Assessment of Microbial Colonization on Used Neonatal Feeding Nipples and Infection Control Management Strategies
Questo studio dimostra che la contaminazione batterica sui tettarelle neonatali usati aumenta con un prolungato tempo di esposizione, suggerendo raccomandazioni per la disinfezione immediata o l'uso di attrezzature monouso in ambito ospedaliero, pur rilevando che la disinfezione post-utilizzo potrebbe essere non necessaria negli ambienti di cura familiare.
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Immaginate una minuscola e frenetica città dentro la bocca di ogni neonato. Questa città è piena di residenti microscopici: batteri che di solito sono amici innocui, che aiutano ad addestrare il sistema immunitario del bambino. Ma a volte, questi vicini amichevoli possono diventare un po' scompigliati se trovano un nuovo parco giochi perfetto. Nel mondo della cura neonatale, uno dei "parchi giochi" più comuni è il tettarelle. Pensate a un tettarelle come a una borraccia riutilizzabile dalla quale beve un bambino. Se lasciate una borraccia sporca su un tavolo, la polvere e i germi dell'aria potrebbero finire dentro, o il liquido avanzato potrebbe iniziare a far crescere qualcosa di nuovo. Gli scienziati sanno da tempo che i neonati hanno difese molto delicate, quindi mantenere pulita la loro attrezzatura per l'alimentazione è una priorità assoluta. La grande domanda, tuttavia, è stata: quanto velocemente compaiono questi germi? E conta se lasciate il tettarelle su un letto d'ospedale disordinato o su una scrivania pulita di un medico? Comprendere questo aiuta i medici e i genitori a decidere esattamente quando lavare il biberon e quando possono rilassarsi un po'.
Un team di ricercatori dell'Università di Zhejiang ha deciso di giocare a fare il detective con 118 tettarielli usati per risolvere questo mistero. Non si sono limitati a guardare i tettarielli una sola volta; li hanno osservati come in un film in time-lapse. Hanno preso tettarielli appena usati da un bambino (ma non ancora lavati) e li hanno lasciati lì per diversi periodi di tempo: alcuni per 3 ore, altri per 6 ore. Hanno anche controllato cosa ci fosse sulla bocca del bambino subito dopo l'alimentazione per vedere da dove iniziassero i germi. Hanno persino confrontato i tettarielli lasciati in un reparto ospedaliero affollato rispetto a quelli lasciati in una stanza clinica più tranquilla per vedere se il "quartiere" facesse la differenza.
Ecco cosa hanno scoperto: i batteri che hanno trovato sui tettarielli erano quasi sempre gli stessi che vivono naturalmente nella bocca del bambino, come Staphylococcus haemolyticus, Staphylococcus aureus e Klebsiella pneumoniae. Si è scoperto che i germi non stavano entrando furtivamente dall'aria o dalle pareti dell'ospedale; erano per lo più solo i residenti della bocca del bambino che facevano un passaggio. Lo studio ha dimostrato che più a lungo il tettarelle restava in fuori, più era probabile che avesse batteri sopra. Subito dopo l'alimentazione (0 ore), solo il 4,24% circa dei campioni presentava batteri. Ma dopo essere rimasto fermo per 3 ore, quel numero è salito al 10,17%, e dopo 6 ore è salito al 13,56%. Sebbene il salto tra le 3 e le 6 ore non fosse statisticamente enorme, la tendenza era chiara: il tempo equivale a più germi. Interessante notare che non importava se il tettarelle fosse stato lasciato in un reparto affollato o in una clinica tranquilla; i batteri non si curavano della posizione.
Quindi, cosa significa questo nella vita reale? I ricercatori suggeriscono che negli ospedali, dove i bambini sono extra vulnerabili, non si dovrebbero lasciare i tettarielli usati in giro. È meglio pulirli e disinfettarli immediatamente o usarne di monouso per mantenere basso il rischio. Tuttavia, per le famiglie a casa, la notizia è un po' più rilassata. Poiché i germi provengono solitamente dalla bocca del bambino e non dall'ambiente, e poiché lo studio ha scoperto che non c'erano "super-germi" pericolosi nascosti sui tettarielli, non è necessariamente necessario sterilizzare il tettarelle dopo ogni singolo uso se è rimasto fuori per un breve periodo. Invece, la cosa più importante è lavarsi le mani prima di nutrire il bambino per impedire ai germi di saltare da una persona all'altra. Lo studio non ha dimostrato che lasciare un tettarelle fuori causi un'infezione, ma suggerisce che più a lungo si aspetta per pulirlo, più ospiti batterici si rischia di invitare alla festa.
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