Completing Trajectories: Life-Course Considerations in Predicting Educational Attainment for Offenders Who Prematurely Transition Out
Utilizzando i dati del National Longitudinal Study of Adolescent Health, questo studio identifica che gli obiettivi educativi facilitano il conseguimento del titolo di studio tra gli abbandonatori scolastici con background devianti, integrando così le prospettive del corso di vita per spiegare i fattori che influenzano le traiettorie educative nei giovani antisociali.
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Immaginate la vita come un lungo viaggio in auto su una strada tortuosa. Per la maggior parte delle persone, il piano è quello di guidare dritto attraverso le scuole superiori, ottenere il diploma e continuare a muoversi verso una carriera. Ma per alcuni giovani, specialmente quelli che finiscono nei guai con la legge, quell'auto si guasta, o decidono di saltare fuori dal veicolo in movimento e mettersi a camminare. Questo articolo parla di coloro che sono saltati fuori in anticipo, si sono cacciati nei guai, e si chiede: Cosa rende possibile per loro risalire in auto e terminare il viaggio?
Ecco una semplice suddivisione dello studio, utilizzando analogie quotidiane.
Il quadro generale: Perché finire il viaggio?
L'autore esordisce dicendo che finire la scuola è come avere un "biglietto d'oro". Porta a lavori migliori, matrimoni più felici, vite più lunghe e, cosa cruciale per questo studio, tiene lontane le persone dai problemi con la legge. Sebbene sappiamo che abbandonare la scuola sia un male, non sappiamo molto di ciò che aiuta i ragazzi "problematici" (quelli che hanno commesso reati) a rimettersi in carreggiata e a completare effettivamente il loro percorso di studi più avanti nella vita.
Lo studio: Guardare la mappa
Il ricercatore ha utilizzato un enorme database nazionale chiamato "Add Health", che ha seguito migliaia di ragazzi americani dai loro anni scolastici fino all'età adulta.
- Il gruppo: Il ricercatore si è concentrato su un gruppo specifico: ragazzi che avevano abbandonato la scuola superiore e avevano commesso almeno un reato (come rissa, furto o vandalismo).
- La domanda: Di questo gruppo, chi è riuscito a diplomarsi alle superiori (o a prendere il GED), e quali fattori li hanno aiutati o ostacolati?
Il "meteo" e le "condizioni stradali" (Esperienze scolastiche)
Lo studio ha esaminato com'era l'ambiente scolastico per questi ragazzi prima che abbandonassero la scuola.
- L'ipotesi: Il ricercatore ha ipotizzato che se un ragazzo avesse percepito la scuola come ostile (ad esempio, se un insegnante fosse stato sgarbato) o se il lavoro fosse stato troppo difficile, sarebbe stato meno propenso a finire gli studi in seguito.
- La realtà: Sorprendentemente, il "maltempo" di anni prima non sembrava impedire loro di finire gli studi in seguito. Anche se odiavano la scuola o la trovavano difficile a 14 anni, questo non prediceva se si sarebbero diplomati a 22 anni. L'autore suggerisce che forse quei vecchi ricordi sono troppo lontani nel passato per contare quanto ciò che accade ora.
I "passeggeri" (Famiglia e amici)
Lo studio ha anche controllato chi viaggiava in auto con loro.
- Supporto familiare: Il ricercatore pensava che se i genitori fossero stati di supporto, il ragazzo sarebbe stato più propenso a finire la scuola. Il risultato? Non sembrava importare per questo gruppo specifico. A differenza dei ragazzi che sono rimasti a scuola, avere una squadra di tifosi a casa non ha spinto automaticamente questi "trasgressori" a tornare verso il diploma.
- Cattivi amici: Il ricercatore ha controllato se frequentavano amici che erano anch'essi nei guai. Il risultato? Questo contava. Se un ragazzo era coinvolto in risse di gruppo o violenza con i suoi amici, era molto meno propenso a completare la propria istruzione. È come cercare di guidare verso una destinazione mentre i tuoi passeggeri continuano a cercare di sterzare l'auto verso un precipizio.
Il "cartello della destinazione" (Obiettivi personali)
Questa è stata la scoperta più importante. Lo studio ha esaminato se i ragazzi avessero un obiettivo chiaro in mente, come "Voglio andare all'università" o "Voglio una carriera specifica".
- Il risultato: Questo è stato la chiave. I ragazzi che avevano un chiaro "cartello della destinazione" nella testa erano molto più propensi a risalire in auto e finire il viaggio. Non importava se avevano avuto difficoltà a scuola in passato o se i loro genitori erano di supporto; se avevano un obiettivo specifico che volevano raggiungere, erano molto più propensi a riuscire.
Il punto chiave
Pensate a un giovane trasgressore che ha abbandonato la scuola come a un viaggiatore che si è smarrito.
- Vecchi brutti ricordi: Essere stati bullizzati o trovare difficile la matematica anni fa non è necessariamente ciò che li tiene bloccati oggi.
- Famiglia: Avere genitori gentili è positivo, ma non risolve automaticamente il problema per questo gruppo.
- Cattiva compagnia: Frequentare amici che litigano e infrangono la legge è un grande ostacolo sulla strada.
- L'obiettivo: Il motore più potente per tornare in carreggiata è avere un obiettivo chiaro e personale. Se riescono a vedere il traguardo, sono più propensi a tagliarlo.
Nota importante: Lo studio ammette di aver esaminato un piccolo gruppo di persone, quindi dobbiamo fare attenzione a non fare enormi generalizzazioni. Tuttavia, suggerisce fortemente che per i giovani che hanno infranto le regole e lasciato la scuola, aiutare a trovare un obiettivo specifico è più efficace che cercare di riparare le loro passate esperienze scolastiche o fare affidamento esclusivamente sul supporto familiare.
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