Family processes and behavioral outcomes in Functional Family Therapy: Results from a treatment study
Sebbene la Terapia Familiare Funzionale (FFT) abbia ridotto significativamente i comportamenti di disturbo negli adolescenti norvegesi a 6 e 18 mesi, lo studio ha rilevato che non vi era evidenza del fatto che tali miglioramenti fossero mediati da cambiamenti nel funzionamento familiare, suggerendo che i cambiamenti comportamentali possano in realtà aver preceduto i miglioramenti nelle dinamiche familiari.
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Il quadro generale: Riparare il motore vs. Riparare l'auto
Immaginate una famiglia come un'auto che sta guidando pericolosamente fuori strada. Il "comportamento dirompente" (come l'aggressività o la violazione delle regole) è l'auto che sterza bruscamente e accelera troppo.
La Terapia Familiare Funzionale (FFT) è un piano specifico di un meccanico. La teoria alla base della FFT è che, per evitare che l'auto sbandi, è necessario prima riparare il motore e il sistema di sterzo (le relazioni, la fiducia e la comunicazione della famiglia). L'idea è: Se sistemiamo il motore, l'auto tornerà naturalmente a guidare dritta.
Questo studio si è posto una domanda semplice: Il meccanico ha effettivamente riparato il motore e questa riparazione ha fatto sì che l'auto tornasse a guidare dritta?
Cosa hanno fatto
I ricercatori hanno esaminato 69 famiglie in Norvegia che avevano ricevuto questa terapia. Hanno controllato l'auto in tre momenti diversi:
- Prima del trattamento (L'incidente).
- 6 mesi dopo (Controllo a breve termine).
- 18 mesi dopo (Controllo a lungo termine).
Hanno misurato due cose:
- Il "Motore" (Funzionamento familiare): Quanto la famiglia litigava, quanto si sostenevano a vicenda, quanto si fidavano l'uno dell'altro e quanto si sentivano vicini.
- La "Guida" (Comportamento): Quanto l'adolescente si comportava male, combatteva o infrangeva le regole.
Cosa hanno scoperto: I risultati sorprendenti
1. L'auto ha decisamente smesso di sbandare
I comportamenti problematici degli adolescenti sono migliorati significativamente. Che si trattasse di litigi o di violazioni delle regole, la "guida" è migliorata molto. Questa parte del piano ha funzionato.
2. Ma il motore non sembrava essere cambiato molto
Ecco il colpo di scena: i ricercatori si aspettavano di vedere un grande miglioramento nel "motore" (le relazioni familiari) per primo, che avrebbe poi portato a una migliore guida. Tuttavia, non hanno riscontrato un cambiamento significativo nel livello complessivo delle relazioni, della fiducia o della comunicazione familiare durante i primi 6 mesi.
3. Il "Motore" non ha causato il miglioramento della "Guida"
Poiché il "motore" non è cambiato molto, non poteva essere la causa del miglioramento della guida. L'analisi statistica ha mostrato nessun legame tra i cambiamenti nelle relazioni familiari e i cambiamenti nel comportamento. In altre parole, la terapia non ha funzionato "riparando la famiglia prima, per poi riparare il comportamento", come prevedeva la teoria.
La scoperta "al contrario": Forse l'ordine è invertito?
I ricercatori hanno fatto un'ulteriore ricerca (analisi esplorativa) e hanno trovato qualcosa di interessante. Sembrava che il comportamento potesse essere cambiato prima che le relazioni familiari migliorassero.
Pensatela così: forse l'adolescente ha smesso di far sbandare l'auto per primo. Una volta che l'auto ha ricominciato a guidare dritta e il viaggio è diventato meno stressante, i membri della famiglia hanno finalmente iniziato a rilassarsi, a parlare meglio e a fidarsi l'uno dell'altro. Il miglioramento del comportamento sembrava aver spianato la strada alle relazioni familiari, piuttosto che il contrario.
Perché potrebbe essere successo questo?
Gli autori suggeriscono alcune ragioni per cui il "motore" non è cambiato come previsto:
- Il punto di partenza: In Norvegia, le famiglie venivano accettate per la terapia in base al cattivo comportamento dell'adolescente, non necessariamente perché le loro relazioni familiari fossero rotte. Alcune famiglie potevano già avere relazioni discrete, quindi non c'era molto "spazio" per migliorare.
- Come veniva somministrata la terapia: I terapeuti potrebbero essersi concentrati direttamente sullo stop immediato del cattivo comportamento, piuttosto che passare del tempo a riparare prima le dinamiche familiari.
Il succo del discorso
- La terapia ha aiutato? Sì, gli adolescenti si sono comportati meglio.
- Ha funzionato perché la famiglia è diventata più unita? Lo studio dice no. I dati non supportano l'idea che il miglioramento delle relazioni familiari sia stato l' "ingrediente magico" che ha causato il cambiamento del comportamento.
- Qual è la lezione? Sebbene la teoria dica "ripara la famiglia per riparare il ragazzo", questo studio suggerisce che, nella pratica reale, il comportamento del ragazzo potrebbe dover migliorare prima affinché le relazioni familiari possano migliorare.
Gli autori concludono che dobbiamo continuare a studiare come funziona effettivamente questa terapia, perché la "ricetta" attuale (riparare la famiglia per prima) non sembra corrispondere a ciò che accade realmente nelle sale di trattamento.
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