Pelvic Retroversion and Reduced Physical Function Are Associated With 10-Year Deterioration of Global Sagittal Alignment in a Community-Based Cohort

जैसे-जैसे हम उम्र में बड़े होते हैं, हमारे शरीर के सीधे खड़े होने का तरीका अक्सर बदल जाता है। रीढ़ की हड्डी, जो हमारी मुद्रा (पोस्चर) के केंद्रीय स्तंभ के रूप में कार्य करती है, निचली पीठ में अपने प्राकृतिक आंतरिक घुमाव को खोने लगती है, और इसके परिणामस्वरूप पेल्विस (श्रोणि) क्षतिपूर्ति के लिए पीछे की ओर झुक जाता है। यह बदलाव ऊपरी शरीर को आगे की ओर झुका सकता है, जिसे 'सैगिटल इम्बैलेंस' (sagittal imbalance) कहा जाता है। कई लोगों के लिए, यह बदलाव सूक्ष्म और प्रबंधनीय होता है, लेकिन दूसरों के लिए, यह गंभीर दर्द, चलने में कठिनाई और जीवन की गुणवत्ता में कमी का कारण बन सकता है। यह समझना कि कुछ लोग स्थिर मुद्रा कैसे बनाए रखते हैं जबकि अन्य तेजी से गिरावट का अनुभव करते हैं, बढ़ती उम्र वाली आबादी के लिए एक महत्वपूर्ण प्रश्न है। यह केवल हड्डियों के बारे में नहीं है, बल्कि उन मांसपेशियों और लचीलेपन के बारे में भी है जो हमें गुरुत्वाकर्षण के विरुद्ध सीधा खड़ा रहने में सक्षम बनाते हैं।

जापान के शोधकर्ताओं ने इस मुद्रा संबंधी गिरावट के शुरुआती चेतावनी संकेतों को खोजने के लिए हाथ बढ़ाया। उन्होंने एक दशक तक 135 समुदाय-निवासी वयस्कों के एक समूह का अनुसरण किया, जो सभी 50 वर्ष या उससे अधिक आयु के थे। प्रत्येक प्रतिभागी का 2012 में अध्ययन की शुरुआत में और फिर 2022 में पूर्ण-शरीर एक्स-रे और शारीरिक कार्य परीक्षण किया गया। टीम ने विशेष रूप से संरेखण (alignment) में एक नाटकीय बदलाव की तलाश की, जिसे दस वर्षों की अवधि में धड़ के 50 मिलीमीटर से अधिक आगे की ओर खिसकने के रूप में परिभाषित किया गया था। उन्होंने किसी भी ऐसे व्यक्ति को बाहर कर दिया जिसने प्रमुख स्पाइनल सर्जरी करवाई थी या फ्रैक्चर का सामना किया था, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि परिणाम चिकित्सा हस्तक्षेप के बजाय प्राकृतिक उम्र बढ़ने को दर्शाते हैं। उन लोगों के छोटे समूह की तुलना करके जिनका पोस्चर काफी बिगड़ गया था, उनके मुकाबले जो स्थिर रहे, शोधकर्ता यह पहचानना चाहते थे कि वे कौन से कारक थे जो भविष्य की इस गिरावट की भविष्यवाणी कर सकते थे।

अध्ययन ने एक चौंकाने वाला पैटर्न प्रकट किया। दशक की शुरुआत में, वे लोग जो अंततः एक प्रमुख मुद्रात्मक पतन (postural collapse) का शिकार होने वाले थे, वे दर्द के स्तर और सामान्य स्वास्थ्य के मामले में उन लोगों के समान ही थे जो स्थिर रहे थे। उन्हें पीठ में अधिक दर्द की शिकायत नहीं थी, न ही उन्होंने अपनी दैनिक कार्यक्षमता को खराब बताया था। हालांकि, उनके शरीर पर करीब से नज़र डालने पर एक अलग कहानी सामने आई। जो समूह बाद में बिगड़ गया, उसमें पहले से ही 'पेल्विक रेट्रोवर्जन' (pelvic retroversion) के संकेत थे, जो एक ऐसी स्थिति है जहाँ पेल्विस पीछे की ओर झुक जाता है, और उनमें हैमस्ट्रिंग और निचली पीठ में कम लचीलापन था। उनके 'ट्रंक एक्सटेंसर' (trunk extensor) मांसपेशियां भी कमजोर थीं, जो विशिष्ट रूप से धड़ को सीधा रखने के लिए जिम्मेदार होती हैं। इसके विपरीत, जिस समूह ने अपना संरेखण बनाए रखा, उनमें बेहतर मांसपेशी कार्यक्षमता और लचीलापन था, भले ही उनकी स्पाइनल कर्व्स अभी तक पूर्ण नहीं थीं।

