Global COVID-19 vaccination uptake across the emergency and early post-emergency periods, 2021-2024

Definizione del Problema
Il documento affronta la necessità di comprendere la traiettoria della copertura vaccinale globale contro il COVID-19 durante la transizione del mondo dalla fase di emergenza a un periodo post-emergenza. Sebbene la vaccinazione sia stata fondamentale per alterare l'andamento della pandemia e proteggere i gruppi ad alto rischio, i benefici non sono stati sperimentati equamente. L'accesso precoce ai vaccini è stato diseguale e le disparità nella fornitura, nelle politiche, nella capacità di distribuzione e nella domanda hanno creato una marcata eterogeneità nell'adesione dei paesi. Con la rimozione della designazione di Emergenza di Sanità Pubblica di Rilevanza Internazionale (PHEIC), l'attenzione si è spostata dalla rapida scalata a livello di popolazione della vaccinazione primaria al mantenimento della protezione tra i gruppi ad alto rischio (anziani, operatori sanitari e assistenziali, e persone con patologie croniche) attraverso la rivaccinazione periodica e l'integrazione nei servizi di immunizzazione di routine. Lo studio mira a caratterizzare il ritmo e l'entità della vaccinazione durante il periodo di emergenza (2021–2023) e a descrivere l'evoluzione dei modelli di adesione nel primo anno solare completo post-emergenza (2024), evidenziando le lacune e le disparità persistenti.

Metodologia
Questo studio presenta un'analisi longitudinale globale utilizzando dati amministrativi aggregati sulla vaccinazione riportati dai singoli paesi e trasmessi all'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

• Fonti dei Dati: I dati sono stati raccolti attraverso i processi di reporting regionale dell'OMS, il modulo COVID-19 del sistema elettronico di reporting congiunto (eJRF) WHO-UNICEF, gli esercizi annuali di immunizzazione di routine e il Sistema di Sorveglianza Europeo (per gli Stati membri dell'UE nel 2024).
• Periodi Analitici: Sono stati definiti due periodi: il "periodo di emergenza" (gennaio 2021–dicembre 2023) e il "primo anno solare post-emergenza" (gennaio–dicembre 2024).
• Indicatori:
  • Per il 2021–2023, sono stati analizzati quattro indicatori cumulativi: dosi totali somministrate, individui con almeno una dose, ciclo primario completo (CPS) e almeno una dose booster.
  • Per il 2024, la rendicontazione è stata rivista in un singolo indicatore annuale: individui che hanno ricevuto una dose di vaccino anti COVID-19.
• Gruppi di Popolazione: L'analisi si è concentrata sulla popolazione totale, sugli anziani (definiti come ≥60 anni o definizioni specifiche per paese) e sugli operatori sanitari e assistenziali (HCW).
• Elaborazione dei Dati: È stato applicato un quadro di rilevamento e correzione delle anomalie ai dati cumulativi 2021–2023 per garantire la monotonicità e correggere gli artefatti di reporting. Per il 2024, i valori annuali sono stati riconciliati dai rapporti trimestrali o annuali. I dati HCW per il 2021–2023 sono stati aggiustati utilizzando i metodi OMS per tenere conto dei casi in cui gli obiettivi vaccinali riportati erano inferiori ai denominatori della popolazione stimata.
• Analisi: La copertura e l'adesione aggregate ponderate per la popolazione sono state calcolate per regione OMS, gruppo di reddito della Banca Mondiale e categoria di partecipazione alla Facilità COVAX. La variazione tra i paesi è stata riassunta tramite mediane e intervalli interquartili. I tassi di vaccinazione giornalieri sono stati ricostruiti dai record cumulativi delle dosi per analizzare il ritmo dell'implementazione.

Contributi Chiave

• Prima Serie Temporale Armonizzata: Questo studio fornisce la prima analisi di una serie temporale globalmente armonizzata della copertura vaccinale anti COVID-19 durante il periodo di emergenza, inclusi dati specifici per gli anziani e gli operatori sanitari.
• Descrizione Empirica del 2024: Offre la prima descrizione empirica dell'adesione vaccinale globale riportata nel 2024, il primo anno post-emergenza, catturando il passaggio verso l'implementazione dei programmi di routine.
• Analisi delle Disparità: Il documento quantifica le disparità persistenti sia nel ritmo (tassi di vaccinazione giornalieri) che nell'entità (livelli di copertura) della vaccinazione tra i gruppi di reddito, le regioni e le categorie di partecipazione a COVAX.
• Correlazione Politica-Adesione: Collega le politiche vaccinali nazionali del 2024 con i dati di adesione riportati, illustrando come i cambiamenti nelle politiche verso i gruppi prioritari correlino con livelli di adesione eterogenei.

