Rethinking Slow Tourism: Embedded Slowness and the Limits of Visibility- Based Operationalization
Questo studio sfida le convenzionali definizioni di turismo lento basate sulla visibilità analizzando i contenuti di Instagram nel Jharkhand, in India, per rivelare come la "lentezza incorporata" — modellata dai ritmi ecologici e dalle condizioni infrastrutturali — si manifesti nelle regioni periferiche nonostante l'assenza di un esplicito branding del turismo lento, evidenziando al contempo come gli algoritmi delle piattaforme rafforzino un riconoscimento spaziale selettivo che oscura le pratiche socio-ecologiche quotidiane.
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Nel mondo dei viaggi, esiste un movimento crescente noto come turismo lento (slow tourism). È l'idea di rallentare, trascorrere più tempo in un unico luogo e connettersi profondamente con l'ambiente e le persone locali, piuttosto che correre da un famoso monumento all'altro. Per anni, i ricercatori hanno studiato questo fenomeno osservando ciò che le persone pubblicano sui social media. Hanno cercato tag specifici come "slow tourism" o immagini che apparissero chiaramente come una vacanza vissuta a un ritmo rilassato. Questo approccio presuppone che se un luogo non è etichettato come "lento" o non possiede un cartello famoso che lo dichiari, non faccia parte dell'esperienza del viaggio lento. Tuttavia, questo metodo spesso tralascia i modi di vivere silenziosi e quotidiani nelle aree remote dove le persone hanno sempre vissuto lentamente, non perché abbiano scelto uno stile di vacanza, ma perché è semplicemente così che la vita viene vissuta lì.
Un team di ricercatori dell'Università Amity nel Jharkhand, in India, ha deciso di guardare oltre le etichette. Volevano vedere se il concetto di lentezza esistesse in luoghi che non utilizzano gli hashtag corretti. Si sono concentrati sul Jharkhand, uno stato dell'India orientale noto per le sue fitte foreste, le cascate e le comunità indigene. Invece di cercare le parole "slow tourism", hanno esaminato 600 foto pubbliche su Instagram scattate tra gennaio e marzo 2025. Hanno analizzato i post taggati con i nomi della regione, come #Jharkhand, #Ranchi e #Adivasi, che si riferisce alle popolazioni indigene della zona. Studiando queste immagini e le storie che le accompagnavano, i ricercatori hanno scoperto che la lentezza non è solo una scelta fatta dai turisti; è spesso una condizione intrinseca al territorio e alla comunità stessa.
Lo studio ha rilevato che l'immagine digitale del Jharkhand non è uniforme. La maggior parte delle foto era concentrata in alcuni punti specifici, facili da raggiungere o visivamente d'impatto. La città di Ranchi, insieme a siti naturali famosi come Netarhat, la valle di Patratu e diverse grandi cascate, dominava il feed. Queste località rappresentavano la stragrande maggioranza dei post, con Ranchi da sola che costituiva circa un quarto dei contenuti taggati. Al contrario, molti altri distretti dello stato apparivano molto raramente o affatto nella conversazione online. Questa distribuzione irregolare suggerisce che, sebbene la regione sia bellissima, il mondo digitale ne evidenzia solo alcune parti, lasciando molte aree silenziose invisibili all'osservatore esterno.
Nonostante la mancanza dell'etichetta specifica di "slow tourism", le immagini raccontavano una storia diversa su come le persone si muovono e vivono in questa regione. Le foto erano piene di foreste, cascate e campi agricoli, piuttosto che di hotel di lusso o luoghi affollati per turisti. Quando le persone apparivano nelle immagini, erano spesso ritratte in gruppo, partecipando a festival, lavorando insieme o condividendo pasti. Anche il movimento catturato nelle foto era distinto. La maggior parte delle persone camminava, andava in bicicletta o viaggiava su autobus locali e veicoli condivisi. Questi non sono i treni ad alta velocità o le auto a noleggio spesso associati al viaggio moderno. Invece, le immagini mostravano un ritmo di vita legato alle stagioni, alla terra e alla comunità.
I ricercatori hanno utilizzato queste osservazioni per proporre un nuovo modo di pensare chiamato "lentezza incorporata" (embedded slowness). Questa idea suggerisce che la lentezza non è sempre una scelta consapevole di uno stile di vita fatta da un viaggiatore in cerca di relax. Nel Jharkhand, è una parte naturale dell'ambiente. Il ritmo della vita è dettato dal ritmo delle foreste, dai cicli dell'agricoltura e dal modo in cui i villaggi sono collegati da sentieri e strade locali. La comunità organizza il proprio tempo attorno al lavoro condiviso e alle celebrazioni piuttosto che su programmi individuali. Poiché questo modo di vivere è del tutto ordinario per le persone che vivono lì, non sentono il bisogno di etichettarlo come un tipo speciale di turismo. Stanno semplicemente vivendo le loro vite, e quella vita, per caso, è lenta.
Questa scoperta sfida la comune convinzione che il turismo lento esista solo dove viene esplicitamente commercializzato. Lo studio suggerisce che, cercando solo gli hashtag corretti, i ricercatori hanno perso di vista interi modi di vivere che si adattano perfettamente alla definizione di viaggio lento. L'assenza di un'etichetta non significa l'assenza della pratica. Nel Jharkhand, la lentezza è nascosta sotto gli occhi di tutti, intrecciata nelle routine quotidiane della gente e del paesaggio. Le piattaforme digitali che di solito ci aiutano a scoprire destinazioni di viaggio filtrano in realtà queste esperienze autentiche e radicate perché non corrispondono alle immagini curate e brandizzate che gli algoritmi preferiscono.
I ricercatori hanno concluso che, per comprendere veramente il turismo nelle regioni periferiche e indigene, dobbiamo guardare oltre la superficie di ciò che è facilmente visibile online. Dobbiamo riconoscere che il modo di vivere lento e connesso in luoghi come il Jharkhand non è una versione minore del turismo lento trovato in Occidente, ma una realtà del tutto diversa. È una forma di lentezza che è incorporata nel suolo, nei legami sociali e nelle infrastrutture del luogo. Spostando il nostro focus da ciò che è etichettato a ciò che è vissuto, possiamo iniziare a vedere l'immagine completa di come le persone esperiscono il tempo e lo spazio in queste regioni, rivelando una ricchezza che è stata trascurata troppo a lungo.
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