपूर्वक अलग करके, लेखक यह दिखाते हैं कि पिछला शोध, जो अक्सर शहरों को एक पृष्ठभूमि कारक के रूप में मानता था, संभवतः विकास के मुख्य इंजन को चूक गया था। उनका तर्क है कि यदि नीति निर्माता केवल नवीकरणीय क्षमता बनाने पर ध्यान केंद्रित करते हैं और इस बात पर विचार नहीं करते कि यह शहरी परिदृश्य को कैसे नया रूप देगा, तो वे आर्थिक सुधार की सबसे बड़ी संभावना को खो देंगे। डेटा सुझाव देता है कि विकासशील दुनिया में आय बढ़ाने के लिए सबसे प्रभावी रणनीति ऊर्जा नियोजन और शहर नियोजन को एक एकल, एकीकृत प्रयास के रूप में मानने में है। जब कोई देश एक नया सौर फार्म बनाता है, तो उसे यह भी सोचना चाहिए कि उस फार्म को आकर्षित करने वाले श्रमिकों और उद्योगों को सहारा देने के लिए सड़क, आवास और स्कूल कैसे बनाए जाएं।

लगभग चार सौ डेटा बिंदुओं पर बीस अर्थव्यवस्थाओं के कठोर विश्लेषण पर आधारित इन परिणामों में विश्वास का स्तर उच्च है। शोधकर्ताओं ने उन सांख्यिकीय विधियों का उपयोग किया जो इस तथ्य को ध्यान में रखते हैं कि ये राष्ट्र गहराई से जुड़े हुए हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि वैश्विक बाजारों के एक साथ चलने के तरीके से परिणाम विकृत न हों। उन्होंने सत्यापित किया कि यह संबंध समय के साथ बना रहता है और कारण और प्रभाव की दिशा स्पष्ट है: नवीकरणीय ऊर्जा शहरीकरण को प्रेरित करती है, जो बदले में आय को प्रेरित करती है। जबकि अध्ययन स्वीकार करता है कि यह शहरों में लोगों की संख्या को मापता है न कि उन शहरों में जीवन की गुणवत्ता को, फिर भी साक्ष्य इस मौलिक सत्य को दर्शाने के लिए पर्याप्त मजबूत हैं कि आधुनिक अर्थव्यवस्था का स्वरूप बदल रहा है। हरित भविष्य की ओर संक्रमण केवल एक पर्यावरणीय परियोजना नहीं है; यह एक गहन आर्थिक पुनर्गठन है जो तब सबसे अधिक प्रभावी होता है जब इसे मानव बसावट के मानचित्र को नया रूप देने की अनुमति दी जाती है। दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के नेताओं के लिए संदेश स्पष्ट है: हरित संक्रमण का अधिकतम लाभ उठाने के लिए, उन्हें अपने पावर ग्रिड के साथ अपने शहरों का निर्माण करना होगा।