Risultati

• Copertura nel Periodo di Emergenza (2021–2023): Alla fine del 2023, la copertura CPS globale ha raggiunto il 65% nella popolazione totale, l'82% tra gli anziani e il 91% tra gli operatori sanitari. Tuttavia, la copertura booster è stata significativamente inferiore: 33% (totale), 60% (anziani) e 69% (operatori sanitari).
• Disparità Persistenti: Sono emersi pronunciati gradienti legati al reddito. Nella popolazione totale, la copertura CPS variava dal 27% nei paesi a basso reddito (LIC) al 72% nei paesi ad alto reddito (HIC). La copertura booster ha mostrato gradienti ancora più ripidi (4% nei LIC rispetto al 52% negli HIC). Simili disparità esistevano tra le regioni OMS, con la Regione Africana (AFR) che mostrava la copertura più bassa e la Regione del Pacifico Occidentale (WPR) e la Regione delle Americhe (AMR) che mostravano la più alta.
• Ritmo di Implementazione: I tassi di vaccinazione giornalieri hanno raggiunto il picco prima e con maggiore intensità negli HIC e nei paesi che si autofinanziano rispetto ai LIC e ai paesi supportati da COVAX AMC. I contesti a basso reddito hanno scalato la vaccinazione più lentamente e con tassi di distribuzione di picco inferiori.
• Adesione nel Periodo Post-Emergenza (2024): Nel 2024, l'analisi a livello globale si è concentrata sui gruppi prioritari a causa dei cambiamenti negli indicatori di reporting. Tra i paesi che hanno effettuato la rendicontazione, l'adesione annuale ponderata per la popolazione è stata del 12% per gli anziani e del 6% per gli operatori sanitari. L'adesione variava significativamente per gruppo di reddito e regione (ad esempio, 20% per gli anziani negli HIC rispetto al 5% nei LMIC; 15% per gli operatori sanitari nell'AMR rispetto allo 0% nel SEAR).
• Paesaggio Politico: Nel 2024, le politiche nazionali raccomandavano più comunemente la vaccinazione primaria e la rivaccinazione periodica per i gruppi prioritari (77% per gli anziani, 71% per gli operatori sanitali), mentre le raccomandazioni per gruppi di età più ampi (adulti, bambini) erano meno coerenti o inesistenti.

Significatività e Rivendicazioni
Il documento sostiene che, sebbene gli sforzi vaccinali di emergenza abbiano raggiunto una vasta portata per la vaccinazione del ciclo primario, in particolare tra i gruppi prioritari, il progresso è stato profondamente disomogeneo. Le disparità nell'accesso e nella capacità di distribuzione sono emerse precocemente e sono persistite attraverso il 2024. La transizione dalla risposta all'emergenza al controllo di routine ha rivelato che la rapida scalata della vaccinazione del ciclo primario non si è necessariamente tradotta in un'adesione sostenuta alle dosi successive.

Gli autori affermano che la minore e più eterogenea adesione osservata nel 2024 suggerisce che il mantenimento della vaccinazione anti COVID-19 sia diventato una sfida programmatica distinta, complicata da un'epidemiologia mutevole, da una domanda variabile e dalla difficoltà di raggiungere ripetutamente gli adulti a rischio attraverso le piattaforme di routine. I risultati sottolineano la necessità di:

1. Piattaforme di immunizzazione per adulti più forti e finanziate in modo sostenibile.
2. Sistemi di monitoraggio associati per migliorare i benefici della vaccinazione nel corso della vita.
3. Meccanismi per migliorare l'equità di accesso ai vaccini e la capacità operativa per identificare e raggiungere i gruppi prioritari.

Queste capacità sono ritenute essenziali non solo per il controllo continuo del COVID-19, ma anche per supportare future risposte a focolai, epidemie e pandemie. Lo studio conclude che l'equità vaccinale deve essere valutata non solo in base alla copertura infine raggiunta, ma anche in base alla velocità con cui la protezione raggiunge le popolazioni.