Serial dependence carries the action that produced the previous report
Tre esperimenti dimostrano che la dipendenza seriale nelle giudizi di grandezza non è guidata meramente dagli stimoli o dalle decisioni precedenti, bensì dall'azione motoria specifica utilizzata per esprimere la segnalazione precedente, la quale può influenzare i giudizi successivi attraverso diverse dimensioni percettive.
Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Questa è una spiegazione generata dall'IA di un preprint non sottoposto a revisione paritaria. Non è un consiglio medico. Non prendere decisioni sulla salute basandoti su questo contenuto. Leggi il disclaimer completo
I nostri cervelli non sono registratori passivi del mondo; sono interpreti attivi che fondono costantemente ciò che vediamo ora con ciò che abbiamo visto un momento fa. Questa tendenza, nota come dipendenza seriale, agisce come una leggera forza di gravità, facendo sì che i nostri giudizi attuali pendano leggermente verso il nostro passato recente. Se giudicate la dimensione di un cerchio, la vostra stima sarà sottilmente influenzata dalla dimensione del cerchio che avete appena visto. Per anni, gli scienziati hanno dibattuto su cosa venga esattamente trasportato in avanti in questo tiro alla fune mentale. È l'immagine dell'oggetto precedente? La decisione che abbiamo preso a riguardo? O qualcos'altro completamente diverso? La visione prevalente suggeriva che i nostri cervelli si aggrappino al contenuto delle nostre percezioni recenti — il numero specifico di punti o la durata esatta di un suono — e utilizzino questa informazione memorizzata per regolarizzare la nostra visione attuale della realtà.
Tuttavia, una nuova serie di esperimenti condotti da ricercatori della LMU di Monaco suggerisce che la storia sia più fisica di quanto si pensasse in precedenza. Essi propongono che ciò che portiamo con noi non sia solo l'idea astratta di un numero o di un tempo, ma l'azione stessa che abbiamo compiuto per esprimerlo. Quando formuliamo un giudizio, non lo pensiamo soltanto; lo eseguiamo. Premiamo un pulsante, muoviamo un cursore o teniamo premuto un tasto. I ricercatori si sono chiesti se la memoria di quell'atto fisico — il modo specifico in cui abbiamo prodotto la nostra risposta — rimanga nella nostra mente e influenzi la prossima cosa che giudichiamo, anche se la successiva è completamente diversa.
Per testare questo, i ricercatori hanno progettato un compito che richiedeva ai partecipanti di giudicare due cose molto diverse: quanti punti c'erano su uno schermo e quanto tempo uno schermo fosse rimasto visibile. In un set di prove, un partecipante vedeva un'immagine statica di punti per un tempo specifico. Doveva ricordare sia il numero di punti che la durata del tempo. Successivamente, un segnale indicava quale dei due riprodurre. Per riprodurre il tempo, doveva tenere premuto un tasto per la durata del tempo in cui ricordava che lo schermo fosse stato visibile. Per riprodurre il numero di punti, doveva tenere premuto lo stesso tasto finché un mucchio crescente di punti sullo schermo non corrispondesse al numero che ricordava. In entrambi i casi, la risposta era prodotta dalla stessa azione fisica: tenere premuto un tasto per una durata specifica.
I ricercatori hanno poi osservato cosa accadeva quando il compito cambiava. Se un partecipante aveva appena riportato il numero di punti tenendo premuto un tasto per molto tempo, quel lungo tempo di pressione avrebbe influenzato il giudizio successivo, anche se il giudizio successivo riguardava il tempo? La risposta è stata sì. La memoria di quell'atto fisico di tenere premuto il tasto è passata in avanti. Quando un partecipante doveva tenere premuto il tasto più a lungo per riportare un numero elevato di punti, successivamente giudicava l'intervallo di tempo successivo come più lungo di quanto non fosse in realtà. Viceversa, se aveva tenuto premuto il tasto per un tempo breve per riportare un numero piccolo, il suo giudizio temporale successivo era più breve. Questo accadeva anche quando il compito passava dal contare i punti al cronometrare il tempo, e anche quando i ricercatori facevano usare ai partecipanti tasti diversi per i due compiti. Il cervello sembrava recuperare l' "episodio" della precedente azione, non solo il valore astratto del numero.
La parte più rivelatrice dello studio è arrivata quando i ricercatori hanno cambiato le regole del gioco in corsa. In un esperimento, hanno randomizzato il modo in cui i punti apparivano. A volte, per riportare un numero elevato, un partecipante doveva tenere premuto il tasto per un tempo lungo mentre i punti si accumulavano partendo da zero. Altre volte, per riportare quello stesso numero elevato, doveva tenere premuto il tasto per un tempo breve mentre i punti scomparivano da un grande mucchio fino al numero target. Ciò significava che lo stesso numero poteva essere prodotto sia da una pressione lunga, sia da una pressione breve, a seconda interamente della regola casuale per quel particolare trial.
Se il cervello stesse solo ricordando il numero stesso, l'influenza sul giudizio successivo dovrebbe essere la stessa indipendentemente da come il numero veniva prodotto. Ma i risultati hanno mostrato qualcosa di diverso. L'influenza sul giudizio successivo cambiava a seconda della regola. Quando un numero elevato era prodotto da una pressione lunga, il giudizio temporale successivo era allungato. Quando quello stesso numero elevato era prodotto da una pressione breve, il giudizio temporale successivo non veniva allungato. Il cervello non stava solo ricordando il numero "20"; stava ricordando lo sforzo fisico specifico di tenere premuto il tasto per arrivarci. L'azione stessa era il veicolo della memoria.
Queste scoperte sfidano l'idea che i nostri cervelli memorizzino semplicemente un elenco di fatti recenti. Al contrario, suggeriscono che le nostre memorie degli eventi recenti siano legate alle azioni che abbiamo compiuto per esprimerli. I ricercatori hanno scoperto che questa connessione è forte ma non incrollabile. Quando i partecipanti cambiavano compito, l'influenza dell'azione precedente era più debole rispetto a quando ripetevano lo stesso compito, ma non scompariva. Sembra che i nostri cervelli recuperino l'intero "file dell'evento" — lo stimolo, il compito e l'azione motoria — quando affrontiamo una situazione simile. Se abbastanza caratteristiche dell'evento precedente corrispondono a quello attuale, la memoria di come abbiamo agito l'ultima volta viene portata in avanti per plasmare ciò che facciamo dopo.
Questa ricerca sposta la nostra comprensione di come percepiamo il mondo. Suggerisce che la "traccia" lasciata dai nostri giudizi recenti non è solo un'immagine mentale o una decisione, ma un registro fisico di ciò che abbiamo fatto. Il modo in cui muoviamo le mani per dire al mondo ciò che pensiamo diventa parte del pensiero stesso, pronto per essere recuperato e riutilizzato l'istante successivo. Mostrando che il metodo di produzione conta quanto il contenuto, lo studio rivela che la nostra percezione è profondamente intrecciata con gli atti fisici che compiamo per condividerla.
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