Empowering Or Anxiety-Inducing? The Impact Of Influencer Birth Content On Women: A Phenomenological Study

La gravidanza è un periodo di profondi cambiamenti, in cui il corpo, l'identità e i ruoli futuri di una donna si trasformano simultaneamente. È un periodo colmo di eccitazione e di profonda incertezza, che spinge molte donne a cercare risposte su ciò che verrà dopo. Per generazioni, le donne si sono rivolte alla famiglia, agli amici e ai professionisti del settore medico per ricevere guida. Oggi, tuttavia, è emersa una nuova fonte di informazione: i social media. Le piattaforme dove le persone condividono la propria vita sono diventate un modo primario per le future madri per apprendere informazioni sulla gravidanza e sul parto. All'interno di questo panorama digitale, un tipo specifico di creatore ha guadagnato un'immensa influenza: la "madre influencer". Queste sono persone che documentano il proprio percorso attraverso la gravidanza e il parto, costruendo spesso grandi seguaci basati sulla percezione di autenticità delle loro storie. A differenza delle celebrità tradizionali, questi creatori risultano accessibili e vicini, portando molti spettatori a fidarsi delle loro esperienze come se fossero le proprie. Ma mentre queste narrazioni digitali si fanno sempre più rumorose, sorge una domanda critica: guardare queste storie prepara le donne alla realtà del parto o ne distorce le aspettative e ne aumenta la paura?

Le ricercatrici Neriman Çağlayan Keleş e İrem İlhan si sono poste l'obiettivo di esplorare esattamente questa dinamica. Hanno condotto uno studio per comprendere come i contenuti sul parto condivisi dagli influencer sui social media influenzino il modo in cui le donne percepiscono il processo del parto. Per farlo, hanno parlato direttamente con ventuno donne che erano o attualmente in gravidanza o avevano partorito negli ultimi cinque anni. Tutte queste donne utilizzavano regolarmente i social media e seguivano almeno un influencer che condivideva contenuti sulla maternità. Le ricercatrici hanno condotto interviste dettagliate, chiedendo alle donne di condividere i loro pensieri sull'affidabilità di ciò che vedevano online, su come si sentissero e se questo avesse cambiato le loro decisioni su come desiderassero partorire. L'obiettivo non era contare statistiche, ma comprendere l'esperienza personale e vissuta di navigare in questa informazione digitale.

Lo studio ha rivelato che l'impatto di queste storie online è profondamente personale e spesso contraddittorio. Per alcune donne, il contenuto è stato una fonte di empowerment e preparazione. Hanno trovato che vedere racconti realistici del parto le aiutasse a sentirsi meno sole e più pronte mentalmente per le sfide imminenti. Una partecipante ha osservato che vedere storie positive ma oneste l'aveva aiutata ad affrontare il parto con maggiore consapevolezza e meno paura. Per queste donne, i social media hanno agito come un ponte, incoraggiandole a porre domande migliori ai propri medici e a sentirsi sicure nelle proprie scelte. Tuttavia, per altre, lo stesso contenuto è stato una fonte di significativa ansia. Le ricercatrici hanno scoperto che quando gli influencer condividevano storie drammatiche o eccessivamente negative, potevano seminare semi di paura nelle spettatrici che non avevano ancora vissuto l'esperienza del parto. Alcune donne hanno riferito che vedere racconti terrificanti di dolori del travaglio o complicazioni le aveva portate a riconsiderare i propri piani di parto, portandole talvolta a scegliere un parto chirurgico per paura piuttosto che per necessità medica.

Un tema principale emerso dai risultati è stata la lotta per distinguere tra realtà e performance. Le donne intervistate hanno espresso un forte desiderio di informazioni accurate, equilibrate e scientificamente fondate. Sentivano che molti influencer presentavano una versione distorta della realtà, concentrandosi spesso su un unico modo "ideale" di partorire, ignorando la natura disordinata, imprevedibile e altamente individuale del processo reale. Una partecipante ha sottolineato come etichettare certi video come "parto positivo" potesse essere fuorviante, poiché potrebbe creare aspettative irrealistiche che portano alla delusione quando l'esperienza della donna non corrisponde a quella dello schermo. Lo studio ha evidenziato come il parto sia un evento privato e delicato, e che la condivisione pubblica di tali momenti sollevi preoccupazioni etiche riguardo alla privacy e alla diffusione di disinformazione. Quando gli influencer presentano un metodo di parto come superiore o meno doloroso di un altro, possono creare pressione sociale, facendo sentire le donne giudicate o inadeguate se la loro esperienza differisce.

Le ricercatrici hanno anche osservato che, sebbene i social media possano essere uno strumento potente per l'educazione, non sono un sostituto del parere medico professionale. Molte partecipanti hanno menzionato che vedere qualcosa online le aveva spinte a consultare i propri operatori sanitari, il che è un esito positivo. Eppure, lo studio ha suggerito che fare troppo affidamento su queste narrazioni digitali può talvolta minare la fiducia della donna nel proprio corpo e nella propria capacità di prendere decisioni informate. Il contenuto spesso manca della sfumatura di una consulenza medica, dove rischi e benefici vengono pesati in base alla specifica situazione di salute dell'individuo. Inveve, le storie generalizzate trovate online possono creare un senso di "confronto sociale", in cui le donne misurano il proprio percorso rispetto ai momenti salienti curati degli altri.

In definitiva, lo studio conclude che il contenuto degli influencer è un'arma a doppio taglio. Ha il potenziale per informare e sostenere, ma porta anche il rischio di indurre paura e plasmare le percezioni in modi che non riflettono la realtà medica. Gli autori suggeriscono che, affinché i social media siano una risorsa davvero utile, i creatori di contenuti e i professionisti sanitari debbano lavorare insieme per garantire che l'informazione condivisa sia equilibrata, basata sull'evidenza e eticamente responsabile. Essi sottolineano che, sebbene il mondo digitale offra un nuovo tipo di connessione, la realtà del parto rimane un'esperienza profondamente personale e unica che nessun singolo video può catturare appieno. La strada da seguire consiste nell'aiutare le donne a navigare in queste correnti digitali con un occhio critico, assicurando che le storie che consumano le rendano forti anziché spaventarle.