The Professional Intermediation Paradox in Tax Auditing: The Suppression Effect of Perceived CPAs’ Role on the Perceived Effectiveness and Fairness of the Tax Audit System
Questo studio esplora un modello di soppressione statistica nei dati di un sondato condotto su commercialisti turchi, suggerendo che, sebbene la percezione dell'importanza degli accertamenti fiscali influenzi positivamente le opinioni sull'efficacia e l'equità del sistema, il ruolo professionale percepito dai commercialisti agisca come una variabile di soppressione, portando alla proposta di un "paradosso dell'intermediazione professionale" come quadro interpretativo non causale per la ricerca futura.
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Nel mondo della finanza pubblica, un sistema fiscale si basa su un delicato equilibrio tra il bisogno del governo di riscuotere entrate e la volontà dei cittadini di pagare. Affinché questo sistema funzioni, le persone devono credere che le regole siano giuste e che le autorità stiano vigilando abbastanza da intercettare chi cerca di evitare l'adempimento. Questa convinzione è spesso plasmata dal concetto di deterrenza: l'idea che se pensi di essere scoperto e punito, sarai meno propenso a infrangere la legge. Tuttavia, la maggior parte delle persone non interagisce direttamente con il sistema fiscale. Al contrario, si affidano a contabili professionisti per tradurre leggi complesse in azioni chiare, per tenere registri accurati e per navigare i rischi di un accertamento. Questi professionisti agiscono come un ponte, o un intermediario, tra il contribuente individuale e lo Stato. La domanda che i ricercatori dibattono da tempo è se questo ponte aiuti il sistema a funzionare meglio garantendo la conformità, o se in qualche modo crei una distanza che rende il sistema meno trasparente o equo.
Un nuovo studio di ricercatori della Turchia esplora questa relazione osservando come i contabili pubblici certificati percepiscano il proprio ruolo e come tale percezione si colleghi alle loro opinioni sul sistema di accertamento fiscale. I ricercatori si sono concentrati su un gruppo specifico di 355 contabili che lavorano nelle regioni sud-orientali del paese, incluse Gaziantep e Şanlıurfa. Volevano capire se l'importanza che questi professionisti attribuiscono agli accertamenti fiscali influenzi il modo in cui giudicano l'equità e l'efficacia dell'intero sistema. Lo studio non ha chiesto ai contribuenti come si sentono, né ha tracciato se gli accertamenti abbiano effettivamente colto più criminali. Ha invece chiesto ai contabili stessi di valutare quanto ritengano importante l'accertamento, quanto credano che il sistema sia efficace e quanto sia vitale il proprio ruolo professionale in questo processo.
I ricercatori hanno trovato una connessione chiara e positiva tra due idee principali. In primo luogo, i contabili che credono che gli accertamenti fiscali siano importanti e abbiano un forte impطo sull'economia tendono anche a ritenere che il sistema di accertamento sia efficace ed equo. Ciò si allinea alla visione standard secondo cui un sistema di accertamento forte e attivo costruisce fiducia nelle regole. In secondo luogo, questi stessi contabili che valorizzano molto gli accertamenti tendono a vedere il proprio ruolo professionale come più critico. È logico che, se la posta in gioco è alta, le persone che gestiscono la documentazione sentano che il proprio lavoro è più importante. Tuttavia, quando i ricercatori hanno analizzato i dati più in profondamente, è emerso un modello sorprendente. Una volta tenuto conto della convinzione generale che gli accertamenti siano importanti, la percezione specifica del ruolo del contabile ha mostrato in realtà un legame negativo con la percezione di efficacia ed equità del sistema.
Questo risultato è ciò che i statistici chiamano effetto di soppressione, una situazione in cui una variabile nasconde o inverte una relazione quando viene inclusa in un calcolo. In termini semplici, i contabili che sentono il proprio ruolo come più essenziale sono quelli che, una volta rimosso il dato sulla convinzione generale che gli accertamenti siano importanti, tendono a vedere il sistema come leggermente meno efficace o equo. I ricercatori sottolineano con cura che questo non significa che i contabili siano cattivi per il sistema o che danneggino attivamente la fiducia pubblica. Piuttosto, suggerisce un paradosso: il bisogno stesso di un intermediario professionale per dare senso al codice fiscale potrebbe essere il segno che il sistema è troppo complesso per essere compreso autonomamente dalle persone. Quando le regole sono così difficili che è richiesto uno specialista per navigarle, la dipendenza da tale specialista può coesistere con la sensazione che il sistema stesso non sia diretto o accessibile.
Lo studio ha coinvolto 355 partecipanti, la maggioranza dei quali di sesso maschile e molti con decenni di esperienza professionale. I dati sono stati raccolti attraverso un sondaggio in cui i contabili hanno valutato il proprio grado di accordo con varie affermazioni su una scala. L'analisi ha mostrato che, sebbene la visione complessiva del sistema fiscale rimanga positiva, la sensazione specifica di aver bisogno di un filtro professionale crea una sottile tensione. I ricercatori sottolineano che questa ricerca è esplorativa e basata su un singolo istante temporale, pertanto non può provare che il ruolo del contabile causi un cambiamento nella percezione del sistema. È inoltre limitata alle specifiche regioni della Turchia dove è stato condotto il sondaggio e non può essere automaticamente applicata a ogni paese o a ogni tipo di contribuente.
Ciò che questa ricerca suggerisce è che la relazione tra l'aiuto professionale e la fiducia nel sistema non è una linea semplice. I contabili dello studio vedono chiaramente il proprio lavoro come un supporto alla conformità e un aiuto allo Stato per riscuotere le entrate, eppure il loro profondo coinvolgimento con le complessità della legge può anche renderli più consapevoli dei difetti del sistema. Lo studio propone che questo "paradosso dell'intermediazione professionale" sia un fenomeno reale degno di ulteriori indagini. Suggerisce che, sebbene i professionisti siano necessari affinché il sistema funzioni, la loro presenza possa anche evidenziare le lacune nella progettazione del sistema. Le ricerche future dovrebbero esaminare direttamente i contribuenti e misurare l'effettiva complessità delle leggi per confermare se questo senso di dipendenza sia effettivamente ciò che guida la visione critica del sistema. Per ora, lo studio offre una visione sfumata di come le persone che gestiscono il sistema fiscale lo vedano, rivelando che un alto valore professionale e un'alta critica del sistema possono coesistere nella stessa mente contemporaneamente.
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