Gender Differences in Research Topic and Method Selection in Library and Information Science: Perspectives from Three Top Journals
Questo studio analizza la ricerca nella Biblioteconomia e nella Scienza dell'Informazione per rivelare che, anche controllando l'argomento, le donne tendono a prediligere i metodi basati sull'intervista mentre gli uomini preferiscono gli approcci teorici, offrendo spunti per promuovere l'inclusività di genere nel design della ricerca accademica.
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Il quadro generale: Chi studia cosa e come?
Immaginate il mondo accademico come una cucina enorme e frenetica. In questa cucina, gli chef (i ricercatori) preparano costantemente nuovi piatti (articoli di ricerca). Per molto tempo, la gente ha notato che gli uomini e le donne in questa cucina sembravano cucinare tipi di cibo diversi e usare strumenti diversi.
Questo studio, condotto da ricercatori della Nanjing University of Science and Technology, ha deciso di esaminare più da vicino la cucina della "Library and Information Science" (LIS - Scienza dell'Informazione e della Biblioteconomia). Volevano rispondere a tre domande principali:
- Gli uomini e le donne scelgono argomenti diversi da studiare?
- Scelgono metodi (strumenti) diversi per studiarli?
- Questo cambia a seconda della rivista (journal) per cui scrivono?
Per ottenere le risposte, non si sono limitati a chiedere a pochi chef; hanno esaminato 5.281 ricette (articoli di ricerca) pubblicate in 30 anni nelle tre riviste di cucina più famose in questo campo.
L'arma segreta: Lo "Chef Robot Intelligente" (CogFT)
Contare a mano tutti i metodi utilizzati in oltre 5.000 articoli sarebbe come cercare di contare ogni granello di sabbia su una spiaggia. Ci vorrebbe un'eternità ed è un processo soggetto a errori.
Così, i ricercatori hanno costruito uno speciale chef robot chiamato CogFT. Pensate a CogFT come a uno scanner super intelligente che può leggere l'intero testo di un articolo, ignorare il superfluo e individuare istantaneamente esattamente quali "strumenti" l'autore ha usato per la sua ricerca. È come un metal detector che emette un segnale solo quando trova un tipo specifico di metallo, aiutando i ricercatori a smistare la massa enorme di dati in modo rapido e accurato.
Cosa hanno scoperto: La divisione tra "Persone" e "Cose"
Lo studio ha confermato alcune vecchie idee, ma ha anche trovato dettagli nuovi e specifici.
1. Le scelte del menu (Argomenti di ricerca)
Proprio come alcune persone amano cucinare cibo casalingo per le famiglie mentre altre preferiscono l'ingegneria della gastronomia molecolare complessa, gli uomini e le donne in questo campo tendevano a scegliere argomenti diversi:
- Le donne tendevano a gravitare verso argomenti che riguardano persone e comunità, come l' "Informazione Sanitaria" (come le persone ottengono informazioni mediche) e le "Biblioteche Scolastiche" (come i bambini imparano a leggere e a trovare informazioni).
- Gli uomini tendevano a preferire argomenti che riguardano sistemi e regole, come il "Recupero delle Informazioni" (la matematica e gli algoritmi dietro i motori di ricerca) e la "Valutazione Scientifica" (come misurare il successo scientifico).
I ricercatori suggeriscono che questo potrebbe essere dovuto al fatto che le donne hanno spesso un interesse naturale per le "persone" e gli uomini per le "cose", ma è influenzato anche dal fatto che le donne sono più comuni nei campi della salute e gli uomini sono più comuni nell'informatica.
2. Gli strumenti nella cassetta degli attrezzi (Metodi di ricerca)
È qui che lo studio è diventato davvero interessante. Anche quando uomini e donne cucinavano lo stesso piatto (studiavano lo stesso argomento), spesso prendevano in mano strumenti diversi.
- Lo strumento dell' "Intervista": Le donne erano molto più propense a usare le Interviste. Immaginate di sedervi con un ospite, avere una conversazione profonda e ascoltare la sua storia per capirlo. Lo studio ha scoperto che le donne usavano questo strumento in molti argomenti diversi, anche in quelli solitamente dominati dagli uomini.
- Lo strumento "Teorico": Gli uomini erano molto più propensi a usare un Approccio Teorico. Immaginate di stare un po' più indietro, guardare un progetto e usare la logica e la matematica per capire come funziona una macchina senza necessariamente parlare con le persone che la usano.
L'analogia:
Se l'argomento della ricerca è "Come usano le biblioteche le persone?"
- Una ricercatrice potrebbe andare in biblioteca, sedersi con un gruppo di studenti e intervistarli per ascoltare le loro storie.
- Un ricercatore potrebbe guardare i registri informatici della biblioteca, costruire un modello matematico e analizzare i dati per vedere gli schemi.
Entrambi stanno studiando la stessa cosa, ma stanno usando lenti completamente diverse.
L'effetto della Rivista
Lo studio ha anche esaminato tre riviste specifiche: JASIST, JDoc e LISR.
- JASIST era come un laboratorio hi-tech; aveva la maggior parte degli articoli, principalmente sugli algoritmi, ed era scritta in gran parte da uomini.
- LISR era più simile a un centro comunitario; aveva meno articoli, ma si concentrava molto sulle biblioteche scolastiche e sulla salute, ed era scritta da più donne.
- JDoc era l'angolo della filosofia, focalizzato sul "perché" e sull'etica dell'informazione, che anche questo tendeva al maschile.
Tuttavia, il punto fondamentale era che indipendentemente dalla rivista per cui scrivevano, il modello restava invariato: le donne continuavano a preferire lo strumento dell' "Intervista", e gli uomini continuavano a preferire lo strumento "Teorico".
Perché questo è importante?
I ricercatori suggeriscono che queste differenze non sono casuali. Potrebbero essere legate al modo in cui uomini e donne vengono istruiti a pensare.
- Le donne spesso sviluppano uno stile di pensiero "associativo": imparare connettendosi con gli altri, ascoltando e costruendo relazioni (come il metodo dell'Intervista).
- Gli uomini spesso sviluppano uno stile "indipendente": imparare analizzando i dati, costruendo teorie e prendendo giudizi logici in autonomia (come il metodo Teorico).
La Conclusione:
Lo studio conclude che, sebbene diciamo spesso che "le donne amano le cose qualitative e gli uomini le cose quantitative", in realtà è più specifico di così. Le donne sono le "Intervistatrici" del mondo accademico, e gli uomini sono i "Teorici".
Gli autori suggeriscono che, affinché la cucina funzioni meglio, tutti dovrebbero essere incoraggiati a imparare tutti gli strumenti. Se un ricercatore usa solo lo strumento con cui si sente a proprio agio, potrebbe perdere un sapore delizioso nella sua ricerca. Comprendendo queste differenze, le scuole e le università possono aiutare tutti a diventare chef migliori e più completi, portando a una comunità accademica più inclusiva e bilanciata.
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