Nicotine and tobacco product use among US middle and high school students, 2024-25

L'analisi dei dati del 2024-2025 della National Youth Tobacco Survey rivela che, sebbene il consumo complessivo di nicotina tra gli studenti statunitensi sia leggermente diminuito, si registra un preoccupante aumento dell'uso di dispositivi monouso e una forte preferenza per prodotti aromatizzati e marchi specifici come Geek Bar e ZYN.

L'essenziale

🇺🇸 Il Rapporto: Cosa mangiano (e fumano) i ragazzi americani nel 2025?

Immagina il mercato dei prodotti per la nicotina come un gioco di carte in continua evoluzione. Ogni anno, le regole cambiano, le carte vincenti si scambiano e i giocatori (i ragazzi) provano nuove strategie. Questo studio, condotto da ricercatori britannici sui dati americani del 2024 e 2025, è come un "termometro" che ci dice come sta andando la partita.

Ecco i punti chiave, spiegati con parole semplici:

1. La tendenza generale: Il numero scende, ma il gioco cambia

L'analogia: Immagina una piscina piena di bambini. Negli ultimi anni, il numero di bambini che saltano in acqua è diminuito (è una buona notizia!). Tuttavia, quelli che saltano non stanno più usando lo stesso tipo di salvagente di prima.

• Cosa dicono i numeri: Nel 2025, il 7,2% degli studenti americani (dalle medie alle superiori) ha usato un prodotto a base di nicotina negli ultimi 30 giorni. È un calo rispetto all'8,1% dell'anno prima.
• Il dettaglio importante: Anche se il numero totale scende, i ragazzi stanno cambiando cosa usano. Non è più la sigaretta classica (quella che brucia) a dominare, ma le nuove tecnologie.

2. Le sigarette classiche: I "dinosauri" in via di estinzione

L'analogia: Le sigarette tradizionali sono come i vecchi telefoni a rotella: quasi nessuno li usa più, ma quelli che li usano sono molto fedeli.

• Solo l'1,7% dei ragazzi fuma sigarette vere e proprie. È il livello più basso mai registrato.
• Anche i sigari e le pipe sono diventati rari, usati da meno dell'1% degli studenti.

3. Le sigarette elettroniche (Vape): Il "cambio di marcia"

L'analogia: Se le sigarette sono i telefoni a rotella, le sigarette elettroniche sono gli smartphone. Ma c'è un dettaglio: i ragazzi non stanno più usando i modelli "vecchia scuola" (quelli ricaricabili con cartucce), ma stanno passando massicciamente ai modelli usa e getta.

• Il fenomeno "Disposable": Nel 2024, il 55% degli utenti usava sigarette usa e getta. Nel 2025, questa cifra è salita al 66%. Sono come le bottigliette d'acqua: le compri, le usi finché non finiscono e poi le butti. Sono facili da nascondere, colorate e piene di gusti.
• Il cambio del "Re": Fino a poco tempo fa, il marchio più famoso era Elf Bar. Nel 2025, il trono è stato conquistato da Geek Bar. È come se nel mondo dei videogiochi, il gioco più popolare dell'anno scorso fosse stato sostituito da un nuovo titolo virale. I ragazzi cambiano marca velocemente, ma non smettono di giocare.
• I Gusti: Il 90% di chi usa queste sigarette elettroniche sceglie gusti (frutta, menta, caramelle). Solo l'8% usa il gusto "tabacco" o senza gusto. È come se tutti volessero bere una bibita gassata invece dell'acqua semplice.

4. Le bustine di nicotina (Nicotine Pouches): I "caramelle" da tasca

L'analogia: Immagina delle piccole bustine che metti sotto il labbro, simili a una caramella da sciogliere, ma che contengono nicotina. Non fanno fumo, non fanno rumore.

• Il loro uso è rimasto stabile (circa il 1,7% dei ragazzi).
• Il Re indiscusso: Il marchio ZYN domina il mercato, usato dal 69% di chi le usa. È come dire che se compri un'auto di un certo tipo, il 70% delle persone sceglie lo stesso modello.
• Il gusto: Anche qui, la maggior parte sceglie la menta o i gusti fruttati. Le versioni "tabacco" o "senza gusto" stanno scomparendo. Questo suggerisce che chi le usa potrebbe non essere un ex fumatore che cerca di smettere, ma un ragazzo che le trova semplicemente "fighe" e gustose.

