Psychosocial-functional profiles among older adults with chronic subjective tinnitus in long-term care facilities: a cross-sectional latent profile analysis

Sintesi Tecnica: Profili Psicosociali-Funzionali tra gli Anziani con Tinnito Soggettivo Cronico in Strutture di Lungodellenza

Problematica
Il tinnito soggettivo cronico è un sintomo persistente nelle strutture di lungodellenza che spesso rimane sottopercepito dal personale assistenziale, nonostante il suo potenziale impatto sul sonno, sull'umore, sulla comunicazione e sulla partecipazione sociale. La ricerca esistente sul tinnito negli anziani si basa principalmente su approcci centrati sulle variabili (esaminando variabili separate come la gravità o il disagio) o si concentra su campioni comunitari e ambulatoriali. Di conseguenza, rimane poco chiaro come le risorse psicosociali (ad es., l'autoefficacia, il supporto sociale) e le conseguenze funzionali (ad es., la disabilità legata al tinnito) si raggruppino all'interno dei singoli residenti negli ambienti di assistenza a lungo termine. Nello specifico, non è noto se esistano distinti sottogruppi psicosociali-funzionali in cui possa essere presente una vulnerabilità psicosociale anche quando i punteggi di disabilità legata al tinnito appaiono bassi.

Metodologia

• Disegno dello studio e setting: È stata condotta un'indagine trasversale tra luglio e novembre 2025 in 13 strutture di lungodellenza (cinque pubbliche, otto private) in sette distretti urbani di Wuhan, Cina.
• Partecipanti: Il campione analitico finale comprendeva 300 residenti di età pari o superiore a 60 anni che risiedevano nella struttura da almeno 6 mesi e riportavano tinnito soggettivo cronico (persistente da ≥6 mesi). Sono stati esclusi i residenti per grave deficit uditivo che impedisse la comunicazione, dipendenza funzionale totale, tinnito oggettivo/secondario o uso prolungato di farmaci ototossici/psicotropi.
• Misure: Sono stati utilizzati cinque indicatori standardizzati per l'Analisi dei Profili Latenti (LPA), tutti codificati al contrario o trasformati in modo che punteggi più alti rappresentassero un maggiore rischio o carico:
  1. Valutazione della salute legata al tinnito: Valutata tramite un questionario rivisto sulla cognizione della salute (suscettibilità, gravità, barriere, ecc.).
  2. Paura legata al tinnito: Misurata tramite il Fear of Tinnitus Questionnaire (FTQ).
  3. Supporto sociale percepito: Misurato tramite la versione breve della scala di valutazione del supporto sociale per anziani (SSA-13).
  4. Autoefficacia nelle malattie croniche: Valutata tramite la Chronic Disease Self-Efficacy Scale.
  5. Disabilità legata al tinnito: Misurata tramite il Tinnitus Handicap Inventory (THI).
• Analisi Statistica:
  • Analisi dei Profili Latenti (LPA): I modelli da uno a cinque profili sono stati valutati utilizzando il pacchetto tidyLPA in R. La famiglia di modelli selezionata (EEI: varianze uguali tra i profili, covarianze nulle) è stata scelta in base agli indici di adattamento (AIC, BIC, aBIC), all'entropia, ai test del rapporto di verosimiglianza bootstrap (BLRT), alla dimensione del profilo e all'interpretabilità.
  • Correlati: La regressione logistica multinomiale è stata utilizzata per esaminare le associazioni tra fattori demografici/clinici (età, sesso, istruzione, fumo, alcol, ipertensione, durata del tinnito) e l'appartenenza al profilo. Il profilo "alto rischio psicosociale–alta disabilità" è stato utilizzato come categoria di riferimento.

