Trends in obesity and socioeconomic status in the Peruvian population between the years 2015-2024: an analysis of a national survey
Este estudio analiza datos de encuestas nacionales del periodo 2015–2024 para revelar que la prevalencia de la obesidad entre los adultos peruanos aumentó significativamente del 20,4% al 29,1%, con un persistente gradiente socioeconómico positivo y tasas más altas observadas entre mujeres, residentes urbanos y personas mayores.
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Imagina a Perú como un jardín gigante y bullicioso. Durante la última década (2015–2024), los investigadores de la Universidad Peruana Unión decidieron tomar una "instantánea" de este jardín cada año para ver cómo crecían las plantas. Específicamente, estaban observando la obesidad (cuando una persona carga un exceso de peso) y cómo se relaciona con el dinero que tiene una familia.
Aquí está la historia de lo que encontraron, desglosada en conceptos simples:
1. El panorama general: El jardín se está volviendo más pesado
Piensa en toda la población adulta de Perú como un único y enorme globo. Durante los últimos diez años, este globo se ha estado inflando lentamente.
- En í2015: Aproximadamente 1 de cada 5 adultos (20.4%) cargaba un exceso de peso clasificado como obesidad.
- En 2024: Ese número saltó a casi 3 de cada 10 adultos (29.1%).
- La tendencia: No fue una línea recta hacia arriba; a veces el globo hizo una pausa o se encogió ligeramente durante un año, pero la dirección general fue definitivamente ascendente.
2. La conexión con el dinero: La tendencia "más rica"
Normalmente, en los países ricos, la obesidad es más común entre las personas con menos dinero. Pero en Perú, el patrón es como una escalera donde los peldaños se vuelven más pesados a medida que escalas más alto.
- El hallazgo: Las personas en los grupos más ricos (las familias "más ricas" y "más ricas") tenían tasas de obesidad más altas que las de los grupos más pobres.
- El detalle: Aunque los ricos tenían tasas más altas, el crecimiento más rápido ocurrió en los grupos de clase media y media-baja. Todos se volvieron más pesados, pero la brecha entre los más pobres y los más ricos se mantuvo amplia. Es como si todo el jardín hubiera sido regado en exceso, pero las plantas en la cima de la colina ya eran las más grandes.
3. La brecha de género: Las mujeres cargan con la carga
Si imaginas la población como una carrera, las mujeres estaban corriendo una carrera mucho más pesada que los hombres.
- A lo largo de toda la década, las mujeres tuvieron consistentemente tasas de obesidad más altas que los hombres.
- Para 2024, la brecha era de casi 10 puntos porcentuales. Es como si el peso promedio de los hombres fuera una mochila, el peso promedio de las mujeres fuera esa misma mochila más una maleta pesada.
4. Dónde vives importa: Ciudad vs. Campo
Imagina el país como si tuviera dos vecindarios principales: la Ciudad y el Campo.
- Los habitantes de la ciudad: Las personas que viven en áreas urbanas tenían tasas de obesidad mucho más altas. A medida que más personas se mudaron a la ciudad (el estudio mostró que la población urbana creció significamente), los números de obesidad aumentaron con ellas.
- Los habitantes del campo: Las personas en áreas rurales tenían tasas más bajas, actuando como una versión "más ligera" de la población, aunque no eran inmunes a la tendencia.
5. La "pausa pandémica"
Los investigadores notaron algo interesante alrededor de los años 2020–2022 (durante la pandemia global). Los números de la obesidad parecieron recibir un empujón adicional hacia arriba.
- La analogía: Imagina que el globo ya se estaba inflando lentamente. Luego, durante la pandemia, alguien le dio unos cuantos soplidos extra de aire.
- La realidad: El estudio dice que esto no significa que la pandemia causara la obesidad, sino que probablemente empeoró los problemas existentes. La gente se movía menos, comía de forma distinta y se quedaba más en casa, lo que actuó como un acelerador temporal para la tendencia.
6. La "receta" de la obesidad
Los investigadores utilizaron una receta matemática especial (un modelo estadístico) para ver cuáles eran los factores que constituían los principales ingredientes de la obesidad. Encontraron que si tenías los siguientes "ingredientes", eras más propenso a ser parte de la tendencia de la obesidad:
- Ser mujer.
- Vivir en una ciudad.
- Tener más dinero.
- Ser mayor.
- Vivir en años posteriores (2020 frente a 2015).
Qué hicieron (El método)
No siguieron a las mismas personas durante 10 años (lo que sería como rastrear una planta específica). En su lugar, tomaron una muestra gigante y representativa de la población cada año (como tomar una foto de un grupo de personas diferente cada año) de una encuesta nacional masiva llamada ENDES. Observaron a casi 279,000 personas en total para asegurar que sus resultados fueran precisos.
La conclusión final
El jardín en Perú se está volviendo más pesado. Esto no le está pasando solo a los pobres o a los ricos; le está pasando a todos, pero afecta con más fuerza a las mujeres y a los habitantes de las ciudades. La brecha entre ricos y pobres permanece, con los grupos más ricos todavía cargando con más peso, aunque los grupos más pobres están alcanzando en términos de crecimiento. La pandemia pudo haber añadido un poco más de peso a la balanza, pero la tendencia ya se movía en esa dirección antes de que el mundo se detuviera.
Nota importante: Los autores del estudio advierten que, debido a que observaron instantáneas de diferentes personas cada año, no pueden afirmar con certeza por qué una cosa causó la otra (como decir "el dinero causa la obesidad"). Solo pueden decir que estas cosas están fuertemente vinculadas y suceden al mismo tiempo. También señalaron que usar el IMC (un cálculo de peso-altura) es una buena herramienta, pero no cuenta la historia completa sobre la distribución de la grasa corporal.
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