Development and Initial Validation of the Mindfulness Operationalisation of Eastern Techniques (MOET): A Theory-Driven Extension of Mindfulness Assessment Based on Patañjali's Aṣṭāṅga Yoga
Questo studio introduce e fornisce la validazione iniziale della Mindfulness Operationalisation of Eastern Techniques (MOET), uno strumento di autovalutazione multidimensionale di 54 item basato sull'Aṣṭāṅga Yoga di Patañjali che espande la valutazione occidentale della mindfulness incorporando dimensioni etiche, incarnate e spirituali accanto ai fattori attentivi e di accettazione.
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Per decenni, lo studio scientifico della mindfulness si è concentrato ampiamente sulla capacità della mente di prestare attenzione. Nella psicologia occidentale, essere consapevoli è spesso definito come il notare il momento presente senza giudicarlo, una competenza che ha aiutato milioni di persone a gestire stress e ansia. Questo approccio tratta la consapevolezza come un muscolo mentale che può essere allenato attraverso l'osservazione e l'accettazione. Tuttavia, questa definizione moderna è solo una piccola fetta di una torta molto più antica e ampia. Per migliaia di anni, in tradizioni come lo yoga e il buddismo, la mindfulness non era mai stata intesa come un trucco isolato per focalizzare il cervello. Al contrario, era vista come parte di un percorso completo di sviluppo umano. Questo percorso includeva non solo l'attenzione, ma anche il modo in cui una persona tratta gli altri, come si prende cura del proprio corpo fisico, come regola il proprio respiro e come si connette a qualcosa di più grande di sé. Mentre il mondo scientifico ha imparato a padroneggiare la misurazione del lato attentivo di questa pratica, ha ampiamente trascurato gli strati etici, fisici e spirituali che ne costituiscono la base.
Una ricercatrice presso l'Università della Bundeswehr di Monaco, Esther Nena Moszeik, si è posta l'obiettivo di costruire uno strumento che potesse misurare l'intero quadro, non solo la fetta attentiva. Ha sviluppato un nuovo questionario chiamato Mindfulness Operationalisation of Eastern Techniques, o MOET. Questo strumento è stato progettato per catturare l'intera portata di un antico schema in otto fasi noto come il sentiero otto dimore dello yoga. L'obiettivo era vedere se un singolo test potesse misurare con successo la complessa interazione tra comportamento etico, consapevolezza corporea, controllo del respiro e sentimento spirituale, insieme alle familiari abilità attentive. Per testare ciò, Moszeik ha chiesto a 200 persone di compilare il suo nuovo sondaggio insieme a test standard della personalità e misure di mindfulness esistenti. I partecipanti variavano ampiamente per età ed esperienza, con alcuni che non avevano mai meditato e altri che praticavano quotidianamente.
Quando i ricercatori hanno analizzato le risposte, hanno scoperto che il nuovo sondaggio funzionava, ma non esattamente come prevedeva l'antica mappa. Inveve di trovare otto categorie distinte che corrispondevano perfettamente agli otto passi del percorso tradizionale, i dati hanno rivelato sette gruppi chiari di sentimenti e comportamenti correlati. I ricercatori sono riusciti a identificare chiaramente una dimensione di connessione etica, dove le persone hanno riferito sul proprio senso di non nuocere e di cura verso gli altri. Un altro gruppo catturava il contento interiore e l'equilibrio emotivo. Il sondaggio ha misurato con successo come le persone si relazionano ai propri corpi, come usano il respiro per regolarsi e come osservano i propri sensi senza reagire. C'era un fattore di consapevolezza riflessiva, dove le persone esaminavano i propri pensieri e valori, e un fattore finale di consapevolezza spirituale, che includeva sentimenti di fede e connessione con una realtà superiore.
Uno dei risultati più significativi è stato che il tradizionale passo della "concentrazione" non si presentava come una categoria separata a sé stante. Nell'antico schema, la concentrazione è una fase specifica in cui la mente si blocca su un singolo oggetto. Nei risultati del sondaggio, questo concetto sembrava fondersi nella categoria più ampia della consapevolezza riflessiva. Ciò suggerisce che per molte persone, l'atto di focalizzare profondamente e l'atto di guardare dentro di sé alla propria vita siano esperiti come un processo unico e unificato piuttosto che come due abilità separate. Allo stesso modo, la dimensione spirituale del sondaggio non misurava uno stato specifico di profonda assorbimento meditativo, quanto piuttosto un senso generale di orientamento spirituale e devozione. Il sondaggio ha anche mostrato che la parte etica della pratica, che è il primissimo passo del percorso antico, emergeva come un tratto distinto e misurabile. Questa è un'aggiunta cruciale, perché i test standard della mindfulness ignorano interamente l'etica, concentrandosi solo sullo stato della mente.
Lo studio ha confermato che questo nuovo strumento è affidabile e valido. Le diverse sezioni del sondaggio hanno mostrato una forte coerenza interna, il che significa che le domande all'interno di ogni gruppo erano ben collegate tra loro. Confrontato con i test standard della mindfulness occidentale, il nuovo strumento mostra che misura le stesse abilità attentive, ma arriva più lontano. Le sezioni etiche e spirituali del sondaggio erano meno connesse ai test standard, dimostrando che catturano qualcosa di nuovo e diverso che gli strumenti più vecchi avevano mancato. I risultati hanno anche collegato i punteggi del sondaggio ai tratti di personalità in modi attesi; ad esempio, le persone che ottenevano punteggi elevati nel contento interiore tendevano a essere meno soggette ad ansia e preoccupazione, mentre coloro che ottenevano punteggi elevati nella consapevolezza riflessiva tendevano a essere più aperte a nuove esperienze.
Nonostante questi successi, i ricercatori avvertono con cautela che questo è solo l'inizio. Lo studio era relativamente piccolo e il numero di persone che hanno completato il sondaggio senza mancare alcuna risposta era ancora più ridotto, quindi i risultati sono considerati preliminari. Il fatto che gli antichi otto passi non si siano mappati perfettamente sui sette nuovi gruppi suggerisce che tradurre millenni di filosofia contemplativa in un moderno test psicologico sia una sfida complessa. Alcuni concetti possono essere più difficili da separare quando le persone rispondono a domande sulla propria vita. I ricercatori intendono testare nuovamente il sondaggio con gruppi più ampi e con persone profondamente esperte in queste pratiche per vedere se i risultati reggono. Per ora, lo studio offre un nuovo modo promettente di guardare alla mindfulness, uno che riconosce che essere veramente consapevoli non significa solo avere una mente calma, ma anche un cuore gentile, un corpo curato e un senso di connessione con il mondo.
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