Trends in obesity and socioeconomic status in the Peruvian population between the years 2015-2024: an analysis of a national survey

페루를 거대하고 북적이는 정원이라고 상상해 보세요. 지난 10년(2015~2024년) 동안, 페루 연합 대학교(Universidad Peruana Unión)의 연구진들은 이 정원의 식물들이 어떻게 자라고 있는지 확인하기 위해 매년 '스냅샷'을 찍기로 했습니다. 구체적으로 그들은 비만(사람이 과도하게 체중이 늘어난 상태)과 그것이 가족의 경제력과 어떤 관련이 있는지 살펴보고 있었습니다.

다음은 연구 결과의 내용을 쉬운 개념으로 나누어 설명한 이야기입니다.

1. 큰 그림: 정원이 점점 무거워지고 있습니다

페루 성인 인구 전체를 하나의 거대한 풍선이라고 생각해 보세요. 지난 10년 동안 이 풍선은 천천히 부풀어 올랐습니다.

• 2015년: 성인 5명 중 약 1명(20.4%)이 비만으로 분류되는 과도한 체중을 가지고 있었습니다.
• 2024년: 그 숫자는 성인 10명 중 거의 3명(29.1%)에 육박할 정도로 급증했습니다.
• 추세: 직선으로 계속 올라간 것은 아니었습니다. 때때로 어떤 해에는 풍선이 멈추거나 약간 줄어들기도 했지만, 전반적인 방향은 확실히 위쪽을 향하고 있었습니다.

2. 돈과의 연결 고리: "부유해지는" 추세

보통 부유한 국가에서는 돈이 적은 사람들에게서 비만이 더 흔하게 나타납니다. 하지만 페루의 패턴은 마치 높이 올라갈수록 발판이 더 무거워지는 사다리와 같습니다.

• 발견된 사실: 더 부유한 집단("가장 부유한" 그룹과 "더 부려한" 그룹)이 가난한 집단보다 비만율이 높았습니다.
• 함정: 부유한 사람들이 높은 비율을 보였지만, 가장 빠른 성장세는 중간 및 중하위 소득 계층에서 나타났습니다. 모두가 몸무게가 늘었지만, 가장 가난한 층과 가장 부유한 층 사이의 격차는 여전히 넓었습니다. 마치 정원 전체에 물을 너무 많이 주었지만, 언덕 위의 식물들이 이미 가장 컸던 것과 같습니다.

3. 성별 격차: 여성들이 짐을 더 많이 지고 있습니다

인구를 하나의 경주라고 상상한다면, 여성들이 남성보다 훨씬 더 무거운 경주를 하고 있었습니다.

• 지난 10년 내내 여성은 일관되게 남성보다 높은 비만율을 보였습니다.
• 2024년에는 그 격차가 거의 10 퍼센트 포인트에 달했습니다. 만약 남성의 평균 체중이 배낭이라면, 여성의 평균 체중은 그 배낭에 무거운 여행 가방 하나를 더 얹은 것과 같습니다.

4. 사는 곳이 중요합니다: 도시 vs. 시골

나라를 두 개의 주요 동네로 나누어 생각해 보세요: 도시와 시골입니다.

• 도시 거주자: 도시 지역에 사는 사람들은 훨씬 높은 비만율을 보였습니다. 도시로 이동하는 인구가 크게 늘어남에 따라(연구는 도시 인구가 유의미하게 증가했음을 보여주었습니다), 비만 수치도 함께 올라갔습니다.
• 시골 거주자: 농촌 지역의 사람들은 더 낮은 비율을 보였으며, 인구의 "가벼운" 버전을 형성했습니다. 하지만 그들도 이 추세에서 자유롭지는 못했습니다.

5. "팬데믹의 일시 정지"

연구진은 2020~2022년경(글로벌 팬데믹 기간)에 흥미로운 점을 발견했습니다. 비만 수치가 약간 더 상승하는 듯 보였습니다.

• 비유: 풍선이 이미 천천히 부풀고 있었다고 상상해 보세요. 그런데 팬데믹 기간 동안 누군가가 공기를 몇 번 더 불어넣은 것입니다.
• 현실: 이것은 팬데믹이 비만을 유발했다는 뜻이 아니라, 기존의 문제들을 악화시켰을 가능성이 높다는 것을 의미합니다. 사람들이 덜 움직이고, 다르게 먹고, 집에 머물게 되면서 이는 일시적인 가속기 역할을 했습니다.

6. 비만의 "레시피"

연구진은 비만의 주요 성분이 무엇인지 알아보기 위해 특별한 수학적 레시피(통계 모델)를 사용했습니다. 그들은 다음과 같은 "재료"를 가지고 있다면 비만 추세에 포함될 가능성이 높다는 것을 발견했습니다.

• 여성일 것.
• 도시에 살 것.
• 돈이 더 많을 것.
• 나이가 많을 것.
• 후기 연도에 살 것 (2015년 대비 2020년대).

무엇을 했는가 (방법론)

그들은 10년 동안 동일한 사람들을 추적한 것이 아닙니다(한 식물을 추적하는 것과는 다릅니다). 대신, 매년 인구의 거대하고 대표적인 표본을 추출했습니다(매년 다른 그룹의 사진을 찍는 것과 같습니다). 이를 위해 ENDES라는 거대한 국가 조사 데이터를 사용했습니다. 정확성을 확보하기 위해 총 279,000명에 가까운 사람들을 살펴보았습니다.

결론

페루의 정원은 점점 무거워지고 있습니다. 이것은 단지 가난한 사람이나 부유한 사람에게만 일어나는 일이 아닙니다. 모두에게 일어나고 있는 일이지만, 여성과 도시 거주자들에게 가장 큰 영향을 미칩니다. 부자와 가난한 자 사이의 격차는 여전히 존재하며, 가난한 계층이 추격하고 있음에도 불구하고 여전히 부유한 집단이 가장 많은 무게를 짊어지고 있습니다. 팬데믹이 저울에 무게를 조금 더 더했을 수도 있지만, 세상이 멈추기 전부터 이미 추세는 그 방향을 향해 움직이고 있었습니다.

중요 참고 사항: 연구 저자들은 서로 다른 사람들의 스냅샷을 관찰했기 때문에, 한 가지 요소가 다른 요소의 원인이 된다고 확정적으로 말할 수는 없습니다(예: "돈이 비만을 일으킨다"라고 말하는 것과 같습니다). 그들은 이러한 요소들이 서로 강력하게 연관되어 있으며 동시에 일어나고 있다는 것만을 말할 수 있습니다. 또한, BMI(체중-키 계산법)를 사용하는 것이 좋은 도구이긴 하지만, 체지방 분포에 대한 모든 이야기를 들려주는 것은 아니라고 언급했습니다.