5. Chi sta cambiando?

L'analogia: Immagina due gruppi di ragazzi: i "piccoli" (medie) e i "grandi" (superiori).

• Il calo nell'uso di questi prodotti è stato più forte tra i ragazzi delle medie. È come se i genitori e le scuole avessero messo un "muro" più efficace contro l'inizio di queste abitudini per i più piccoli.
• Tra i ragazzi delle superiori, i numeri sono rimasti più stabili. Probabilmente perché chi ha iniziato a usarle prima continua a farlo, o perché le regole sono meno efficaci una volta che l'abitudine è già presa.

🧠 Cosa ci insegna tutto questo?

Lo studio ci dà due messaggi principali:

1. La buona notizia: Meno ragazzi iniziano a usare la nicotina rispetto a prima. Le campagne contro il fumo funzionano, specialmente con i più piccoli.
2. La sfida: Il mercato è veloce come un'auto da corsa. Appena i regolatori provano a fermare un prodotto (come una marca specifica), ne spuntano subito di nuovi (come Geek Bar che ha sostituito Elf Bar). I ragazzi sono bravissimi a trovare alternative, specialmente quelle usa e getta e piene di gusti.

In sintesi: La nicotina tra i ragazzi americani sta diventando meno "fumosa" e più "tecnologica" e "gustosa". Il pericolo non è tanto che tutti fumino, ma che i ragazzi che non hanno mai fumato si avvicinino alla nicotina attraverso queste nuove, colorate e deliziose "caramelle" tecnologiche. I governi devono stare molto attenti a queste nuove carte del gioco prima che diventino il nuovo standard.

Sommario tecnico

Titolo dello Studio

Uso di prodotti a base di nicotina e tabacco tra studenti delle scuole medie e superiori negli USA, 2024-2025.

1. Il Problema

Nonostante il declino storico del consumo di sigarette tradizionali tra i giovani statunitensi, il panorama dei prodotti a base di nicotina e tabacco continua a evolversi rapidamente. L'emergere di nuove categorie di prodotti, in particolare le sigarette elettroniche monouso (disposable e-cigarettes) e le bustine di nicotina orale (nicotine pouches), ha modificato le dinamiche di consumo.
È fondamentale monitorare questi cambiamenti per comprendere i nuovi modelli di utilizzo tra gli adolescenti, valutare l'efficacia delle attuali politiche di regolamentazione (come i divieti sui gusti o i requisiti di autorizzazione pre-commercializzazione) e informare le strategie di salute pubblica. La rapida rotazione dei marchi e dei tipi di dispositivo rende difficile per le autorità mantenere un quadro aggiornato dei rischi per la salute.

2. Metodologia

Lo studio è un'analisi trasversale ripetuta che utilizza dati nazionali rappresentativi provenienti dall'Indagine Nazionale sul Tabacco tra i Giovani (NYTS) per gli anni 2024 e 2025.

• Campione:
  • 2024: 29.678 studenti (dalle scuole medie alle superiori, classi 6-12, età ~11-18 anni).
  • 2025: 23.557 studenti.
  • Il sondaggio è condotto presso scuole pubbliche e private in tutti gli Stati Uniti e nel Distretto di Columbia, utilizzando un disegno di campionamento a grappolo stratificato a tre stadi.
• Procedura:
  • Sondaggio auto-amministrato basato sul web.
  • Analisi dei dati con pesi campionari per garantire la rappresentatività nazionale.
  • Sono stati calcolati tassi di prevalenza ponderati con intervalli di confidenza al 95% (CI).
  • Le differenze tra gli anni sono state valutate utilizzando test di Wald basati sul disegno e regressioni di Poisson modificate per stimare i rapporti di prevalenza aggiustati (aPR), controllando per livello scolastico, sesso ed etnia.
• Misurazioni Chiave:
  • Uso di prodotti a base di nicotina/tabacco negli ultimi 30 giorni (uso corrente).
  • Caratteristiche dell'uso tra gli utenti attuali: frequenza, tipo di dispositivo, marchi preferiti e gusti (per sigarette elettroniche e bustine di nicotina).

