Long-Term Effects of the Coronavirus Pandemic on Depression, Resilience, and Quantitative Electroencephalography Characteristics in Community-Dwelling Older Adults

技術的要約：新型コロナウイルスパンデミックが地域居住高齢者の抑うつ、レジリエンス、およびQEEGに及ぼす長期的影響

問題提起
COVID-19パンデミックは、身体的および心理社会的健康に対して深刻な短期的・長期的影響を及ぼした世界的な社会的災害であった。高齢者（65歳以上）は特に脆弱な層であり、厳格な封じ込め措置により、死亡リスクの増大、社会的孤立、および既存の健康状態の悪化に直面している。ウイルスの直接的な身体的リスクについては十分に文書化されているが、パンデミック後における地域居住高齢者の長期的なメンタルヘルスへの影響に関する体系的な分析は不足している。具体的には、抑うつの治療への紹介率が低いにもかかわらず高い有病率を示すこの層に対し、心理社会的介入を導くためのエビデンスに基づいたデータが必要とされている。本研究は、パンデミック後における高齢者の抑うつ、レジリエンス、および客観的な神経生理学的指標（定量的脳波：QEEG）の相互作用に関する理解のギャップを埋めるものである。

方法論
本研究は、2023年4月から2024年3月にかけて韓国のソウルで行われた、横断的記述的調査デザインを採用した。

• 対象者: 本研究には、地域居住の高齢者（65歳以上）104名が含まれた。対象者は高齢者福祉センターから募った。除外基準は、自己申告および生理学的測定の正確性を確保するため、現在精神向精神薬を使用している者、継続的な心理療法を受けている者、または認知機能障害がある者とした。
• 抑うつの評価: 精神健康状態は、韓国版の抑うつ尺度（CES-D）を用いて評価された。参加者はスコアに基づき、4つのグループ（抑うつなし：<16、抑うつの可能性あり：≥16、疑いのある抑うつ：≥21、確定的抑うつ：≥25）に層別化された。
• レジリエンスの評価: レジリエンスは、コントロール、ポジティブさ、および社会的スキルを評価する「Youth Korea Resilience Quotient-27 (YKRQ-27)」を用いて測定された。
• 生理学的測定 (QEEG): ポータブル2チャンネルQEEGデバイス（NeuroBrain）を使用し、参加者が覚醒して安静状態にある際の、前頭葉（Fp1およびFp2）からの脳波活動を記録した。本研究では、以下の2つの特定の波形指標に焦点を当てた：
  • デルタ波: 身体的ストレスおよび緊張の指標として使用（値が10 µVを超えると高い身体的ストレスを示す）。
  • ハイベータ波: 精神的ストレスおよび注意散漫の指標として使用（値が1 µV以上の場合、高い精神的ストレスを示す）。
• データ分析: SPSS Statistics ver. 22.0を用い、記述統計、ピアソンの相関係数、およびシェッフェ（Scheffé）法による事後検定を伴う分散分析（ANOVA）を実施した。

主な結果

• 抑うつの有病率: コホートのCES-D平均スコアは 13.53 ± 9.49 であった。参加者の約38.5%に抑うつの症状が見られ、「可能性あり」が14.4%、「疑いあり」が12.5%、「確定的」が11.5%であった。
• レジリエンスとの相関: 抑うつとレジリエンスの間には強い負の相関が認められた（r = -0.642, p < 0.001）。抑うつのレベルが高まるにつれ、レジリエンスのスコアは有意に低下した。
• レジリエンスにおけるグループ間の差異: 4つの抑うつグループ間で有意な差が観察された（F = 16.836, p < 0.001）。「抑うつなし」グループが最も高い平均レジリエンス・スコア（116.84 ± 9.79）を示し、「確定的抑うつ」グループが最も低いスコア（99.13 ± 8.91）を示した。
• QEEGの知見:
  • 身体的ストレス（デルタ波）: 左側（F = 4.225, p = 0.007）および右側（F = 5.310, p = 0.002）の両方のデルタ波において、グループ間で有意な差が認められた。「疑いあり」および「確定的抑うつ」のグループは、「抑うつなし」グループ（約16–17 µV）と比較して、著しく高いデルタ波活動（約30 µV）を示しており、身体的ストレスと緊張の上昇を示唆していた。
  • 精神的ストレス（ハイベータ波）: 左側のハイベータ波において有意な差が認められ（F = 4.254, p = 0.007）、「確定的抑うつ」グループが最も高い活動（2.17 ± 2.09 µV）を示した。右側のハイベータ波については、グループ間の有意な差は見られなかった（p = 0.092）。
  • 相関関係: 抑うつは、デルタ波およびハイベータ波の両方と正の相関があった。逆に、レジリエンスはQEEGの変数との間に有意な相関を示さなかった。

主な貢献
本研究は、パンデミック後の文脈において、主観的なメンタルヘルスの報告と客観的な神経生理学的データを結びつける探索的分析を提供している。

1. 客観的な検証: QEEGを統合することにより、本研究は、自己申告による抑うつレベルと相関する客観的な生理学的証拠（デルタ波およびハイベータ波の活動）を提示しており、高齢者における高い抑うつが、測定可能な身体的および精神的ストレスマーカーの増加と関連していることを示唆している。
2. 緩衝材としてのレジリエンス: 本研究の結果は、抑うつとレジリエンスの逆の関係を強化し、災害後の高齢者のメンタルヘルスの健康維持におけるレジリエンスの重要性を強調している。
3. ポストパンデミックのベースライン: 本研究は、パンデミック後の韓国における地域居住高齢者の抑うつおよびストレスマーカーのベースラインを確立した。このコホートにおける抑うつレベルは、パンデミック前の疫学調査よりも高かったことが示されている。

意義および主張
著者らは、高齢者に対するパンデミックの長期的影響には、体系的な心理社会的アプローチが必要であると結論付けている。本研究の主張は以下の通りである：

• 直接的な身体的脅威が去った後であっても、長期的な災害の期間中にはメンタルヘルスのリスクがより顕著になる可能性がある。
• 抑うつの発症、持続、または悪化を防ぐために、特にレジリエンスが低い高齢者を対象とした介入を行うことが急務である。
• 災害中および災害後において、高齢者のメンタルヘルスを継続的にモニタリングする必要があり、その際には、まだ即時の臨床診断を必要としないものの将来的な悪化のリスクがある人々を特定するために、主観的な評価とQEEGのような客観的な指標の両方を用いることが求められる。

本論文は、横断的デザイン、グループ間の不均衡なサイズ、および集団の違いによるQEEG結果の過去の研究との直接比較の困難さといった限界を認め、控えめなトーンを維持している。また、今後の前向きな縦断的研究、およびレジリエンスに焦点を当てた介入の有効性を評価する研究を呼びかけている。