Patient Preferences for Dental Practitioner Attire: Insights from a Jordanian Study

Resumo Técnico: Preferências dos Pacientes quanto ao Traje do Profissional de Odontologia: Insights de um Estudo Jordaniano

Problema
Embora o impacto do traje dos profissionais de saúde na percepção, confiança e segurança do paciente seja bem documentado em contextos médicos gerais, o código de vestimenta preferido para profissionais de odontologia permanece pouco examinado, particularmente em ambientes culturalmente diversos. A literatura existente apresenta resultados mistos: alguns estudos sugerem que os pacientes associam o jaleco branco tradicional à expertise e autoridade, enquanto outros indicam uma crescente preferência por trajes funcionais e higiênicos, como scrubs (pijamas cirúrgicos) e Equipamentos de Proteção Individual (EPIs), especialmente no pós-pandemia. Além disso, há uma lacuna significativa na compreensão de como as normas culturais, o gênero e marcadores culturais específicos (como o lenço de cabeça/hijab) influenciam as preferências dos pacientes no Oriente Médio. Este estudo aborda a falta de dados baseados em evidências sobre as expectativas dos pacientes em relação ao traje odontológico na Jordânia.

Metodologia
O estudo empregou um delineamento descritivo transversal aprovado pelo Conselho de Revisão Institucional (IRB) da Universidade da Jordânia.

• Amostra: O estudo incluiu 409 participantes adultos (idade 18+) recrutados do Hospital da Universidade da Jordânia e clínicas odontológicas. A amostra foi predominantemente feminina (73,6%) e na faixa etária de 20–30 anos (66,3%), com a maioria residindo em Amã.
• Instrumento: Foi utilizado um questionário eletrônico validado contendo 40 questões. O instrumento foi adaptado de um estudo publicado anteriormente por Furnham et al. (2013) e passou por um processo de validação de duas rodadas para melhorar a confiabilidade (o alfa de Cronbach melhorou de 0,47 para 0,71).
• Procedimento: A pesquisa avaliou sociodemografia, padrões de visitas odontológicas e percepções sobre o traje do dentista. Para garantir a padronização, os participantes foram apresentados a imagens específicas de dentistas vestindo várias opções de trajes (scrubs, jalecos, camisas formais e EPIs) tanto para dentistas homens quanto mulheres, incluindo variações com e sem lenço de cabeça para as dentistas mulheres.
• Análise Estatística: Os dados foram analisados utilizando o IBM SPSS Statistics Versão 26. Estatísticas descritivas (frequências e porcentagens) foram usadas para dados demográficos. Testes t de uma amostra foram empregados para determinar se as pontuações médias de preferência divergiam significativamente de um valor neutro. Testes de Qui-Quadrado analisaram resultados categóricos (ex: preferência pelo lenço de cabeça) e o teste de Kruskal-Wallis avaliou associações entre grupos demográficos e pontuações de percepção. Um valor de p < 0,05 foi considerado estatisticamente significativo.

Principais Resultados

• Preferência de Traje: Houve uma preferência estatisticamente significativa pelos scrubs em relação a outras formas de vestimenta.
  • Scrubs vs. Camisa Formal: 85,8% preferiram scrubs (p < 0,001).
  • Scrubs vs. Jaleco Branco: 57,9% preferiram scrubs ao jaleco branco (p < 0,001).
  • Integração de EPI: 63,6% dos respondentes preferiram dentistas usando scrubs com EPI completo em comparação com scrubs sem EPI (p < 0,001). Esta foi a preferência mais forte observada.
  • Jaleco Branco vs. Camisa: Apesar da preferência pelos scrubs, o tradicional jaleco branco ainda foi preferido em relação à camisa formal por 71,1% dos participantes, indicando que o jaleco branco retém um certo simbolismo profissional.
• Gênero e Preferências Culturais:
  • Gênero do Dentista: A maioria dos respondentes (73,6%) não expressou preferência quanto ao gênero de seu dentista.
  • Lenço de Cabeça (Hijab): Entre as dentistas, houve uma preferência significativa por aquelas que usavam lenço de cabeça (29,8%) em comparação com as que não usavam (8,3%) (p < 0,001), alinhando-se com as normas culturais locais de modéstia.
• Fatores Não Verbais: Embora o traje influencie as primeiras impressões, 83,86% dos participantes concordaram que a atitude do dentista em relação ao cuidado com o paciente é o fator mais importante, sugerindo que o calor interpessoal permanece primordial.

Principais Contribuições
Este estudo fornece dados empíricos que abordam uma lacuna na literatura odontológica em relação às preferências de vestimenta do paciente em um contexto cultural específico e não ocidental.

1. Mudança de Normas: Documenta uma mudança distinta do paradigma tradicional do "jaleco branco" na odontologia para trajes funcionais e higiênicos (scrubs e EPIs), contrastando com achados na medicina geral onde os jalecos brancos frequentemente permanecem dominantes.
2. Contextualização Cultural: Destaca o papel crítico da congruência cultural na assistência à saúde, demonstrando que o traje modesto (lenço de cabeça) impacta significativamente a preferência do paciente na Jordânia, um fator frequentemente negligenciado na literatura eurocêntrica.
3. Insights Pós-Pandemia: A forte preferência por EPI reflete uma maior conscientização pública sobre o controle de infecções, sugerindo que os protocolos de segurança são agora um componente primário da percepção de profissionalismo nos ambientes odontológicos.

Significância e Alegações
Os autores alegam que estes achados oferecem insights práticos para profissionais e instituições de odontologia para alinhar sua aparência com as expectativas dos pacientes, aumentando assim a confiança e a qualidade do atendimento. O estudo sugere que, na Jordânia, o profissional de odontologia "ideal" é percebido não através do traje médico formal (ternos e jalecos), mas através de um traje que sinaliza higiene, segurança e respeito cultural (scrubs com EPI e modéstia).

O artigo conclui que o traje não é meramente superficial, mas um elemento essencial para estabelecer credibilidade. No entanto, os autores mantêm uma postura modesta em relação à generalização de seus achados, reconhecendo limitações como o delineamento transversal, o potencial viés de seleção para populações mais jovens e urbanas, e a necessidade de estudos longitudinais futuros para determinar se essas preferências persistem conforme as preocupações com o controle de infecções evoluem. O estudo não propõe novos protocolos experimentais, mas sim defende recomendações de código de vestimenta baseadas em evidências, adaptadas aos requisitos culturais e procedimentais específicos da indústria odontológica.