3. Contributi Chiave

Questo studio fornisce i dati più recenti (2025) sul consumo di nicotina tra i giovani negli USA, offrendo un aggiornamento critico rispetto alle precedenti rilevazioni. I contributi principali includono:

• Analisi della transizione di mercato: Documentazione del passaggio dalla predominanza di dispositivi ricaricabili a pod verso l'uso massiccio di dispositivi monouso.
• Mappatura dei marchi: Identificazione di un cambiamento radicale nella preferenza dei marchi, con l'ascesa di "Geek Bar" come marchio dominante, sostituendo precedenti leader come "Elf Bar/EBCreate".
• Differenziazione per età: Evidenzia che il declino del consumo è concentrato principalmente tra gli studenti delle scuole medie, mentre i tassi tra gli studenti delle superiori rimangono stabili.
• Monitoraggio delle bustine di nicotina: Fornisce dati aggiornati sulla stabilità dell'uso delle bustine di nicotina e sul cambiamento verso gusti aromatizzati (soprattutto menta/menta) a discapito delle versioni non aromatizzate o al tabacco.

4. Risultati Principali

Prevalenza Generale:

• L'uso corrente di qualsiasi prodotto a base di nicotina/tabacco è sceso dal 8,1% nel 2024 al 7,2% nel 2025 (circa 2 milioni di studenti).
• Il calo è statisticamente significativo tra gli studenti delle scuole medie (dal 5,5% al 4,2%), ma non tra quelli delle scuole superiori (dal 10,1% al 9,5%).

Tipi di Prodotti:

• Sigarette Elettroniche (E-cig): Rimangono il prodotto più utilizzato (5,2% nel 2025).
  • Dispositivi: C'è stato un aumento significativo dell'uso di dispositivi monouso (dal 55,8% nel 2024 al 66,7% nel 2025), mentre l'uso di dispositivi a pod/cartuccia è diminuito.
  • Marchi: Geek Bar è diventato il marchio più popolare (61,1%), seguito da Lost Mary (18,5%) e Vuse (15,2%). Elf Bar/EBCreate è sceso al 20,9%.
  • Gusti: Il 90,0% degli utenti di sigarette elettroniche utilizza prodotti aromatizzati (principalmente frutta e ghiaccio).
• Bustine di Nicotina (Nicotine Pouches): La prevalenza è rimasta stabile all'1,7%.
  • Marchi: ZYN domina il mercato con il 69,4% degli utenti.
  • Gusti: L'uso di gusti aromatizzati è alto (88,0%), con la menta/menta come gusto predominante (70,3%). L'uso di bustine non aromatizzate è diminuito significativamente (dal 14,3% al 6,4%).
• Tabacco Combustibile: L'uso di sigarette tradizionali è sceso al 1,7% (il livello più basso mai registrato), e l'uso di qualsiasi tabacco combustibile è al 2,7%.

Frequenza d'uso:

• Tra gli utenti di sigarette elettroniche, il 40,7% riferisce un uso frequente (≥20 giorni al mese) e il 27,0% un uso giornaliero.
• Tra gli utenti di bustine di nicotina, l'uso frequente è al 26,0% e quello giornaliero al 17,3%.

5. Significato e Implicazioni

• Evoluzione del Mercato: I risultati dimostrano che il mercato dei prodotti per la nicotina per i giovani è estremamente dinamico. Il passaggio ai dispositivi monouso e la rapida rotazione dei marchi (es. da Elf Bar a Geek Bar) suggeriscono che i giovani sono pronti a cambiare prodotto piuttosto che smettere di consumare nicotina.
• Sfide Regolatorie: La predominanza dei dispositivi monouso e dei gusti aromatizzati pone sfide significative per le politiche di regolamentazione. Le esperienze internazionali (come il divieto dei monouso nel Regno Unito) suggeriscono che i divieti specifici potrebbero portare a una sostituzione di prodotto (es. passaggio a dispositivi ricaricabili) piuttosto che a una cessazione totale del consumo.
• Disparità Etarie: Il fatto che il declino sia visibile principalmente nelle scuole medie suggerisce che le misure di prevenzione (come l'età legale di vendita e le campagne scolastiche) potrebbero essere più efficaci nel prevenire l'iniziazione tra i più giovani, mentre i consumatori delle scuole superiori potrebbero essere più difficili da raggiungere o già stabilizzati nel consumo.
• Necessità di Sorveglianza Continua: Data la velocità con cui cambiano i marchi e i tipi di prodotto, è essenziale mantenere sistemi di sorveglianza aggiornati e specifici per prodotto per informare tempestivamente le strategie di salute pubblica e le politiche normative.

In conclusione, sebbene l'uso complessivo di nicotina tra i giovani sia in calo, il panorama dei prodotti sta cambiando rapidamente verso dispositivi monouso e gusti aromatizzati, richiedendo un adattamento continuo delle strategie di prevenzione.