Association Between Paternal Support and Maternal Breastfeeding Motivation: A Cross- Sectional Study

母乳育児のレシピに隠された秘密の材料

初めて自転車に乗る練習をしている場面を想像してみてください。あなたは自転車を持ち、ヘルメットを被り、近所の地図も持っています。しかし、最も重要なことは何でしょうか？それは、あなたのすぐ隣に立ち、サドルを支え、応援し、あなたが転ばないように見守ってくれる友人がいることです。その友人が「サポートシステム（支援体制）」です。科学の世界では、研究者たちは母親自身の感情、知識、健康状態が母乳育児の能力にどのように影響するかをよく研究しています。母親が自信を持ち、何をすべきかを知っていれば、継続できる可能性が高まることを彼らは知っています。しかし、この物語にはもう一人の登場人物がいます。それが父親です。

母乳育児へのモチベーションを庭に例えてみましょう。母親は庭師であり、赤ちゃんは花です。花を成長させるためには、庭師には水（栄養）、日光（知識）、そして良い土壌（健康）が必要です。しかし、時には庭師が疲れた時に代わりに水をあげたり、雑草（ストレス）が現れた時に引き抜いたりしてくれる助け手が必要なこともあります。この助け手が父親です。助け手がいることが一般的に良いことであることは分かっていますが、科学者たちは疑問に思ってきました。果たしてこの助け手は、庭師が「もっと庭仕事を続けたい」と思う気持ちを実際に高めるのでしょうか？そして、その庭師が以前にも花を育てたことがあるのか、それとも今回が初めてなのかによって、結果は変わるのでしょうか？本論文はこの問いを掘り下げ、トルコにおける父親のサポートが母親の母乳育児への意欲をどのように変化させるかを調査しています。

研究：初心者 vs ベテラン

研究者のズベイデ・エズギ・エルチェリク氏とファトマ・アスラン・デミルタシュ氏は、トルコのバンディルマで246組の親にインタビューすることで、この調査を行いました。彼女たちは母親を2つのグループに分けました。「初心者（初産婦、初めての赤ちゃんを迎える母親）」と「ベテラン（経産婦、以前に子供がいる母親）」です。全員に、父親がどの程度サポートを提供しているかと、母親がどれほど母乳育児への意欲を感じているかについてのアンケートに回答してもらいました。

以下がその結果ですが、これはまるで映画のプロット・ツイスト（どんでん返し）のようです。

初心者に対して：
初めての赤ちゃんを迎える母親の場合、父親のサポートは魔法のブースター注射のようなものです。研究では明確でポジティブな関連性が示されました。つまり、父親のサポートが増えるほど、母親のモチベーションも高まるのです。これは小さな、しかし現実的な相関関係（相関係数 0.179）であり、新しい父親が励まし、助け、前向きであるとき、新しい母親は自信を持ち、母乳育児に熱心になれることを意味しています。それはまるで、父親がハンドルをしっかりと支えてくれることで、その安定感が母親にペダルを漕ぐ勇気を与えるようなものです。

ベテランに対して：
さて、ここからが展開のひねりです。経験のある母親については、父親のサポートは彼女たちのモチベーションのレベルを大きく変えないようでした。研究では、父親がどれだけ助けているかと、母親がどれほど意欲を感じているかの間に、有意な関連性は見られませんでした。なぜでしょうか？研究者は、これらの母親は以前の経験からすでに自分自身の「筋肉の記憶」と自信を築き上げているからだと示唆しています。彼女たちは、もはや誰かにサドルを支えてもらう必要のない熟練したサイクリストのようなものであり、自力でバランスを取ることができます。彼女たちのモチベーションは、パートナーからの後押しではなく、以前学んだ経験に基づいた内なるものから生まれているのです。

ゲームにおける他のプレイヤーたち

この研究は父親だけを見たのではなく、全体像を捉えました。研究者は、初心者（初産婦）の母親にとって、他にも非常に大きな要因があることを発見しました。

• 教育： 母親の教育水準が低い場合、モチベーションは低くなりました。
• お金： 家族の収入が支出を下回っている場合、母親のモチベーションは低下しました。
• 計画性： 妊娠が計画的なものでなかった場合、モチベーションは低くなりました。
• 「サポートなし」の驚き： 興味深いことに、家族のサポートがない母親の方が、むしろモチベーションが高いという結果が出ました。研究者は、これはこれらの母親が、非常に強く自立していなければならないと感じていたり、あるいは助けなしでやり遂げられることを証明したいという決意を持っていたりするためではないかと考えています。

「ベテラン」の母親については、最大の要因は異なっていました。彼女たちのモチベーションは、仕事と収入に大きく左右されていました。もし母親が民間部門で働いていたり、収入が支出を下回っていたりする場合、モチベーションに打撃を与えます。経験豊富な母親にとっては、パートナーが助けてくれるかどうかよりも、仕事とお金のバランスをとるストレスの方が大きな障害となっているようです。

未来への示唆

では、ここからの教訓は何でしょうか？本論文は、すべての母親を同じように扱うことはできないと示唆しています。

もしあなたが初めての母親を助けるなら、父親を巻き込んでください。 この研究は、カウンセリングや教育プログラムにおいて、父親がいかにサポートできるかを教えるべきであることを強く示唆しています。なぜなら、初めての母親にとって、そのサポートは彼女のモチベーションにおける重要な成分だからです。それは、自転車を支える友人に、より良いチアリーダーになる方法を教えるようなものです。

しかし、もしあなたが経験のある母親を助けるなら、彼女の育児室以外の生活に焦りを見せてください。 彼女の自信はすでに築かれているため、彼女のペースを乱す可能性があるのは、仕事のストレスやお金といった現実的な問題です。彼女が柔軟な仕事を見つけたり、予算を管理したりすることを手伝う方が、「もっと夫にサポートしてもらいなさい」と言うよりも効果的かもしれません。

研究者たちは、これが二度目の母親にとって父親が無用であることを意味するのではない、と慎重に述べています。ただ、初心者の場合ほど、父親のサポートがモチベーションの「主な原動力」にはならないという意味です。この研究は横断的研究（ある一時点での調査）であるため、現在何が起きているかを示してはいますが、父親の行動を変えることが将来のモチベーションの変化を「引き起こす」という因果関係を証明するものではありません。しかし、パターンは明確です。初心者にとっては父親の役割が極めて重要であり、ベテランにとっては、母親自身の経験と現実世界の苦労が主導権を握ります。

要約すると、もしあなたが母親の母乳育児を助けたいと思うなら、自分に問いかけてみてください。「これは彼女にとって初めてのライド（走行）だろうか？」もしそうなら、支持的なパートナーを彼女に手渡してください。もし違うなら、彼女のスケジュールと財布を整える手助けをしてあげてください。