Integrated Geoheritage Framework: Linking Geology, Biodiversity, and Culture in Ranah Minang Silokek Geopark, Indonesia
本研究は、インドネシアのラナ・ミナン・シロケック・ジオパークに関する統合的な地質・生物・文化フレームワークを提示し、その独特な地質遺産がいかに地域の生物多様性とミナンカバウの文化的伝統を根本的に支えているかを実証することで、持続可能な開発とグローバルなジオパーク科学の指針を示すものである。
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インドネシア、西スマトラの険しい高地深く、数百件万年にわたる物語を語る景観がある。ここはジオパークの領域である。ジオパークとは、地球を単なる岩石や河川の集まりとしてではなく、地質学、自然、そして人間の文化が密接に結びついた「生きた図書館」として捉える概念である。この枠組みにおいて、土地の形状は単なる生命の背景ではない。それは生命の設計者である。岩石が土壌で何が育つかを決定し、水は石が許す場所へと流れ、そして数世紀にわたり、人々はこれらの物理的な現実に合わせて自らの生活、伝統、信仰を適応させてきた。この繋がりを理解することは極めて重要である。なぜなら、それが人間社会がいかにして土地を読み解き、生き延び、繁栄してきたかを明らかにし、急速な変化の時代において自然と文化の両方をどのように守っていくべきかという青写真を示してくれるからである。
3,000平方キロメートル以上の範囲をカバーするラナ・ミナン・シロケック・ジオパークにおいて、研究者たちは長年、この複雑な網の目の解明に取り組んできた。彼らはこの地域の地質学的歴史を記録し、野生動物を分類し、ここを故郷とするミナンカバウの人々の伝統を記録することに着手した。そこで彼らが見出したのは、これら三つの世界がいかに重なり合っているかを示す完璧な例であった。調査チームは、約3億年前に形成された古代の石灰岩の断崖から、地域の構造的な過去を物語る火山岩や河川堆積物に至るまで、地質学的に重要な18の特定の地点を特定した。これらの岩石は単なる静止した風景ではない。それらは、希少な蘭、絶滅危ض種のトラ、そして独特な鳥類を含む豊かな生物多様性の基盤となっている。しかし、最も驚くべき発見は、地元の文化がいかにしてこの地質学的な織物の中に自らを編み込み、古代の知恵と現代科学が異なる言語を用いながらも同じ風景を描写するというシステムを作り上げているかということであった。
研究者たちは、土地そのものがどこに人が住み、何をするかをどのように規定しているかをマッピングした。硬い花崗岩や石灰岩からなる急峻で岩だらけの丘は、農業を行うには困難すぎるため、鬱蒼とした森林に覆われたままとなっている。これらの森林はスマトラトラの棲み処であり、野生動物の聖域として機能している。対照的に、柔らかい河川堆積物に満たされた平坦で低地の谷は、人々が米を栽培する場所となっている。この区分は偶然ではなく、地質学の直接的な結果である。硬い岩石は水を保持し、農業を妨げる急斜面を提供し、一方で柔らかい堆積物は肥沃な平野を作り出す。地元の人々は何世代にもわたってこのことを認識しており、それを諺や日々の慣習の中に刻み込んできた。ある伝統的な言い回しでは、農民に対して畑の間に森林の帯を残すよう指示しており、これらの帯を「トラの通り道」と表現している。この古来のルールは、事実上の野生動物のコリドー（回廊）を作り出し、断片化した森林を繋ぎ、動物が風景の中を安全に移動することを可能にしている。これは、現代の生態学者が保全計画を設計するために用いる概念そのものである。
岩、生命、そして文化の間のこの深い繋がりは、ジオパーク内の具体的かつ実体的な方法を通じて見て取れる。砂岩の垂直な断崖では、野生のミツバチが巨大な蜂の巣を作る。岩の粗い質感と張り出した形状が、この地域のドリアンやその他の果樹にとって極めて重要な授粉者であるミツバチにとって完璧な住処を提供しているのである。地域コミュニ社は、これらのミツバチを管理する伝統的な守護システムを通じて、蜂が食料供給に不可ら欠であることを理解し、コロニーが生き残るような方法で蜂蜜を採取している。同様に、数千年にわたる水の浸食によって形成された石灰岩の洞窟は、数千匹のコウモリにとって涼しく暗い住処を提供している。これらのコウモリはドリアンツリーの主要な授粉者である。地元の人々は、米の収穫の終わりを告げるために、これらの一つの中にある洞窟の中で神聖な儀式を行う。儀式の際、参加者は頭を覆わなければならないというルールがあるが、これは聖なる空間への敬意に根ざしたものであると同時に、上部に roosting（ねぐらを作る）しているコウモリを乱さないための策でもある。この「頭を覆う」という単純な行為がコウモリの個体数を守り、次の収穫に向けた授粉サイクルを確実に継続させているのである。
植物さえも、その下に眠る岩の物語を伝えている。特定の希少な花は石灰岩の断崖にのみ自生しており、古代の岩層が正確にどこにあるかを示す「生きた標識」として機能している。他の種類の土壌では生存できないこれらの植物は、科学者と地元住民の双方に対し、地質学的遺産の境界を特定する助けとなっている。この地域で行われる武術もまた、この絆を反映している。「トラスタイル」の動きは、同じ岩の多い森林に生息する野生のトラの忍び寄りや転がる動きを模倣しており、動物の行動を人間の文化の中に埋め込んでいる。
研究は、ラナ・ミナン・シロケック・ジオパークが単なる美しい景観の集まりではないと結論づけている。それは、地質学が生物多様性の条件を作り出し、文化がその生物多様性を管理し保護するために進化してきた、機能的なシステムである。研究者たちは、ミナンカバウの人々の諺や儀式を通じて受け継がれてきた伝統的知識が、土地を保全する方法に関する現代の科学的理解と完璧に一致していることを見出した。この一致は、未来への強力なモデルを提示している。岩、野生生物、そして人間の伝統が単一の相互に関連した物語の一部であることを認識することで、ジオパークは、地球の深い歴史とそこに住む人々を共に尊重する持続可能な開発への道筋を示している。この統合的なアプローチは現在、この地域がユネスコ世界ジオパークへの認定を受けるための申請を支援するために用いられており、その認定は、この独特な調和を地球規模の重要な宝物として認めるものである。
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