Evaluation and challenges on the hygiene quality of surface and staff hands in elderly care institutions of Guangxi: 2024

Imagina un mundo donde criaturas diminutas e invisibles, como polizones microscópicos, intentan saltar constantemente de un lugar a otro. En la ciencia de la salud pública, llamamos a estos polizones "bacterias" y "gérmenes". Les encanta viajar en cosas que tocamos todos los días, como pomos de puertas, mesas y, lo más importante, nuestras propias manos. Piensa en tus manos como autobuses muy ocupados; si el autobús no se limpia bien, los pasajeros (los gérmenes) pueden saltar y comenzar una fiesta en la piel de otra persona o en un juguete compartido. Esto es especialmente complicado en lugares donde la gente vive junta, como los hogares de cuidado para personas mayores. Aquí, los "pasajeros" son adultos mayores cuyos cuerpos podrían estar un poco más cansados y ser menos capaces de luchar contra estos diminutos invasores. La gran pregunta que se hacen los científicos es: ¿Están los equipos de limpieza en estos hogares haciendo un trabajo lo suficientemente bueno como para mantener los autobuses limpios y evitar que los gérmenes se propaguen?

Este documento es como un informe de detective de Guangxi, China, donde un equipo de investigadores de salud trabajó de incógnito en 37 diferentes hogares de cuidado para personas mayores durante la segunda mitad de 2024. Su misión era comprobar la limpieza de dos cosas principales: las superficies de "alto tráfico" que todo el mundo toca (como pasamanos, mesas y pomos de puertas) y las manos del personal que trabaja allí. Utilizaron un "contador de gérmenes" especial para ver cuántas colonias diminutas se escondían en estas superficies. El objetivo era ver si el número de gérmenes era lo suficientemente bajo como para considerarse seguro, lo cual, según las reglas, debería ser de 10 o menos gérmenes por centímetro cuadrado (aproximadamente el tamaño de un sello postal pequeño).

La investigación reveló un grupo de resultados mixtos, como una boleta de calificaciones con algunas A y algunas D. De un total de 1,312 muestras tomadas, solo unas 6 de cada 10 (60.29%) pasaron la prueba de seguridad. Cuando examinaron específicamente las superficies, las cosas fueron un poco mejores, con aproximadamente dos tercios (66.70%) aprobados. Algunos lugares fueron sorprendentemente limpios, como los pomos de las puertas y las mesas en las habitaciones privadas, que pasaron la prueba casi siempre. Sin embargo, las "zonas de fiesta públicas" fueron puntos problemáticos. Las mesas y sillas en las áreas de actividades compartidas solo pasaron el 46.04% de las veces, y los utensilios compartidos usados para actividades pasaron solo el 48.31% de las veces. Parece que, si bien los limpiadores están haciendo un gran trabajo en las cosas privadas, las áreas compartidas y concurridas se están volviendo un poco desordenadas.

La historia se pone aún más interesante cuando revisaron las manos del personal. Las manos son los principales autobuses para los gérmenes, y los resultados aquí fueron mucho más bajos que para las superficies. Solo el 40.00% de todas las manos del personal pasó la prueba. ¿Quién tenía las manos más limpias? Los enfermeros, que tenían formación médica formal, fueron los campeones con una tasa de aprobación del 77.14%. Pero el personal de limpieza y los cocineros tuvieron más dificultades. El personal de limpieza pasó solo el 30.95% de las veces, y los cocineros tuvieron un tiempo muy difícil, pasando solo el 7.84% de las veces. Esto significa que por cada 100 muestras tomadas de las manos de los cocineros, 92 de ellas tenían demasiados gérmenes.

El autor sugiere que, aunque los hogares de cuidado para personas mayores se están esforzando, todavía tienen un largo camino por recorrer para mantener a todos seguros. Los datos muestran que los hábitos actuales de limpieza y desinfección no son lo suficientemente fuertes, especialmente para las personas que limpian y cocinan. El documento no dice que el sistema esté roto sin reparación, pero claramente señala que los "conductores de autobús" (el personal) necesitan más capacitación y mejores herramientas para evitar que los gérmenes suban a bordo. Los investigadores recomiendan que estos hogares necesitan invertir más en enseñar a su personal cómo limpiar adecuadamente y tal vez obtener mejor equipo para ayudarlos. Hasta entonces, los polizones invisibles aún podrían estar encontrando una manera de viajar por estos hogares de cuidado.