Evaluation and challenges on the hygiene quality of surface and staff hands in elderly care institutions of Guangxi: 2024

Immaginate un mondo in cui minuscole creature invisibili, come piccoli autostoppisti microscopici, cercano costantemente di saltare da un posto all'altro. Nella scienza della salute pubblica, chiamiamo questi autostoppisti "batteri" e "germi". A loro piace viaggiare su cose che tocchiamo ogni giorno, come maniglie di porte, tavoli e, cosa più importante, le nostre stesse mani. Pensate alle vostre mani come a degli autobus molto trafficati; se l'autobus non viene pulito bene, i passeggeri (i germi) possono scendere e dare inizio a una festa sulla pelle di qualcun altro o su un giocattolo condiviso. Questo è particolarmente complicato nei luoghi in cui le persone vivono insieme, come nelle case di cura per anziani. Qui, i "passeggeri" sono gli adulti anziani, i cui corpi potrebbero essere un po' più stanchi e meno capaci di combattere contro questi piccoli invasori. La grande domanda che gli scienziati si pongono è: le squadre di pulizia in queste case stanno facendo un lavoro sufficiente per tenere puliti gli autobus e impedire ai germi di diffondersi?

Questo documento è come un rapporto da detective proveniente dal Guangxi, in Cina, dove un team di investigatori sanitari è andato sotto copertura in 37 diverse case di cura per anziani durante la seconda metà del 2024. La loro missione era controllare la pulizia di due cose principali: le superfici ad "alto traffico" che tutti toccano (come corrimano, tavoli e maniglie delle porte) e le mani del personale che lavora lì. Hanno utilizzato un particolare "contatore di germi" per vedere quanti minuscoli ceppi si nascondevano su queste superfici. L'obiettivo era vedere se il numero di germi fosse abbastanza basso da essere considerato sicuro, il che, secondo le regole, dovrebbe essere di 10 o meno germi per centimetro quadrato (circa la dimensione di un piccolo francobollo).

L'indagine ha rivelato un insieme di risultati misti, come un pagella con alcuni A e alcuni D. Su un totale di 1.312 campioni prelevati, solo circa 6 su 10 (60,29%) ha superato il test di sicurezza. Quando hanno guardato specificamente le superfici, le cose sono state un po' meglio, con circa due terzi (66,70%) che hanno superato il test. Alcuni punti erano sorprendentemente puliti, come le maniglie delle porte e i tavoli nelle stanze private, che hanno superato il test quasi sempre. Tuttavia, le "zone di festa pubblica" sono state i punti critici. Tavoli e sedie nelle aree attività comuni hanno superato il test solo il 46,04% delle volte, e gli utensili condivisi usati per le attività sono passati solo il 48,31% delle volte. Sembra che, mentre i addetti alle pulizie stiano facendo un ottimo lavoro sulle cose private, le aree comuni e trafficate stiano diventando un po' disordinate.

La storia diventa ancora più interessante quando hanno controllato le mani del personale. Le mani sono i bus principali per i germi, e i risultati qui sono stati molto più bassi rispetto a quelli delle superfici. Solo il 40,00% di tutte le mani del personale ha superato il test. Chi aveva le mani più pulite? Gli infermieri, che hanno una formazione medica formale, sono stati i campioni con un tasso di successo del 77,14%. Ma il personale delle pulizie e i cuochi hanno avuto più difficoltà. Il personale delle pulizie ha superato il test solo il 30,95% delle volte, e i cuochi hanno avuto un tempo molto difficile, passando solo il 7,84% delle volte. Ciò significa che per ogni 100 campioni prelevati dalle mani dei cuochi, 92 avevano troppi germi.

L'autore suggerisce che, sebbene le case di cura per anziani stiano facendo del loro meglio, devono ancora fare molta strada per mantenere tutti al sicuro. I dati mostrano che le attuali abitudini di pulizia e disinfezione non sono abbastanza forti, specialmente per le persone che puliscono e cucinano. Il documento non dice che il sistema sia irrimediabilmente guasto, ma indica chiaramente che i "conducenti degli autobus" (il personale) hanno bisogno di più formazione e strumenti migliori per evitare che i germi salgano a bordo. I ricercatori raccomandano che queste case debbano investire di più nell'insegnare al proprio personale come pulire correttamente e forse ottenere attrezzature migliori per aiutarli. Fino ad allora, i minuscoli autostoppi invisibili potrebbero ancora trovare un modo per viaggiare in queste case di cura.