Patient Preferences for Dental Practitioner Attire: Insights from a Jordanian Study

Sintesi Tecnica: Preferenze dei Pazienti per l'Abbigliamento del Professionista Odontoiatrico: Approfondimenti da uno Studio Giordano

Problematica
Sebbene l'impatto dell'abbigliamento dei professionisti sanitari sulla percezione, la fiducia e la sicurezza del paziente sia ben documentato in ambito medico generale, la preferenza per il codice di abbigliamento dei professionisti odontoiatrici rimane scarsamente esaminata, in particolare all'interno di contesti culturalmente diversificati. La letteratura esistente presenta risultati contrastanti: alcuni studi suggeriscono che i pazienti associno il tradizionale camice bianco all'esperienza e all'autorità, mentre altri indicano una crescente preferenza per un abbigliamento funzionale e igienico, come le divise (scrubs) e i Dispositivi di Protezione Individuale (DPI), specialmente nel post-pandemia. Inoltre, esiste una lacuna significativa nella comprensione di come le norme culturali, il genere e specifici marcatori culturali (come il velo) influenzino le preferenze dei pazienti nel Medio Oriente. Questo studio affronta la mancanza di dati basati sull'evidenza riguardanti le aspettative dei pazienti per l'abbigliamento odontoiatrico in Giordania.

Metodologia
Lo studio ha impiegato un disegno descrittivo trasversale approvato dal Comitato Etico (IRB) dell'Università della Giordania.

• Campione: Lo studio ha incluso 409 partecipanti adulti (età 18+) reclutati presso l'Ospedale dell'Università della Giordania e cliniche odontoiatriche. Il campione era prevalentemente femminile (73,6%) e di età compresa tra i 20 e i 30 anni (66,3%), con la maggioranza residente ad Amman.
• Strumento: È stato utilizzato un sondaggio elettronico validato composto da 40 domande. Lo strumento è stato adattato da uno studio precedentemente pubblicato da Furnham et al. (2013) e ha subito un processo di validazione in due fasi per migliorarne l'affidabilità (l'alfa di Cronbach è migliorato da 0,47 a 0,71).
• Procedura: Il sondaggio ha valutato i dati sociodemografici, i modelli di visita dentistica e le percezioni dell'abbigliamento del dentista. Per garantire la standardizzazione, ai partecipanti sono state presentate immagini specifiche di dentisti che indossavano varie opzioni di abbigliamento (divise/scrubs, camici bianchi, camicie formali e DPI) sia per dentisti uomini che donne, incluse variazioni con e senza velo per le dentiste.
• Analisi Statistica: I dati sono stati analizzati utilizzando IBM SPSS Statistics Versione 26. Sono state utilizzate statistiche descrittive (frequenze e percentuali) per i dati demografici. Sono stati impiegati t-test per un campione per determinare se i punteggi medi di preferenza si discostassero significativamente da un valore neutro. Test Chi-Quadrato hanno analizzato gli esiti categorici (ad esempio, la preferenza per il velo) e il test di Kruskal-Wallis ha valutato le associazioni tra i gruppi demografici e i punteggi di percezione. Un valore p < 0,05 è stato considerato statisticamente significativo.

Risultati Chiave

• Preferenza di Abbigliamento: È stata riscontrata una preferenza statisticamente significativa per le divise (scrubs) rispetto ad altre forme di abbigliamento.
  • Divise vs Camicia Formale: Il 85,8% preferiva le divise (p < 0,001).
  • Divise vs Camice Bianco: Il 57,9% preferiva le divise rispetto al camice bianco (p < 0,001).
  • Integrazione DPI: Il 63,6% degli intervistati preferiva i dentisti che indossavano divise con DPI completi rispetto alle divise senza DPI (p < 0,001). Questa è stata la preferenza più forte osservata.
  • Camice Bianco vs Camicia: Nonostante la preferenza per le divise, il tradizionale camice bianco era ancora preferito rispetto a una camicia formale dal 71,1% dei partecipanti, indicando che il camice bianco mantiene un certo grado di simbolismo professionale.
• Genere e Preferenze Culturali:
  • Genere del Dentista: La maggioranza dei rispondenti (73,6%) ha espresso nessuna preferenza riguardo al genere del proprio dentista.
  • Velo: Tra le dentiste, è stata riscontrata una preferenza significativa per quelle che indossavano il velo (29,8%) rispetto a quelle che non lo indossavano (8,3%) (p < 0,001), in linea con le norme culturali locali riguardanti la modestia.
• Fattori Non Verbali: Sebbene l'abbigliamento influenzi le prime impressioni, l'83,86% dei partecipanti ha concordato sul fatto che l'atteggiamento del dentista verso la cura del paziente sia il fattore più importante, suggerendo che il calore interpersonale rimane primario.

Contributi Chiave
Questo studio fornisce dati empirici che affrontano una lacuna nella letteratura odontoiatrica riguardante le preferenze di abbigliamento dei pazienti in un contesto culturale specifico e non occidentale.

1. Spostamento delle Norme: Documenta un netto spostamento dal tradizionale paradigma del "camice bianco" nell'odontoiatria verso un abbigliamento funzionale e igienico (divise e DPI), contrastando con i risultati in medicina generale dove i camici bianchi rimangono spesso dominanti.
2. Contestualizzazione Culturale: Evidenzia il ruolo critico della congruenza culturale nell'assistenza sanitaria, dimostrando che l'abbigliamento modesto (velo) influenza significativamente la preferenza dei pazienti in Giordania, un fattore spesso trascurato nella letteratura di matrice occidentale.
3. Approfondimenti Post-Pandemici: La forte preferenza per i DPI riflette una maggiore consapevolezza pubblica del controllo delle infezioni, suggerendo che i protocolli di sicurezza sono ora una componente primaria della percezione di professionalità negli ambienti odontoiatrici.

Significato e Rivendicazioni
Gli autori affermano che questi risultati offrono spunti pratici per i professionisti e le istituzioni odontoiatriche per allineare il proprio aspetto alle aspettative dei pazienti, aumentando così la fiducia e la qualità delle cure. Lo studio suggerisce che in Giordania, il professionista odontoiatrico "ideale" è percepito non attraverso un abbigliamento medico formale (completi e camici bianchi), ma attraverso un abbigliamento che segnala igiene, sicurezza e rispetto culturale (divise con DPI e modestia).

L'articolo conclude che l'abbigliamento non è meramente superficiale, ma un elemento essenziale per stabilire la credibilità. Tuttavia, gli autori mantengono una posizione modesta riguardo alla generalizzabilità di questi risultati, riconoscendo i limiti quali il disegno trasversale, il potenziale bias di selezione verso popolazioni più giovani e urbane, e la necessità di futuri studi longitudinali per determinare se queste preferenze persisteranno con l'evoluzione delle preoccupazioni per il controllo delle infezioni. Lo studio non propone nuovi protocolli sperimentali, ma piuttosto sostiene raccomandazioni basate sull'evidenza per i codici di abbigliamento su misura per i requisiti culturali e procedurali specifici dell'industria odontoiatrica.