Perceptions, motivations and patterns of masturbation among tertiary students in southwest Nigeria: a cross-sectional study

私的な習慣の秘密の生活：心の地図

あなたの脳が、活気ある都市であると想像してみてください。この都市には、事実や科学によって舗装された「公式な道路」がありますが、同時に、人々が話してはいけないことについて囁き合う、曲がりくねった薄暗い路地もあります。人間のセクシュアリティという都市において、最も大きく混雑している路地の一つが、マスターベーション（自慰）というトピックです。長い間、科学者たちは、妊娠を防ぐ方法や病気を止める方法といった「公式な道路」をマッピングすることには非常に長けてきました。しかし、個人的な快楽、自己発見、そして自分自身の体に対してどのように感じるかといった「路地」は、しばしば暗闇に取り残され、沈黙や羞恥、あるいは神話の中に包み隠されてきました。

この研究は、批判するためではなく、懐中電灯を持ってそこに何が本当にあるのかを見るために、その薄暗い路地へと踏み込みます。この研究は、特定のグループ、すなわちナイジェリアの大学生に焦点を当てています。彼らは、自立できるほど大人でありながら、まだ自分が何者であるかを見極めている最中の若者たちです。研究者たちは、3つのことを理解したいと考えました。学生たちがこの個人的な行為をどのくらいの頻度で行うのか、なぜそれを行うと考えているのか、そして最も重要なこととして、それに対してどのように感じているのかです。彼らはそれを、成長過程の正常な一部だと考えているのでしょうか、それとも脳をダメにする罪だと考えているのでしょうか？ この論文は、これらの感情や習慣を複雑なパズルのように扱い、あなたの信念（あなたの「地図」）が、実際にどのようにあなたの行動（あなたの「旅」）を変えるのかを見ようとしています。

---

研究：カーテンの裏を覗く

**「南西ナイジェリアの高等教育機関の学生におけるマスターベーションの認識、動機、およびパターン」**と題された研究の中で、研究チームは、推測するのをやめて問いかけることに決めました。彼らは、ナイジェリアのサガムにあるヘルスケア技術大学から410人の学生を集めました。このグループを、学校、人間関係、そして自分自身の体を通り抜けようとしている若者たちの断面図と考えてください。

研究者たちは、単に「あなたはそれをしますか？」と聞いたのではありません。彼らは、多層的な鏡のような詳細なアンケートを作成しました。彼らは、頻度（どのくらいの頻度で）、パターン（いつ、どこで、例えばストレス時やメディアを見た後など）、理由（退屈、快楽、ストレス解消）、そして認識（それは良いことか、悪いことか、正常か、あるいは危険か？）について尋れました。

彼らが発見したもの：数字とニュアンス

結果は、まるで矛盾のジェットコースターのようでした。

まず、その行為自体は非常に一般的です。学生の約75.4%（410人中309人）が、過去1年間にそれを行ったことがあると認めました。しかし、「日々のルーチン」ではありません。行為を行う学生の多くは、毎日ではなく月単位で行っています。それは絶え間ない習慣というよりは、一種の「定期的な確認」のようなものです。

コンテキスト（文脈）も重要です。研究によると、プライバシーとメディアへの露出が最大のトリガーでした。学生が一人でいる時や、スマートフォンやスクリーンで何かを見た直後に、頻度が高まりました。興味深いことに、学業のストレスは、人々が予想するほど大きな要因ではありませんでした。それは一つの要因ではありましたが、主要なものではありませんでした。

大きな精神的分裂：「普通である」対「悪いことである」

ここからが、物語の最も興味深い部分です。学生たちの心は真っ二つに割れていました。彼らは、辛い食べ物が大好きだが、それが胃痛を引き起こすのではないかと恐れている人のように、2つの相反する考えを同時に抱いていました。

• 「良い」側面： 多くの学生が、マスターベーションは発達における正常な一部であり、緊張を緩和するのに役立ち、プライベートな空間であれば問題ないと同意しました。
• 「悪い」側面： 同時に、非常に多くの学生が、それはメンタルヘルスに有害であり、依存症を招き、罪悪感を引き起こし、道徳的に間違っているという点にも強く同意しました。

それはまるで、学生たちが「私の体はこれが自然なことだと知っているが、私の文化や宗教はこれが間違いだと教えている」と言っているかのようです。この混ざり合った感情は、**アンビバレンス（両価性）**と呼ばれます。

大きな発見：信念が行動を駆動する

研究者たちは、学生がどの程度の頻度でマスターベーションを行うかを実際に予測するものは何かを知るために、数字を分析しました。そこで彼らは驚くべき発見をしました。重要なのは「理由」ではなく、「信念」であるということでした。

• 信念の要因： 学生がマスターベーションを行う頻度を予測する最も強い要因は、彼らの認識スコアでした。もし学生が、それが正常で大丈夫なことだと信じていれば、より頻繁に行う傾向がありました。研究ではここに強い関連が見られました。その行為が受け入れられると感じるほど、頻度は高まりました。
• 「理由」の謎： 驚くべきことに、なぜそれを行うのか（快楽のため、退屈のため、ストレスのため）と尋ねられた際、学生たちは強い答えを出しませんでした。ほとんどの学生は、それを行っていると認めながらも、これらの理由については「まれに」であると答えました。研究者は、これについて、「快楽のために行う」と認めることが、彼らの文化においてリスクが高い、あるいは恥ずかしいと感じられるからではないかと示唆しています。そのため、「理由」のスコアは低かったのですが、「信念」のスコアは高かったのです。
• パターンのひねり： 「パターン」については奇妙な展開がありました。「いつ（例えば、一人だけの時、あるいはストレスの後だけなど）」行うかについて、非常に具体的で厳格なルールを持っている学生は、実際には頻度が低い傾向にありました。もし完璧な条件が整うのを待たなければならないのであれば、単にそれが一般的に大丈夫だと感じている人よりも、頻度は低くなるようです。

これが意味すること（そして意味しないこと）

この研究は、これらの学生にとって、「なぜ行うのか」という理由よりも、「どのように感じているか」の方が重要であることを示唆しています。もし学生が罪悪感を抱いていれば、頻度は減るかもしれませんし、あるいは行ったとしても、その後ひどい気分になるかもしれません。逆に、それが正常だと感じていれば、より自由にそれを行います。

研究者たちは、これはマスターベーションが「悪い」とか「良い」と言っているわけではない、と慎重に述べています。彼らは、学生自身が混乱していることを見出しました。彼らは、健康の授業で学ぶこと（それが生物学的で正常であること）と、家庭や教会で聞くこと（それが罪であること）の間で、バランスを取ろうとしているのです。

研究は、学校や健康プログラムは、この問題が存在しないふりをするのをやめる必要があると結論づけています。無視したり叱ったりするのではなく、学生が羞恥心を感じることなく、これについて話せる安全な場所を作る必要があります。目的は、彼らにそれをするように、あるいはやめるように指示することではなく、それが罪悪感や恐怖に包まれる必要のない、人生の正常な一部であることを理解させることです。

要するに、この論文は、ナイジェリアの学生にとって、マスターベーションは一般的な習慣ではあるものの、相反する感情の結び目の中に絡み合っていることを示しています。その結び目を解く鍵は、単に知識を与えることではなく、彼らが自分自身の信念と折り合いをつけられるよう手助けすることなのです。