Risultati Chiave

• Caratteristiche del campione: L'età media era di 79,85 anni (SD 8,32), con il 60,8% di partecipanti di sesso femminile.
• Identificazione dei profili: È stata mantenuta una soluzione a quattro profili (Entropia = 0,854). I profili erano:
  1. Basso rischio psicosociale–bassa disabilità (32,3%, n=126): Bassi punteggi in tutti gli indicatori di rischio.
  2. Rischio psicosociale moderato–disabilità moderata (30,0%, n=117): Punteggi intermedi in tutti gli indicatori.
  3. Alto rischio psicosociale–alta disabilità (20,8%, n=81): Punteggi elevati in tutti gli indicatori psicosociali e di disabilità. Questo gruppo presentava proporzioni significativamente più alte di residenti senza istruzione formale, con storia di fumo e ipertensione.
  4. Vulnerabilità della valutazione della salute e del supporto–bassa disabilità (16,9%, n=66): Questo sottogruppo distinto mostrava una bassa disabilità legata al tinnito ma un alto rischio psicosociale, caratterizzato da una valutazione della salute sfavorevole, forte paura del tinnito e basso supporto sociale percepito.
• Associazioni:
  • Istruzione: Aver completato almeno la scuola media superiore era fortemente associato all'appartenenza ai tre profili non di riferimento (OR compresi tra 5,92 e 39,17) rispetto al gruppo di riferimento ad alto rischio/alta disabilità.
  • Fumo/Alcol: La storia di fumo era associata a minori probabilità di appartenenza al profilo a rischio moderato/disabilità moderata. La storia di consumo di alcol era associata a minori probabilità di appartenenza al profilo a basso rischio/bassa disabilità.
  • Ipertensione: Altamente concentrata nel profilo di riferimento (alto rischio/alta disabilità); le stime per gli altri profili erano basse e dovrebbero essere interpretate con cautela a causa della scarsità di distribuzione delle covariate.
  • Durata del tinnito: Non poteva essere inclusa nel modello di regressione finale a causa della separazione completa (nessun partecipante nel profilo di riferimento aveva una durata del tinnito >5 anni).

Contributi Chiave

• Classificazione centrata sulla persona: Lo studio identifica distinti sottogruppi psicosociali-funzionali tra i residenti in strutture di lungodellenza con tinnito, andando oltre le analisi centrate sulle variabili per mostrare come si raggruppano i fattori di rischio.
• Identificazione di un sottogruppo di vulnerabilità nascosta: Lo studio evidenzia un profilo specifico ("vulnerabilità della valutazione della salute e del supporto–bassa disabilità") in cui i residenti presentano bassi punteggi di disabilità funzionale ma un alto rischio psicosico (paura, scarso supporto, valutazione negativa). Ciò suggerisce che i metodi di valutazione attuali focalizzati esclusivamente sulla disabilità potrebbero trascurare bisogni di supporto clinicamente rilevanti in questa popolazione.
• Rilevanza contestuale: Fornisce la prima evidenza, a conoscenza degli autori, di questi specifici profili latenti all'interno del contesto di lungodellenza, una popolazione spesso esclusa dalla ricerca sul tinnito nonostante l'alta prevalenza e le comorbilità complesse.

Significato e Rivendicazioni
L'articolo sostiene che questi risultati supportino un approccio più ampio alla valutazione del tinnito. Suggerisce che lo screening rapido della valutazione della salute, della paura, del supporto sociale e dell'autoefficacia — insieme ai punteggi di disabilità — potrebbe guidare una pianificazione dell'assistenza più personalizzata. Nello specifico, gli autori propongono che i residenti nel profilo "vulnerabilità–bassa disabilità" necessitino di un supporto psicosociale precoce nonostante la bassa disabilità, mentre quelli nel profilo "alto rischio–alta disabilità" possano richiedere una valutazione multidisciplinare completa.

Gli autori mantengono un tono modesto riguardo alla causalità e alla generalizzabilità, osservando che il disegno trasversale preclude inferenze causali e che i profili sono classificazioni esplorative che richiedono una validazione longitudinale. Essi dichiarano esplicitamente che l'associazione tra ipertensione e appartenenza al profilo è di tipo generativo di ipotesi a causa della scarsità dei dati. Lo studio conclude che la profilazione centrata sulla persona può informare la valutazione geriatrica e la stratificazione del rischio, ma sottolinea la necessità di futuri studi longitudinali per validare la stabilità e il significato prognostico.