दस वर्षों के दौरान, दोनों समूहों के बीच अंतर स्पष्ट हो गया। जिन लोगों की मांसपेशियां कमजोर और जोड़ सख्त थे, उन्होंने अपनी निचली पीठ के घुमाव को काफी अधिक खो दिया। उनका आगे की ओर झुकाव नाटकीय रूप से बढ़ गया, और उनके विकलांगता स्कोर खराब हो गए। जिस समूह ने अपनी मुद्रा बनाए रखी, उन्होंने उम्र बढ़ने के बावजूद अपने स्पाइनल कर्व्स और संतुलन को अपेक्षाकृत बरकरार रखा। शोधकर्ताओं ने पाया कि प्रारंभिक अवस्था में पेल्विस की स्थिति एक प्रमुख भविष्यवक्ता थी। जिन लोगों के पेल्विस में शुरुआत में अधिक झुकाव था, उनके समग्र संरेखण में गंभीर गिरावट आने की संभावना अधिक थी। हालांकि उम्र ने भूमिका निभाई, जिसमें बिगड़ने वाला समूह औसतन थोड़ा अधिक उम्र का था, लेकिन मांसपेशियों की शारीरिक स्थिति और पेल्विस की स्थिति उन लोगों के लिए अधिक मजबूत संकेतक थे जिन्हें संघर्ष करना पड़ा।

यह दीर्घकालिक अवलोकन बताता है कि उम्र बढ़ने के लिए शरीर की क्षतिपूर्ति करने की क्षमता अनंत नहीं है। जब रीढ़ को सहारा देने वाली मांसपेशियां कमजोर होती हैं और जोड़ लचीलापन खो देते हैं, तो आंखों के स्तर को बनाए रखने के लिए पेल्विस को पीछे की ओर झुकने के लिए मजबूर होना पड़ता है। यह एक क्षतिपूर्ति तंत्र (compensatory mechanism) है, शरीर के संतुलन को बनाए रखने का एक तरीका। हालांकि, एक बार जब इस तंत्र का अत्यधिक उपयोग किया जाता है या मांसपेशियां सहारा देने के लिए बहुत कमजोर हो जाती हैं, तो क्षतिपूर्ति विफल हो जाती है, और धड़ आगे की ओर गिरने लगता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि अध्ययन की शुरुआत में लगभग 19.5 डिग्री या उससे अधिक का पेल्विक टिल्ट एक सीमा (threshold) थी जो जोखिम वाले व्यक्तियों की पहचान करने में मदद कर सकती थी, हालांकि यह अपने आप में एक पूर्ण भविष्यवक्ता नहीं था।

ये निष्कर्ष बताते हैं कि मुद्रा का पतन एक अचानक होने वाली घटना नहीं है, बल्कि एक क्रमिक प्रक्रिया है जो दर्द महसूस होने या खड़े होने के तरीके में बड़ा बदलाव दिखने से बहुत पहले मांसपेशियों की ताकत और लचीलेपन में सूक्ष्म परिवर्तनों के साथ शुरू हो जाती है। अध्ययन ने यह साबित नहीं किया कि ये कारक गिरावट का एकमात्र कारण हैं, लेकिन यह दृढ़ता से सुझाव देता है कि वे शुरुआती संकेतक हैं। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि जबकि पेल्विक टिल्ट अकेले कुछ जोखिम वाले व्यक्तियों की पहचान कर सकता था, शारीरिक कार्य के परीक्षणों के साथ इस माप को मिलाने से एक स्पष्ट तस्वीर मिलती है। इसका तात्पर्य यह है कि शारीरिक फिटनेस बनाए रखना, विशेष रूप से पीठ की मांसपेशियों की ताकत और निचले शरीर का लचीलापन, उम्र बढ़ने के साथ स्वस्थ मुद्रा बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण हो सकता है।

अंत में, यह अध्ययन किसी व्यक्ति की वर्तमान शारीरिक स्थिति के आधार पर उसकी मुद्रा के भविष्य की एक खिड़की प्रदान करता है। यह सुझाव देता है कि भविष्य के असंतुलन के बीज अक्सर वर्तमान में हमारी मांसपेशियों की स्थिति और जोड़ों के लचीलेपन के माध्यम से बोए जाते हैं। कम शारीरिक कार्यक्षमता और विशिष्ट पेल्विक कोणों वाले लोगों की पहचान करके, महत्वपूर्ण नुकसान होने से पहले लक्षित व्यायामों के साथ हस्तक्षेप करना संभव हो सकता है। यह शोध इस बात पर जोर देता है कि रीढ़ स्वतंत्र रूप से अस्तित्व में नहीं है; यह पेल्विस, मांसपेशियों और संतुलन से जुड़ी एक जटिल प्रणाली का हिस्सा है, और इसके एक हिस्से का स्वास्थ्य पूरे स्थायित्व को गहराई से प्रभावित करता है।